朱武、陈达、杨春听了,如堕云里雾里,方信这冥冥之中,自有天意,偏巧让李鬼碰上李逵。而李鬼本来已经骗过李逵,却又自投罗网,还搭上了婆娘的性命。
朱武道:“天教假‘黑旋风’落入真‘黑旋风’之手,这就是‘自作孽,不可活’。”
四人一路说,不消两个时辰,回到北京大名府。
斗木獬贺喜李逵归队,然后迫不及待报告给朱武两条消息:第一个消息是高廉派遣于直、温文宝的六百马军遭到朱武等人的阻击后,损失四百多骑兵,但是抓住了项充、李衮、焦挺,押送至高唐州牢城营收监。随后接应部队三百马军由高廉麾下另一员大将薛元辉率领,继续追击柴进车队。柴进、朱仝、石勇护着柴皇城家眷,走得慢,刚进郓城东平府地界,就被薛元辉追上。朱仝敌住薛元辉厮杀,无奈对方有一个整编马军营,看看不敌。谁知东平府得到消息,杀出一支骑兵,不分青红皂白,对高唐州官军一顿砍杀,领军大将竟然是先前降了梁山的“双枪将”董平,两支枪直取薛元辉。薛元辉大吃一惊,抡起双刀应战,却哪里是董平的对手,不三合,被董平一枪戳于马下,高唐州三百马军被屠杀殆尽。董平迎了柴进等人入城,派人通知梁山,宋江、花荣、徐宁率领“天英军”亲自来接,目前已上了梁山,接受晁天王邀请,柴进、朱仝、石勇都坐了一把交椅。
听到这个消息,朱武、李逵、陈达、杨春大喜,击掌相庆。
朱武道:“柴大官人脱险,不枉我们兄弟厮杀一场。眼下最重要的便是去高唐州救出三位失陷的兄弟了。”
斗木獬道:“晁天王、宋江哥哥、柴大官人已尽知朱军师率领众兄弟阻击高唐州追兵之事,星夜派人前去高唐州打探,随后便尽起马、步大军,誓要打破高唐州,活捉高廉,救出三位哥哥。”
朱武等人听闻梁山已经起兵,悬着的心终于放了下来。
杨春道:“董平哥哥做事真是出人意表,‘绿林联盟’众多山头与官军打了大小多少次战斗,也没有攻下一座城池,他单枪匹马就夺了一个州府,还是京东西路首府、转运使治郓州东平府,麾下三千原官军厢兵跟他,如今又救了柴大官人,难怪都说他是‘英勇双枪将、风流万户侯’,果然非同小可!”
朱武道:“董平的武艺不输给关胜、林冲,凭本事做到东平府兵马都监,官职犹在关胜、林冲、花荣、鲁智深、杨志等人之上,统御力自然出类拔萃,非常人可比。”
杨春踌躇道:“既然他有这么大的本事,怎肯真心投靠‘绿林联盟’,哥哥不疑心他有诈?”
朱武道:“如果你们知道他的身世,可能就不这么想了。”
李逵、陈达、杨春异口同声道:“他什么身世?”
朱武道:“此事迟早要与董平当面说开。你们知道东京开封府汴梁城金梁桥下开生药铺的董将士吧?”
陈达道:“听哥哥说过,此人与泗州柳世权是亲戚,受柳世权所托,收留过落难中的高俅,后来又把高俅推荐给小苏学士,也算是日后高俅飞黄腾达的恩人之一。”
朱武道:“不错,后来董将士被高俅陷害,以私通王庆的罪名处死了。董将士早就料到高俅蛇蝎心肠,容不下他们这些落魄时的恩人,迟早会遭毒手,因此早早将年少的儿子送去学艺,这才逃过一劫,留下董家血脉。这个儿子长大后与高俅有着血海深仇。”
李逵惊讶道:“难不成董平就是董将士的儿子?”
朱武称赞道:“铁牛哥哥也会推理了。所以说,董平与‘绿林联盟’有一致的敌人,他未必真心想投靠梁山,但是朝廷不共戴天是毋庸置疑的。他一个人的力量不足与对抗朝廷,眼下只能依靠‘绿林联盟’。”
陈达道:“幸好他不去投奔王庆、田虎,或者方腊。”
杨春道:“咱们得抓紧时间找到鲍旭,然后配合晁天王和宋公明哥哥,与高廉好好较量一番。”
朱武突然想起什么,急忙问斗木獬道:“你刚才说有两个消息,只说了一条,另一个是?”
斗木獬道:“蔡福让蔡庆捎来口信儿,说‘浪子’燕青查到了‘截江鬼’张旺的下落,他已经盯住了,绝不会让他跑掉,之所以迟迟不下手,是想交给朱头领处理。”
杨春笑道:“燕青年纪虽小,真是百伶百俐,他这是想卖个交情给哥哥。”
陈达道:“要说他本事也不低,居然这么快就查到了张旺。”
斗木獬急忙告罪道:“是属下办事不力,让燕青抢了先。”
陈达摆手道:“没责怪你的意思,只说在北京大名府,燕青确实是号人物。”
朱武对斗木獬道:“回复蔡福,问燕青要来张旺的藏身之处,我们这就去给何九叔报仇!天网恢恢,疏而不漏。姚文卿和李二交给了阳谷县衙门,多半会处斩,李鬼被李逵哥哥砍了,杀死何九叔的当事人,就只剩下张旺了。我就跟他新账旧账一起算!”
斗木獬领命,即刻去找蔡福、蔡庆,当晚接到燕青回信儿,约朱武等人戌时城外槐树坡取齐,一同去拿张旺。
朱武几人当晚穿上夜行衣,潜出城外,一路上深感燕青厚意,居然亲自出手帮他。
到了槐树坡,朱武、李逵、陈达、杨春、斗木獬与燕青、蔡福、蔡庆汇合,趁着夜色,八人扑向张旺暂居的一户农户家里。
燕青早已探听明白,这里原本住着一户普通人家,后来被一个流窜到此的亡命之徒霸占,赶走了那户人家。不知张旺与那亡命徒有什么交情,来到北京大名府后,也住进了这里。
众人怕他走了,从四面八方包围农户,悄悄靠近。
朱武见屋里有一点油灯,便来到窗下,向里窥探。不看犹可,一看不禁怒目圆睁。
只见灯下有三个人,一个是“截江鬼”张旺,另一个居然也是老相识——“油里鳅”孙五!他俩不是为了王定六的宝刀“一泓水”,反目成仇了吗,怎会又在一起?这下倒好,可以一网打尽,不用另费一番气力。还有一个人是个女子,被绳子紧紧绑着,头发披散在脸上,瞧不清楚面容。