宋军的偃月阵无懈可击，“大刀”关胜、“霹雳火”秦明又都是可力敌万人的勇将。谢宁空有两万多楚军，对付这样的敌手竟无计可施，双方僵持起来。
此时火势渐熄，楚军从火堆中抢出一些未烧尽的粮食，有了这些可以续命的东西，楚军的士气才不至于跌倒底谷，从而导致全线崩溃。
现在关胜最怕的是刘敏率领大军返回，宋军这一万两千军马中有一万步军，步军的特点是守强攻弱，机动性差，也就是说只能挨打，无力反击，跑还跑不了，一旦被楚军大部队摁住，基本就是死路一条。
而恰恰这时，从远处传来沉闷的轰鸣，那是数万人马一起前进的声音，像从地底深处传出的嘶吼，从地狱带来了死亡的气息。
那是刘敏梳理宋江这一系列骚操作之后，忽然意识到宋军的战术目标最终指向竟是楚军大营，便果断放弃追击呼延灼、花荣等人的小股宋军，立即带领楚军主力回返护营。
当看到营地燃烧的火焰、残留的灰烬和仍在冒着的青烟，刘敏心说果然回来晚了，不禁五内俱焚、心如死灰，这特么的是要我的命啊！
营寨毁了，九万大军命悬一线，自己这个死罪是跑不了了。
刘敏的怒火一下子被点燃，阴郁的目光瞪向仍在对峙的谢宁军和关胜军。
关胜看到刘敏的大部队挺进战场，心中一阵发冷，对于他这种级别的武将来说，虽然一个人就可以对抗一支部队，但那仅限于万人以下的队伍，就算打不过，也能够保命。但是面对数万大军，个人力量就变得微不足道了，单凭对方气势，就足以被压垮。
这是个奇怪的现象，当一支部队达到万人以上这个量级，就会从量变到质变，整支队伍所有个体仿佛失去了独立意识，变成一个整体，也就是说，这一万人变成了一个巨人，一个有着统一大脑、统一行动意识的怪兽，如果前进，有能力撕碎挡路的一切物体。
这个时候，每个人都会把个人生死置之度外，整体目标变得高于一切，狂热占据这群人的心智。
同时，它的对手，即便是像关胜这样的人，也会被其强大的气场压制，从一头猛虎变成一只猫咪，再弱一点儿，恐怕有一种面对非人类、非自然的感觉，会被压迫得直接精神崩溃，心理瘫痪。
好在关胜身边还有秦明，还有三阮、魏定国、二孔、宋清、杜迁、二朱、郁保四、白胜等十二个兄弟，以及背后一万多宋军，面对对手加起来八万人的队伍，才没有被吓疯掉。
刘敏、谢宁合兵一处，身边还有縻貹、柳元两员大将立在马上。
刘敏没有心情追究谢宁责任，只是面对敌对的关胜，喝道：“关胜，你我都是曾是西北将领，你在解州，我在华州，有同僚之谊。后来你归了梁山，我依附楚王，也算是各安天命。如今宋朝天子无道，致使‘六贼’横行，我奉命讨伐，你却跟着宋江接受朝廷招安，转过头来对付义军，是何道理。眼下你已落入我手，实力悬殊，我敬你是一员猛将，不忍加害。不如你跟秦明投降楚王，我保你二人位居统帅之职，你后面这些个梁山兄弟，俱都封赏，你看可好？”
关胜哈哈大笑道：“你乃是降将，还有何面目跟我说话。关胜上梁山是为了一个‘义’字，接受招安是为了一个‘忠’字，今生从未降过，岂能与你这般惜命小人为伍，自毁名节。”
刘敏暴怒，大喝一声：“给我消灭这支宋军，一个不留！”
只见八万楚军左右散开，形成合围之势，便要围歼关胜、秦明、三阮率领的宋军。
关胜见楚军阵型已经散开，切断了所有退路，便聚拢梁山众好汉，道：“敌军人多势众，今日之战，恐怕多数兄弟难以生还。与其列阵防御，终将消耗殆尽，不如主动杀出去，哪怕只突围一个，也要找宋江哥哥率军替我们报仇。”
秦明毅然说道：“关将军和众兄弟当先开路，我来殿后，大不了拼他个鱼死网破！”
殿后作战最是危险，一不留神就会被分割包围，陷入孤军奋战的境地，而同伴只会越走越远，死亡是唯一下场。在当前的情况下，秦明主动要求殿后，就是把自己送入绝境。
“神火将”魏定国忽然说道：“其实未必不能全身而退。”
关胜盯着魏定国看了一会儿，眼睛一亮，道：“魏将军有什么法子？”
魏定国道：“火计中有几种败战计的战术，就是在战事不利的情况下所采用的火计战术。其中就有突围使用的‘烈火旋灯’和‘伏焰’……”
魏定国将两种计策的原理和使用方法简单说了一遍，关胜、秦明等宋军将领听得张口结舌、喜出望外。
战场形势紧迫，不容多说，关胜立即布置战术阵型，道：“就依魏将军所言，由魏将军率领一百赤甲骑兵当先开路；后面一万步军呈锥形阵突击，阮氏三兄弟突前坐镇锥锋，左后翼宋清、杜迁、郁保四，右后翼朱贵、朱富、白胜；我与秦将军各率一千马军护卫左右两翼；孔明、孔亮与二百赤甲骑兵在锥尾设‘伏焰’。”
众将领命，各安其位，宋军阵型一变，步军南向摆出一个万人锥形阵，两支马军在关胜、秦明的率领下分列左右。关胜一声令下，宋军开始全线突击，杀奔宋江镇守的宋军大营方向。
刘敏见宋军想要突围，急忙调集重兵向南面聚集，由谢宁率领，而縻貹、柳元二人则分别被派去对付关胜和秦明。
一场围歼与突围的大战拉开帷幕。
魏定国率领一百骑赤甲军呈“人字形”冲在最前方，赤甲骑兵手中都持着喷火器，迎着正前方密密麻麻、层层匝匝的楚军，忽然喷出一百道火焰。
只见魏定国手中捏着控火诀，口中念念有词，那一百道火焰如同活了一般，脱离喷火器，围绕魏定国和赤甲军旋转起来，形成一个巨大的旋灯火。
这些火焰首尾相连，越转越快，上下内外分成层次，将这支施展火计的队伍全部笼罩起来，随着战马的铁蹄向前狂奔。从楚军的角度来看，就像是一个巨大的、由火焰形成的走马灯扑面而来。
这就是曳火派控火术的终极必杀技之一——“烈火旋灯”。