次日早朝，晋王手下群臣便听到辽国使臣欧阳侍郎昨夜在驿馆被杀的消息，朝堂上一片哗然。
昨日还劝晋王接受辽国诏封的邬梨、范权更是吓得面如土色，在殿上长跪不起。
谁都能看出，斩杀使臣是晋王在昭示抗辽决心，从此断绝一切与辽国合作的可能，只是没想到他的手段会这么决绝，这么雷厉风行。
而邬梨、范权明显忤逆了晋王的心意，事已至此，只有匍匐请罪，以表达坚决拥护晋王决定。
晋王自绝后路，使河北军上下也只能接受一致抗辽的现实，再无异议。
晋王召群臣商议，既然决意征辽，索性再派一支兵马去代州边境，支援孙安、卞祥对辽作战，不胜不归，视宋辽两军战争的进程，伺机夺取州府，扩大晋王军控制的地盘，巩固战果。
但众臣商议了半日，军师左丞相乔道清有帮助晋王护国的重任，二大王田豹镇守汾阳、三大王田彪镇守晋宁、山士奇镇守潞州、钮文忠镇守泽州，都无法擅离职守，选来选去，也没挑出合适人选。
退朝后，国舅邬梨回到自己的府邸，想着今日朝堂之上在群臣面前丢脸，不禁唉声叹气。女儿琼英见了，上前询问缘由。
琼英年方一十六岁，容貌如花的一个处女，原非邬梨亲生。
她本是汾阳府介休县富绅仇申之女，年至十岁时，母亲宋氏随同丈夫仇申往奔父丧，留琼英在家，吩咐主管叶清夫妇看管服侍。
夫妻二人行至中途，突然窜出一伙儿强人，杀了仇申夫妇，夺取钱财，赶散庄客。
庄客逃回，报知叶清。叶清虽是个主管，倒也有些义气，也会使枪棒。妻子安氏，颇是谨慎，当下叶清报知仇家亲族，一面呈报官司，捕捉强人，一面埋葬家主尸首。从此叶清同妻安氏两口儿，看管小主女琼英。
过了一年有余，邬梨举兵占领介休绵上。他并无子嗣，见孤女琼英眉清目秀，引来见老婆倪氏。倪氏从未生育的，一见琼英，便十分爱她，却似亲生的一般。
琼英从小聪明，百伶百俐，料道在乱世中举目无亲，见倪氏爱她，便对倪氏说，要叶清夫妻来邬府过活，她便认邬梨、倪氏为父母。
自此叶清成了邬梨的亲随，后来跟随邬梨征战有功，邬梨又奏过田虎，封叶清做个武将总管。
邬梨本人也是个武将，便请来能人异士教琼英武艺。谁想琼英天赋极高，便把、刀、剑、戟、棍、棒、叉、钯学得件件精熟。最擅长使用方天画戟，更有飞石子的手段，百发百中，武艺更胜邬梨。邬梨大喜，因此终日教导琼英，驰马试剑。
后来邬梨家中将琼英的手段传出去，轰动了威胜城中人，都称琼英做“琼矢镞”。
这一日，琼英在家弓马练习完毕，见邬梨退朝回家，也不吃茶，只是长吁短叹，便上前询问。
邬梨看见女儿长成亭亭玉立、落落大方，忽然想到琼英武艺高强，若带上琼英出兵征辽，正可将功折罪，便与琼英商议。
琼英道：“自古‘学成文武艺，货与帝王家。’我与父亲一同征辽，可报晋王之恩。”
邬梨大喜，入朝禀过晋王，晋王应许。于是邬梨带上琼英和叶清、徐威、唐显、池方等四将，率军两万，出征前往代州。
辽国南京析津府皇宫。
郎主耶律辉不久收到噩耗，使臣欧阳侍郎奉命前往威胜州，诏封河北田虎为辽国晋王，结果在驿馆被田虎手下杀死，遗体送回辽国。
这是赤裸裸的向辽国宣战。
耶律辉本来做着一统中原的春秋美梦，受此打击，一口恶气堵在胸口，登时晕厥过去，手下急忙唤御医调治。
郎主一时半会儿不能理事，朝政便暂时教皇储天寿公主答里孛代理。
天寿公主一朝权力在手，杀伐果断，当即派遣十一曜大将之一、水星大将、北方玄武曲利出清率领两万辽军，出代州直捣河东路，要给田虎一点颜色看看，让他知道斩杀辽使的后果。
辽国军队最高统帅部十一曜大将中，除了太阳星耶律得重殉国、太阴星天寿公主答里孛代理朝政之外，罗睺星皇侄耶律得荣、木星大将东方青帝只儿拂郎、金星大将西方太白乌利可安、火星大将南方荧惑洞仙文荣、水星大将北方玄武曲利出清五名主帅都被派往宋辽前线作战。
加上王牌军洞仙侍郎部队、贵族骁将琼妖纳延部队，辽军在前线聚集的七支队伍总兵力达到一十四万八千人。
而宋晋联军中，除了朝廷军四大节度使——河南河北节度使王焕、云中雁门节度使韩存保、上党太原节度使徐京、中山安平节度使张开，还有梁山寨主朱武、曾家府史文恭的两支编外人马。加上晋王手下右丞相太师卞祥、国舅枢密邬梨、殿帅孙安、殿帅张雄，总共十支人马，总兵力有一十六万一千人。
辽军与宋晋联军在绵长的边境线上一字排开，将展开宋辽之间百年来规模最大的一场战争。
而此时，远在千里之外的京西南路唐州，征西大元帅“呼保义”宋江等梁山四十八员将领，正率领五万八千宋军开赴战场，要与淮西楚王的军队展开一场大战。
枢密院、殿帅府在童贯与高俅的授意下，为宋江挑选不服管教的禁军就耽搁了不少时日。户部尚书王黼在监军赵安抚的监督下筹办钱粮，等宋江出征时，唐州之战已打了近一个月。
刚开始时韩天麟、马万里守城，吴秉彝、李从吉两支援军在城外下寨，与唐州呈鼎足之势，互相支援。怎奈楚军兵力占优，刘敏、贺吉、縻貹等又都是战场宿将，縻貹率先击破李从吉部，紧接着贺吉击败吴秉彝。
韩天麟、马万里出城接应两支军马入城，结果负责断后的马万里被贺吉一枪刺于马下，宋军溃败，只好躲在唐州城内坚守不出。
又经过旷日持久的攻城战，唐州被打得城墙残破不堪，三支军马只剩下一万人，几乎被打残。好歹李从吉、韩天麟、吴秉彝都曾是一州兵马统帅，合力防守之下，勉强守住了城池。唐州城下堆满了攻城楚军的尸体。