燕王朱武率领三万大军从南京道涿州向南进发，要去征讨江南圣公方腊的消息传遍天下，如此重要的战略部署举世瞩目。
仿佛为了配合燕王南征，河东路汾州城里魏王卞祥、赵王孙安的联军集中优势兵力，对城外童贯的部队发动突然袭击。
自从京北弘农节度使王文德阵亡之后，童贯将城外围困汾州的梅展、荆忠两处兵马召集起来，一同驻扎在城南四十里处，与汾州城对峙。
卞祥、孙安突然率军杀出，打了童贯一个措手不及。魏王卞祥率一军西出，赵王孙安率一军东出，左右夹击朝廷禁军，童贯大败而走。梅展、荆忠招架不住，与御前飞龙大将酆美拼死护住童贯，退回晋州，死守不出。
卞祥留钮文忠、安士荣、于玉麟、卢元、赫仁率一万人把守汾州，自己与孙安率领魏、赵联军五万六千人马追击童贯至晋州城，下令猛攻。
晋州被河北军统治多年，人心向着脱胎于晋军的魏军和赵军。卞祥和孙安二人都是猛将，又有原黄门山、饮马川一班梁山兄弟协助，童贯等人守不住晋州，数日即被打破城池。朝廷军损失惨重，突围向泽州方向奔逃。
赵王孙安在追袭途中挥剑斩了清河天水节度使荆忠，但手下两个统制杨芳、冯升贪功冒进，突得太深，被梅展和酆美斩杀。
梅展的武夷精骑殿后保护，孙安部队讨不到便宜，冲杀一阵后撤退，两边留下一地尸体。
童贯与梅展、酆美撤至泽州，魏王卞祥留“摩云金翅”欧鹏、“神算子”蒋敬、“铁笛仙”马麟、“九尾龟”陶宗旺和一万魏军守晋州，他与孙安继续进攻泽州，收复河北失地。在此期间，陶宗旺病故。
朝廷枢密使童贯被卞祥、孙安联手打得节节败退，消息传至东京开封府，举朝震惊。如果泽州再守不住，魏、赵联军将占领整个河东路，恢复当年晋军气象。
宋徽宗派赵安抚为使，奉旨前往泽州宣召童贯回京治罪，兵权由颍州汝南节度使梅展暂领。童贯不敢不从，单骑随赵安抚回京。
童贯刚回东京开封府，左相宿元景、国老太师韩忠彦、太尉陈宗善、御史大夫崔靖、御史大夫郑居忠、谏议大夫赵鼎就联名弹劾他，历数童贯与前宰相蔡京狼狈为奸，卖官鬻爵，贪墨军饷，党同伐异，陷害忠良，在河北战场上屡战屡败，丧兵失地等罪。
宋徽宗一一准奏，数罪并罚，将童贯下狱，一并抓捕童贯同党蔡京长子蔡攸和童贯之弟童贳。
曾经与蔡京、童贯并称“六贼”的右相王黼、太尉杨戬胆战心惊，担心获罪，二人都上表请辞，乞求告老还乡，宋徽宗不准。
此举宋徽宗蓄谋已久，借童贯兵败之机打击蔡京一族和童贯一族，并敲山震虎，震慑王黼和杨戬。同时受牵连的还有蔡京的女婿、北京大名府留守司中书梁世杰，蔡京的门生、永兴军路华州贺太守，二人都被贬到南方不毛之地，最后郁郁而终。
宋徽宗这一系列举措一出，其实只为了接下来的重头戏——调殿帅府太尉高俅回京。
童贯在河东路打了败仗，被调回东京开封府下狱。高俅在京东西路曹州久战无功，宋徽宗下旨，令户部尚书、枢密院同知侯蒙前去曹州高俅营中传旨，招高俅回京。
侯蒙素来与“六贼”不睦，屡次在朝堂上揭发高俅伤天害理之事，此番宋徽宗让他出使宣旨，意在逼反高俅。侯蒙情知不免一死，向家人交代后事，慷慨前往曹州兵营赴死。
果然不出宋徽宗和侯蒙所料，高俅听说童贯、蔡攸、童贳入狱，梁世杰、贺太守被贬，便惶惶不可终日，时刻担心宋徽宗对自己下手，此番见到宋徽宗遣一直与自己作对的侯蒙宣旨，便知宋徽宗断了对自己的最后一丝情谊。
高俅接到圣旨，冷笑一声，令将传旨的侯蒙拖出去砍了，侯蒙自始至终不发一言，死时六十七岁。
宋徽宗小睡之后，听闻高俅杀了侯蒙，霍然而起，急忙派人向王焕、韩存保、徐京、张开传令，遇到高俅，格杀勿论，接管高俅兵权。
谁知高俅动作更快，先下手为强，抢在宋徽宗之前，令手下得力干将丘岳率军先闯入王焕军营中，不等王焕反应过来，横刀袭杀了河南河北节度使王焕，夺了他手中兵符，接管兵权，然后直奔韩存保营中。
韩存保朝中有人，早得到叔叔韩忠彦传给他的小道消息，宋徽宗会命他对高俅动手，韩存保时刻都在准备着。
丘岳杀了王焕，韩存保第一时间知道情况不妙，立即率军出营，绕过高俅中军，投往徐京营中，丘岳扑了个空。
徐京、韩存保合兵一处，又去跟张开汇合，正遇丘岳率军杀向张开营地。三人手中有一万六千人马，与丘岳大杀一阵。
韩存保、徐京、张开俱都武艺不俗，丘岳再强，也不敢以一敌三，于是收军撤回高俅中军大营。三人也不敢闯入拥有五万兵力的高俅营中，商议之后，三人向北撤军，离曹州五十里下寨。
事到如今，高俅不得不反，一面派人去齐王晁盖军营通报消息，一面安排亲信深入各军各营，指挥反叛，预防哗变。
在高俅的威逼利诱之下，五万禁军一半响应谋反，另一半逃回东京开封府。
宋徽宗老谋深算，他算准这个时间点逼反高俅，因为此时燕王朱武的队伍已经抵达北京大名府，他知道朱武对高俅的仇恨罄竹难书，只是碍着高俅是朝廷高官，无从下手。如今高俅谋反，朱武岂能放过这个千载难逢的复仇机会？
韩存保、徐京、张开之所以往北面下寨，也是为了等候燕王朱武到了做他们的主心骨，一同对付高俅。
朱武进驻北京大名府，梁中书已经被贬往南方，只留王太守和兵马都监李成守着北京。朱武也不客气，将北京大名府的一万军马收编到燕军麾下。李成没了蔡京党给他做主，不敢不从，只得交出兵符，自此北京大名府成了一座无兵驻守的军事空城。