溺死司马丕的正是田蛟，他对钱老幺彻底心寒，而且弟弟田龙在人家手中，决心如实交代：
“请转告大司马，小的愿意作证，揭发褚华。”
言川说道：“大司马说了，现在还不是时候，他们大权在握，一定会拿钱老幺顶罪，那样的话，还是伤不到褚家的毫毛。所以你还不能露面，等时机成熟，还要用你做些文章。”
“小的全听桓大人吩咐。”
“你好好合作，事成之后，会宽大处理你的兄弟。”
“多谢桓大人宽容，只要能放了家弟，心愿已了。在下罪孽深重，并不打算乞求活命。”
“田蛟，你是条汉子，俺佩服！”
桓温出了皇城，刘言川便告知田蛟已妥善安置。
“恩公，褚华能来灭口，说明荆州州衙里有褚家的眼线，你是怎么做到提前将田蛟转移出来的？眼线究竟是谁，俺怎么猜也不明白。”
桓温不答，只是说道：“你不觉得这个眼线恰恰帮了我们一个大忙吗？要不然，褚华能在朝堂上说出钱老幺，出了个大丑？”
“嘿嘿，他们是弄巧成拙，那咱们把田蛟交给朝廷不就行了吗，为何还要把他藏起来？”
桓温叹息一声，说道：“还是那句话，交出田蛟，只能咬出钱老幺，褚华会杀了钱老幺灭口，照样可以置身事外，那咱们就前功尽弃了。留下他，就是再引诱褚华出手！”
卒子易杀，幕后主使之人难撼，要抽丝剥茧，一步一步来。
皇帝被太后控制，芷岸被囚禁深宫。桓温知道，如果继续选择宁忍，前路会更加凶险，对方会得寸进尺。
自己早就有了还击的力量，此刻不出击，更待何时？
声势造的越大，褚家就更不敢公然加害。要主动出手，打痛她，乱了她的阵脚，为自己还有芷岸换得平安。
首战得胜，桓温决心要在三日后的朝会上再起波澜……
宽窄巷里，褚华冷森森的问道：“一千两黄金和一条性命，你说哪个重要？”
钱老幺不知何意，笑呵呵的问着：“这要看是谁的命？”
“要你的命！”
“二爷这话，属下听不明白。”
钱老么一身冷汗，心慌意乱。
褚华冷冷道：“你他娘的还敢狡辩，连姓桓的都知道你为了千两黄金纵放田蛟，老子还蒙在鼓里。”
一声令下，下人已把钱老幺五花大绑。
“他是血口喷人，属下绝无此事，二爷明察。”
“噌！”
褚华突然抽出刀，二话不说，用刀环猛击麾下背部，出手很猛，钱老幺痛得汗珠都掉了下来，却一声也不求饶。
连击了七八下，褚华都累了，提着刀，走至面前，讥笑道：“那你说说，你去灭口时，为何独独少了田蛟？”
“属下实在不知呀，前天晚上，我等将庭院团团围住，派人潜入院中，泼了松油，纵火焚烧。其间未见有一人生还，随后还进去搜寻一番，尸体都烧焦了，根本无法辨认。而且从头至尾，大伙始终在一起，哪有机会私自纵放？”
身旁的一众歹人连声为钱老幺作证，称根本没见到田蛟。
褚华想了想，扔下刀，一众歹人的神色，让他相信又倾向于相信钱老幺的解释。
“娘的，姓桓的怎知道少了个人，还知道是田蛟，害得老子当众出丑。难道田蛟躲在什么角落，或者当时恰好不在院中？”
“一定是这样的。”钱老幺点头如啄米。
褚华眉头紧锁，恨恨道：“不管是你纵放，还是巧合，总之，赶紧派人四下探查，活要见人，死要见尸！”
“属下遵命！”
“回来！”
褚华亮亮手中的刀锋，威胁道：“若是让桓温先找到田蛟，老子就割下你的右耳下酒，让你成一个冬瓜，然后再挖出你的心肝喂狗！”
钱老幺脸色一紧，肌肉抽搐了一下，转身就走。
三日后的朝会上，何充奏请推行新政，开源节流，奖劝农桑，以增强国力。
而司马昱称朝廷兵备不足，建议派出使者，赴魏秦交好睦邻，以休边安民，同时要募兵备战。
殷浩高声附和司马昱之主张，并称徐州来报，鲜卑人撤围，有渡河合击大魏的图谋，奏请朝廷把握时机，防患于未然。
桩桩件件，皆军国大事，但丝毫提不起司马奕的兴致，忽而垂下脑袋，忽而打着哈欠。
“陛下，臣有本奏！”
“桓爱卿快说！”
“何尚书方才所言要推行新政，臣附议。臣还以为，穆皇帝时之新政颇见成效，后又详加完善，拟定了新的纲要，可照此施行。”
司马奕以为桓温已经抓住了田蛟，立马坐直，打起精神。
闻言新政事宜，顿时又萎靡不堪，而一旁的褚蒜子也安下心，她原以为桓温又要起什么波澜。
太后问道：“纲要现在何处？”
“回太后，臣在洛阳时，曾将新政纲要快马呈送京师，回文中说，当时是由孟袁两位内侍转呈穆皇帝，此纲要趋于成熟，稍作修改便可施行。”
话音未落，一旁侍候的王内侍惶恐不安，偷眼瞥向褚建。
司马奕见太后起了兴趣，便吩咐道：“王内侍，速传两位内侍，取纲要来，一道议一议。”
王内侍出了偏门，直向大内走去。
