次日，官军派人乘小船渡过水泊，上梁山山寨向晁盖下了战书。
萧让展开战书，高声读道：“梁山晁天王寨主阁下：制曰‘文能安邦，武能定国。’五帝凭礼乐而有疆封，三皇用杀伐而定天下。事从顺逆，人有贤愚。当今天子承祖宗之大业，开日月之光辉，普天率土，罔不臣伏。近为尔等啸聚山林，劫掳郡邑，用彰天讨，劳我生民。今青州兵马都统制秦明、汝宁郡兵马都统制呼延灼、东平府兵马都监董平、东昌府兵马都监张清、东京开封府招讨使徐宁、北京大名府兵马提辖索超、青州兵马都监黄信、登州兵马提辖孙立等领兵五万与君会猎与水泊梁山，若顺应天意，天兵到时，即将应有钱粮、军器、马匹、船只，目下纳官，拆毁巢穴，率领赴京，原免本罪。倘或仍昧良心，违戾招讨，天兵已至，龆龀不留。愿与君三日后辰时水泊之畔明见分晓，故兹战书，想宜知悉。”
萧让却才读罢，宋江以下皆有怒色。
晁盖道：“诸位兄弟如何看待？”
前几日被张清石子打伤的诸将，在“神医”安道全的治疗下伤势已愈，此时都在厅上。鲁智深大声道：“洒家愿与他决一死战！”
关胜、林冲、花荣、武松、杨志、刘唐、史进、穆弘、雷横等马步军正将，李俊、阮小二、张横、阮小五、张顺、阮小七等水军将领，都不甘落后，纷纷请战。
吴用道：“我军所虑者，秦明、呼延灼、董平、徐宁、索超、黄信、孙立、宣赞等武艺卓绝的名将，一也；张清的飞石绝技，二也；单廷圭、魏定国的水火术，三也；凌振的风火炮，四也。五万军马倒在其次。”
宋江道：“他的八员上将，我梁山关胜、鲁智深、林冲、花荣、杨志、刘唐、史进、穆弘可敌；张清曾败在武松手下，可教武二郎对付他；公孙先生打发水火二将绰绰有余；唯有凌振的风火炮，不知如何破得。”
朱武道：“风火炮已在我算计之内，宋江哥哥勿忧。”
宋江道：“如此甚好。”
晁盖道：“有劳二位军师出谋划策，明日我和宋公明将亲率大军前往应战，众将齐心协力，莫负‘替天行道’初衷。”
众好汉齐声应诺。
朱武叫来时迁嘱咐几句，时迁去了。朱武便与吴用、公孙胜、樊瑞、萧让、裴宣、蒋敬组成七人战术小组，商讨计策。
三日后，梁山军马陆续乘船出了水泊，官军早已腾出三箭之地，双方布阵，两军对圆。
只见官军阵中，十余员大将一字排在阵前，当中是主将“霹雳火”，上首“双鞭”呼延灼，下首“双枪将”董平，另有“没羽箭”张清、“金枪手”徐宁、“急先锋”索超、“镇三山”黄信、“病尉迟”孙立、“丑郡马”宣赞、“百胜将”韩滔、“天目将”彭玘、“圣水将”单廷圭、“神火将”魏定国、“花项虎”龚旺、“中箭虎”丁得孙等一众战将，兵甲齐整，杀气冲天。唯独不见“轰天雷”凌振，朱武猜测他定在后方守护风、火两个炮军营。
梁山阵中，首领团“托塔天王”晁盖、“呼保义”宋江、“智多星”吴用、“入云龙”公孙胜、“神机军师”朱武五位首领居中，两边排列有“大刀”关胜、“豹子头”林冲、“小李广”花荣、“花和尚”鲁智深、“行者”武松、“青面兽”杨志、“赤发鬼”刘唐、“九纹龙”史进、“没遮拦”穆弘、“插翅虎”雷横、“井木犴”郝思文、“摩云金翅”欧鹏、“火眼狻猊”邓飞、“锦毛虎”燕顺、“小温侯”吕方、“赛仁贵”郭盛、“矮脚虎”王英、“丧门神”鲍旭、“毛头星”孔明、“独火星”孔亮、“八臂哪吒”项充、“飞天大圣”李衮、“铁笛仙”马麟、“跳涧虎”陈达、“白花蛇”杨春、“白面郎君”郑天寿、“小遮拦”穆春、“操刀鬼”曹正、“云里金刚”宋万、“摸着天”杜迁、“病大虫”薛永、“金眼彪”施恩、“打虎将”李忠、“小霸王”周通、“没面目”焦挺，一众好汉列在阵前，气势甚是惊人。
水泊岸边的船上，梁山水军头领“混江龙”李俊、“立地太岁”阮小二、“船火儿”张横、“短命二郎”阮小五、“浪里白条”张顺、“活阎罗”阮小七、“出洞蛟”童威、“翻江蜃”童猛率领水军弓箭手列阵呼应岸上的马步军。
另有“催命判官”李立、“霍闪婆”王定六、“白日鼠”白胜三人被朱武派出四处哨探，“混世魔王”樊瑞、“鼓上蚤”时迁另有特殊任务。
只留“圣手书生”萧让、“铁面孔目”裴宣、“神算子”蒋敬、“神医”安道全、“玉臂匠”金大坚、“玉幡杆”孟康、“通臂猿”侯健、“九尾龟”陶宗旺、“铁扇子”宋清、“金钱豹子”汤隆、“菜园子”张青、“母夜叉”孙二娘等好汉协助张教头把守山寨。
宋江对身边的朱武说道：“我等这么密集的站在一起，不怕‘轰天雷’一个火炮炸死我们？”
朱武笑道：“我已派出‘隐形’兵团对付凌振，哥哥只需关心眼前的交锋。”
阵前“霹雳火”秦明厉声喝道：“梁山贼寇听着，我天兵五万大军到此，还不下马授降，更待何时！”
晁盖道：“秦将军何其迂腐，如今义军四起，朝廷岌岌可危，不如将军率众归我梁山，以将军之才，上山坐一把交椅，天下可定，将军千古留名，不亦快哉！”
秦明大怒，四顾手下，道：“何人去与我拿下晁盖！”
“急先锋”索超挥动宣花金蘸大斧，跃马而出，直奔梁山阵前而来。
晁盖方欲自战，吴用道：“杨志可敌索超！”
“青面兽”杨志听令，舞动令公金刀，迎上前去。
索超见杨志应战，大叫一声：“杨志！梁中书待你不薄，何故背反！”
杨志应道：“大宋气数已尽，索提辖何不顺应潮流，入我梁山。”
索超不再答话，大斧迎头罩向杨志。