“哇！”

　　李娅将桓玄从里间抱出来，小家伙睁开眼睛，瞪着周围的人，然后目光落在汉王儿子的脸上，忽然揪起小嘴笑了。

　　汉王之子也忘了身处危险之中，上前逗起桓玄。

　　桓玄不时发出咯咯的笑声，童稚的声音像划破夜空的日晖，让身怀种种心思的大人们心中亮堂了。

　　在两位姑表兄弟的血液里，流淌的是一样的亲情，一样的人性。

　　郗超见此阵势，担心桓温心慈手软，影响今后的大事，还想张口劝阻，不料桓温却先开口了。

　　“展坚，壮士也！让桓某想起了春秋时的渐离、豫让，身贱位卑，为报主人恩德，犹漆身吞炭，不忘忠节，传为千古美谈，令后人景仰。今桓某不才，也愿效仿古人，成此美名。”

　　桓温也想起了自己当年的遭遇，似乎在展坚身上找到了从前的影子。

　　“展坚，桓某成全你，带着你的小主人走吧！”

　　“属下叩谢大人恩德，若违背誓言，天诛地灭！”

　　展坚毅然决然，领着小主人出了大门，消失在暗夜之中。

　　杀戮消弭于无形，屋中之人无不释然放松，长长的出了口气，唯有郗超骨碌着眼珠，愁眉紧锁。

　　展坚走后不久，众人准备退下，桓温突然想起了什么，立于堂内，吩咐道：“两个时辰之内，任何人不准离开州衙。”

　　他是担心郗超等人故伎重演，先斩后奏，再来一个斩草除根。

　　梨花带雨的李蓉拜倒在桓温面前，千恩万谢，泣不成声。

　　为了李蓉，为了玄儿，为了展坚的义薄云天，桓温没有失言，大胆的放走了他们。

　　他相信，李蓉会理解自己的良苦用心，今后一心一意陪伴自己，把玄儿带好。

　　王兄的心腹带着王兄的儿子离开了荆州，隐姓埋名，老死不相往来，意味着李蓉抛弃了所有的一切，孤苦而柔弱，今后则会死心塌地的跟着自己。

　　桓温心都碎了，扶起李蓉，为她擦了擦泪水，言道：“夫人撕碎了毡纸包，也挽救了自己。”

　　然后，他对着在场的所有兄弟和麾下掷地有声的吼道：“诸位，我桓温的夫人名唤王芙。从此以后，这世间再无李蓉！”