桓温心想，此贼装得还蛮像的，看你怎么能找到那两位内侍。
果然，好一阵子，王内侍表情慌张，进来跪奏：“回陛下，孟袁二人不在大内，奴才问遍了，都不知他们的踪影。
堂堂皇宫大内，内侍竟然都能丢了，文武群臣啧啧称奇，一片讶异之声。
司马昱怒道：“荒唐！内侍乃禁官，帝后左右之近臣，怎能说丢就丢！这要是随意出门，被歹人钻了空子，宫城内岂不是要出大乱子！”
司马晞身负皇室安危，况且不知内侍失踪背后的缘由，也赶紧附和道：“宫禁如此疏漏，我皇室颜面何在？帝后安危何系？该重重治罪！”
司马奕也不知这两位内侍失踪的缘由，听闻涉及皇室安危，顿时板起了面孔。
“身为内侍总管，对属下行止毫不知情，限你三日之内，若找不到二人下落，朕治你一个荒怠公事藐视皇室之罪。”
桓温奏道：“臣启陛下，还是赶紧治罪吧，臣估计王内侍这辈子再也找不到那两位内侍了。”
司马奕惊道：“大司马莫非见过那二人？”
桓温回道：“臣从洛阳回京，在淮河岸遇到两位内侍，他们传穆皇帝旨意，要臣速速返京，或许就是那两位。”
司马昱掐指一算，惊道：“不对，按日子算，那时穆皇帝已经驾崩了，哪来的旨意？”
“会稽王一语中的，可臣当时并不知情，随后才发现，他二人是假传圣旨，实则在官船上埋伏了杀手，企图暗杀臣。”
“竟有这等事！”
司马奕倒吸一口冷气，他听闻过桓温在淮河岸遇袭，但并不清楚具体详情。听完桓温的陈述，他楞在那里，看向褚蒜子，眼神复杂，内心颤抖。
或许是在问褚蒜子，你杀了自己的儿子，又杀了朕的哥哥，这一出应该也是你安排的吧，那么，下一个是不是该轮到朕了？
司马昱问道：“这二人何在？”
“已经被杀手灭口！”
“圣旨你可曾亲自过目？”
“是的，朱红玺印明明白白。”
“圣旨现在何处？”
“现场惨烈，臣险些身死，哪里还顾得上圣旨，下落不明，或许落入水中。”
褚建讥讽道：“没有圣旨，怎知是真伪，怎知是假传？”
何充老成，深谙朝廷礼制，言道：“按我朝规制，圣旨一式两份，正本发出，副本留存国史馆，由专人专锁看管，派人一查便知。”
司马奕派两名护卫前往查验，果然，国史馆中确有存档。
褚建得意道：“那这就不是假传圣旨了，兴许是穆皇帝驾崩前下的旨意，两个小内侍偷懒，见天色已晚，想天明再去，故而给耽搁了。”
这样清晰的一个暗示，王内侍仿佛抓住了救命稻草！
“是的，是的，奴才想起来了，当时快要入更时，先帝才吩咐奴才用印下旨，是奴才疏忽，没有及时督促他们二人，奴才有罪！”
褚蒜子心里一块石头落地，暗自庆幸，她当时让王内侍将副本存入国史馆，现在想来，是何等的英明。
“不可能！王内侍是在撒谎！”
褚蒜子笑意还没收尽，哪知半路杀出尚书令何充，他高声质疑，为桓温吆喝！
“老臣当晚陪先帝用好晚膳，将尽入更才回，当时先帝还亲自送臣出殿外，说大司马一两日便回。既然这样，为何还要另行传旨？难道先帝不知，从京师到洛阳需要两三日工夫吗，估计内侍还没到洛阳，大司马就已经返程了，这样做太没有必要了吧！”
王内侍慌道：“这个，这个，奴才无能，难以揣度圣意。”
司马昱怒道：“巧舌如簧，分明就是狡辩，你当满朝之人可欺不成？穆皇帝根本没有下旨，是尔等假传圣旨，目的就是骗得大司马信任，在淮河行凶！快说，受何人指使？”
“那两名内侍失踪，干系重大，为何不报？”
司马晞却舍本逐末，问起内侍的问题。
王内侍被逼得走投无路，偷偷递了个眼色给褚蒜子，哪知褚蒜子明哲保身，一言不发。
王内侍可不想被当场拉出午门，心一横，说道：“内侍失踪，奴才当时向太后报过了。”
褚蒜子心内恼恨，恨不得活剐了王内侍，大难来时不知道背锅护主，此时只得应承下来：
“没错，这狗才是向哀家说过，可那几日宫内事务庞杂，哀家又重症在身，也就耽搁了下来。”
王内侍侥幸过关，稍稍松口气，不料还有一个明显的破绽，被桓温抓住了！
“既然你已经知道失踪了，圣上刚刚让你去找小内侍取新政纲要之时，为何还要假意出殿去找，这不是欺君之罪吗？”
“这这这，这？”
王内侍结结巴巴，不知该如何回答。
这时，就连褚蒜子都惊掉了下巴，心想桓温太难缠了，丝丝入扣，步步惊心。
褚建不愧是宽窄巷里的张子房之才，出来解围道：“王内侍一定是想出去看看，兴许那两个小内侍路上遇到什么变故，耽搁了，现在又回来了呢？”
“对对对，奴才正是此意！”
桓温瞪着褚建，冷笑道：“看来你也参与了此事，否则个中缘由，你怎会比王内侍还要清楚？”