“烈火旋灯”一出,两军将士神乎其技,叹为观止。
楚军尽皆骇然,出于碳基生物对火焰的天然恐惧,原本已经占住方位、排好阵势、正面阻截的士兵纷纷四散躲避,队形大乱。
动作慢的军士已经被“烈火旋灯”四溅的火苗点燃,连声惨叫,四处乱窜,有把身边的士兵也烧着了。
火焰在楚军中蔓延开来,顷刻间,在楚军的包围圈中烧开一个口子。
随着“神火将”魏定国和赤甲军前进的势头,“烈火旋灯”嵌入楚军阵形中,如同热刀切黄油般的疾速推进,势不可挡,所到之处,楚军大败溃逃。
宋军步军锥形阵紧随其后,从“烈火旋灯”切开的缺口中杀出,两边楚军想要在火焰背后重新合拢,但锥形阵前窄后宽,越往后队列越厚,两翼还有马军防护,楚军阵型被切开后就再也无法修补复原。
负责指挥围堵宋军的谢宁从未见识过这样的战术打法,一时惊慌失措,无计可施。还是有“刘智伯”之称的刘敏具有大将之风,紧盯“烈火旋灯”片刻,发现了其中的破绽,急忙调集一千弓箭手,从两侧疾射赤甲军。
赤甲一百骑兵只顾往前冲,猝不及防,被侧面射来的箭矢袭击,只三轮齐射,便有半数被射落马下,组成“烈火旋灯”的火焰数量锐减,效果下降,楚军重新组织阻截阵型,缩小包围圈。
赤甲军都是骑兵,箭防能力极弱,如果再捱三轮齐射,恐怕将全部阵亡。
魏定国一面念咒稳定住控火术,一面令赤甲军连续喷火。只见更多火焰加入到旋转圈中,竟有数百个之多,覆盖范围加大一倍,在空中排列的也更加密集,几乎将魏定国和余下的几十骑赤甲军全部笼罩。
魏定国将法力施展到了极限,“烈火旋灯”也升级成最恐怖的形态——“神火旋张”。
楚军弓箭手又进行了三轮齐射,但这次箭矢无法突破密集排列的火焰阵,还没飞到赤甲军跟前就被点燃,化为灰烬,根本伤不着赤甲军。
这下连刘敏也无计可施,只能眼睁睁看着“神火旋张”蚕食楚军队伍,宋军的锥形阵在其背后,层层推进,杀出重围。
宋军前锋战术执行得十分成功,看看突围有望;两翼有“大刀”关胜、“霹雳火”秦明两个强点,楚军也很难突破进去,实行分割包围;但锥形阵的背后是其最薄弱的环节,队形平齐,极易受到攻击。
楚军从后面包围的军马可以从容追着宋军打,这就是为什么撤队方总要留一个劲将殿后,负责打退追兵的原因。
宋军为了快速突围,几员强将都布置在了前锋和侧翼,后面就显得更加薄弱。楚军不像平日里安逸的朝廷军,他们都是被实战锻炼出来的队伍,很轻易就能试出宋军哪里容易突破,于是集中大量兵力对着锥形阵的尾部穷追猛打。
这时,宋军预留在后军的二百个赤甲骑兵开始发威,他们边退边从喷火器中滴出一团团粘稠的油状物,不多时,便留下了上千滴之多。随着两军一退一进的位置移动,这些油滴都留在了追击而来的楚军脚下。
忽然之间,这些油滴相继爆开,从里面腾出火焰,在油状物的助燃下,在周围数尺方圆熊熊燃烧起来,火苗能升腾一人多高。刹那间,这些火焰就将楚军数千人烧着,并迅速蔓延到整个追兵队伍。
这是曳火派控火术的另一个终极必杀技——“伏焰”。
前有“神火旋张”的强力突破,后有“伏焰”的凶残阻击,楚军被烧得鬼哭狼嚎,死伤惨重,战场上弥漫着烧烤的油脂味道,吓得楚军士兵不敢靠近。
宋军前锋已经杀到了楚军包围圈的边缘,成功破围,只要两翼能守住“神火旋张”撕开的口子,可保全军杀出重围。
此时魏定国的法力已到强弩之末,再拼死施为将有性命之忧。
看着“神火旋张”的数百个火焰渐渐熄灭,“立地太岁”阮小二冲上前来,与剩余数十骑赤甲军将魏定国团团护定。
看见魏定国面色如蜡,已经虚脱,阮小二急忙让二弟“短命二郎”阮小五与赤甲军保护魏定国先走,他自己与三弟“活阎罗”阮小七回身把住楚军缺口处的两旁,掩护宋军陆续冲出包围,向南退却。
楚军被这连番的火计吓退,尽管“神火旋张”已经熄灭,但还是许久不敢来追。
关胜、秦明陆续率领骑兵冲出,但背后縻貹、柳元紧追不舍,楚军毕竟人多,关胜等人不敢恋战,且战且退。
后边尚有八个兄弟和近一半宋军仍然处于包围圈中,秦明对关胜道:“关将军带兵头里走,我去接应后面的弟兄。”
关胜道:“縻貹和柳元俱是猛将,非你一人可敌,我与你同去。”
当下关胜让阮小二、阮小七领兵,他与秦明复又杀回,去找宋清、杜迁等人。
二人杀入楚军中,看到“旱地忽律”朱贵、“笑面虎”朱富、“白日鼠”白胜三人正陷入苦战,与一小队楚军纠缠。
他三个便是在梁山上武艺也只属于末流,并非所长,与一般领兵校尉相比也强不了多少,这次若不是执行纵火烧营的任务,原本也用不到他们。幸亏他们没被这一侧的柳元追上,否则三人一个也活不成。
秦明上前将三人解救出来,亲自护送出围,看着他们纵马离去,却又返回寻找关胜。
关胜继续往里走,杀散周围的楚军,却看见縻貹正与“毛头星”孔明、“独火星”孔亮、“铁扇子”宋清、“摸着天”杜迁、“险道神”郁保四五人相斗,以一敌五,却把五个梁山好汉几乎虐哭。
孔明、孔亮武艺尚可,杜迁、郁保四仗着人高马大力不亏,负责正面抵抗縻貹大斧的攻击,这四人围殴縻貹,也只办的合力招架,并无还手之力。而宋清只负责一旁呐喊助威,混淆对手视听,几乎等于白给。
关胜大喝一声,上前用青龙偃月刀架住縻貹的开山大斧,对众人道:“快去前面与秦明回合,这里交给我!”
五位好汉见关胜来救,如释重负,趁关胜敌住縻貹,急忙脱身,组团向外杀出。