　　中秋刚过，荆州接到朝廷邸报，殷浩伐燕首战告捷，成功渡过淮河，夺取了泗州。

　　泗州是鲜卑人在淮河一带攻城略地的基地，距离徐州近在咫尺，而且长年来一直处于鲜卑人骑兵的活动范围。

　　泗州一失，鲜卑人南下淮河逼近大晋的触角被斩断，西边的寿州、汝阴等地失去屏障和援助，岌岌可危。

　　一旦这些郡县也失守，那鲜卑人趁赵人疲软夺取的城池，还有这些年来的苦心孤诣将化为虚无，会极大的打击鲜卑人深藏不露的野心，这是所有鲜卑人都不愿接受的现实。

　　鲜卑人这些年之所以能快速崛起，大部分归因于大晋属国的身份作为庇护，而且赵人自顾不暇，鲜卑人又同心协力。

　　而现在，慕容评背后捅刀，大晋又悍然来攻，赵人也不忘趁火打劫，这一连串的连锁反应皆由燕王之死发端。

　　相较之下，优势化为劣势，而原本就有的劣势更加凸显无疑，从而实力大损。

　　其实，对于鲜卑人而言，泗州一败才刚刚开始……

　　鲜卑人最大的劣势当然还是民族基础薄弱，丁口甚少，主要部族居于偏远的东北苦寒之地，靠射猎为生，缺乏战争资源和强有力的管理，部族之间相对松散。

　　这些都是游牧民族的通病，但在攻城略地时，他们的弯弓和胡刀足以令晋人胆寒。

　　可是现在，他们的势力范围拓展到淮河，离龙城数千里之遥，战果越来越多，鲜卑人的兵力也被稀释得难以为继，人心不足蛇吞象。

　　特别是在石遵的暗中怂恿下，慕容评联络龙城部落，基本切断了和青兖一带的王廷的联系。

　　兵源难补，粮草断供，人心不稳。

　　关键是，世子慕容俊和两位弟弟之间也产生了龃龉！

　　殷浩意气风发，作为伐燕主将，深知责任重大。

　　除了扬州这些年调教的精兵强将悉数出动以外，还得到了朝廷的鼎力支持，要人给人，要钱给钱。

　　当然，殷浩也明白，褚蒜子又不是自己的亲娘，这么做，当然有所企求。

　　除了让他抗衡桓温之外，其中重要一条就是借此次伐燕，为随同出征的褚家二兄弟还有谢万邀功请赏，捞取战功。

　　毕竟，现在褚家兄弟资历尚浅，难以独当一面。

　　殷浩也隐隐觉得，自己只是一块招牌，一个躯壳。终有一天，或许褚家就会甩开他，单干了。

　　这些都是以后的事情，现在他还来不及考虑，当务之急是趁此期间，有一番大作为，为自己和殷家的崛起攻城略地，建立奇功，在大晋朝廷，在豪门世族之间牢牢占据一席之地。

　　他欣喜的发现，这一天很快就会到来！

　　攻打泗州，殷浩着实费了一番心血，事先就乘夜分兵北上，悄悄蛰伏，不惊扰鲜卑人，慕容恪根本没有料到晋人会背后突袭自己。

　　殷浩也会选择战机，他在确认慕容恪前往王廷之后才果断发兵，一击得手。

　　消息传到建康，褚蒜子眉开眼笑，春风得意，当即传旨犒赏军卒，实实在在的真金白银。

　　拿下泗州，功勋可谓卓著，但殷浩暂时还比较谨慎，拒绝了谢万褚华等人挟余威北上徐州的建议。而是稳扎稳打，一路向西，横扫淮北等地。

　　这些郡县和大晋仅一河之隔，可以相互辅援，且远离鲜卑王廷，敌军防守薄弱。

　　果然不出所料，入冬时分，晋军又连下淮北和梁郡，兵锋直逼孤城汝阴，鲜卑人危在旦夕。

　　殷浩很识时务，淮北和梁郡的攻城任务分别交给了谢万和褚华，使得二人成为此次伐燕的功臣宿将。

　　而褚建则承担所有粮草辎重的押解转运，按照褚蒜子的严令，他尽心竭力，不敢怠慢。

　　当然，闲暇之余，狗改不了吃屎，他也不忘中饱私囊。

　　今非昔比，当初褚蒜子还是吴王妃时，就试图勾结鲜卑人以为外援。

　　慕容恪和婉儿作为燕使来建康请求加封时，褚蒜子悄悄密访驿馆，除了相中慕容恪的容貌，暗怀苟且之欲以外，主要是达成了一桩协议。

　　那就是自己和吴王劝谏成皇帝册封鲜卑人，将来如果吴王能登基称帝，鲜卑人则鼎力支持，实现晋燕一家。

　　而鲜卑人则是要凭军力为褚蒜子消除异己，为登上皇后大位铺路。

　　现在，褚蒜子早已是大权在握的太后，大晋的主宰，已经不需要鲜卑人的辅助了。

　　而且这几年，鲜卑人打着攻赵的旗号，抢占的很多城池都是大晋的土地。

　　朝中当然有诤臣非议此事，乡野百姓、北地遗民也时常通过谤函上书朝廷，要求夺回故土。

　　褚蒜子当然可以靠权势压制住这些议论，然而她心里也清楚，一旦形势变化，朝廷想要收复北地，至少是淮河北岸的土地，那么，晋燕一家的构想也迟早要破裂。

　　因为，鲜卑人绝不会将从赵人手中拿下的地盘拱手让给晋人。

　　即便是作为大晋的属国，那只是个名号而已，哪有土地和丁口来的实在！

　　而且，褚蒜子对慕容恪也怀有怨愤，首先是他暗通桓温，暗中收留了当时的辅国军，也就是现在万州城中的乞活军。

　　尔后，在庾冰北伐时，自己曾派褚建北上泗州，约请鲜卑人背后偷袭庾冰，将之投入死地。

　　如果慕容恪当时能答应，哪有后来的庾冰和康帝的山陵之谋，自己多年的打拼差点就毁于一旦，这笔账，褚蒜子一直记着。

　　最恼人的就是难以启齿的私欲未逞。

　　前有董太医，后有钱太医，褚蒜子长年寡居深宫的心理和身体都得到了满足，但还是意犹未尽，虽说两位太医也是她精挑细选的，颇有姿容。

　　特别是钱程，年轻英俊，很会撩人，床上功夫了得，每次都能让她浑身湿透，极度满足。

　　可是时日一长，褚蒜子有些腻了，不免会想入非非，脑中浮现出慕容恪那带有异域美男的轮廓，还有天生的卷曲黄发。

　　与之相比，董钱二人怎可同日而语？

　　对于拒绝自己美色的人，褚蒜子以为，那比朝堂政敌还要可恶，更要不遗余力的迫害打击。

　　桓温是这样，慕容恪也是这样！

　　大半年来，整个朝野都在聚焦伐燕夺地之战，沉浸在大晋中兴叱咤风云的狂热之中，而桓温的灭国之功已经被朝廷所淡忘。

　　后来者居上，没办法，更何况殷浩的背后是一言九鼎的太后！

　　至于伐燕，桓温从一开始就不赞同，但位卑言轻，无人采信。

　　战争越深入，桓温越是担心。胜利果实越大，失败的风险也就越大。

　　桓温想，鲜卑人不会就这样束手就擒的，况且他们身旁还有一个虎威犹在的赵人！

　　英雄无用武之地，桓温只得笑看风云，盯着自己的一亩三分地，除了寻常的军政之事，便是陪着王芙，教导桓玄。

　　腊月岁尾，桓温接到了旨意，要回京陛见。

　　此次回朝除了新年朝贺以外，重头戏就是要加封伐燕功臣，还有一件事，让桓温却倍感欣慰。

　　那就是广陵王司马丕已届成年，要正式出镇。

　　桓温想，儿子出镇，作为母亲，芷岸一定会随行。这样，就可以摆脱皇宫内的幽暗和褚蒜子的阴森，打碎镣铐，摆脱桎梏，重获新生。

　　这是桓温最憧憬的一天，也是芷岸最期盼的时刻，褚蒜子不会再横生枝节吧？

　　即将返京之际，桓温收到了一封来信。

　　虽然信中都是一些儿女情长生死离别的话语，但桓温却窥出了话外之音，顿时有一种不祥的预感，愈加感觉到伐燕之途凶多吉少。

　　他更隐隐觉得，在殷浩前面的征程上，正在酝酿着一场巨大的阴谋！

　　这样的判断，正是因为千里之外慕容婉儿的鸿雁传书……