一路上,雷横、白胜对朱武感谢不已。
雷横道:“若非朱寨主仗义出手,雷横纵然不死,也将被刺配远恶军州,与家中老母今生相见无期。朱寨主就是小人的再生父母,雷横虽肝脑涂地,无以为报!”
朱武道:“雷都头言重了。如今既然脱出樊笼,不知雷都头今后有何打算?”
雷横道:“济州府必然发出海捕文书,天下虽大,雷横也无处可去,想追随朱寨主麾下做一小卒,只是惦念家中老母无人奉养,委实放心不下。”
朱武道:“这有何难,我叫人回郓城县搬取就是。”
雷横大喜,道:“若如此,雷横甘愿受朱寨主驱使,水里火里,在所不辞!”
朱武安排道:“陈达、杨春、薛永、王定六、时迁五人就辛苦一趟,去取雷横母亲到芒砀山来。”
雷横道:“怎敢劳动诸位头领,小人自回郓城县去取便是。”
朱武道:“雷都头在郓城县谁人不识,去了岂不是自投罗网?”
雷横道:“实不相瞒,小人有个结义兄弟朱仝,也在衙门里做个都头,老母便托付在他那里。我郓城县我轻车熟路,夜间潜入见了朱仝,雇车悄悄领老母出城,神不知鬼不觉,万无一失。”
朱武道:“终不放心,还是让他五人与你一起去,也好有个照应。”
雷横拜谢。
雷横等六人离了朱武和芒砀山军,连夜返回,去往郓城县,在城外睡了一日,天黑前进了县城,雷横乔装改扮,在众人的掩护下,直奔朱仝府上,陈达、杨春、薛永在周围望风,时迁上了房顶,王定六去雇马车。
朱仝听见有人敲门,开门见是雷横,不禁大惊,慌忙让进屋里。
支开家仆,朱仝问道:“贤弟如何从济州府逃出?不离开济州远遁,竟敢来到这里来,不怕被人瞧见抓回去。”
雷横道:“知哥哥义气深重,必不会为难小弟。如今小弟被朱武救出,正准备接老母去芒砀山躲避,朱武的几个兄弟就在门外守护,接了老母我们就走。”
朱仝道:“老母在此,我这就去请出,亲送出城。”
朱仝和妻子去里间扶雷横母亲出来,母子相见,涕泪横流。
雷横母亲道:“我以为从此无缘再见,老天有眼啊。”
朱仝道:“此不是说话之时,兄弟快带母亲走,若有人看见你回来,报了官就来不及了。”
雷横道:“兄长说的是。”
刚打好行李雷横背上,就听陈达拍门,在门外喊道:“都头快走,时迁看见远处衙门里涌出人马,正向这边来,想是漏了风声。”
朱仝、雷横吃了一惊。
雷横道:“连累哥哥了!”
朱仝道:“哪里话,我自有脱身之计,贤弟快走!”
雷横不敢耽搁,背起老母夺门而出,陈达、杨春左右护定,薛永早就与王定六安排好马车,众人骑马护好马车,时迁飞身在前探路。
众人刚走,只见知县时文彬率领两个新参的都头赵能、赵得和原雷横属下张千、李万,以及二百土兵赶到,将朱仝府围了个水泄不通。
朱仝从容走出大门,对时文彬深深一辑,道:“有劳知县相公亲自走一趟,雷横母亲已被他的朋友接走,若相公要治朱仝私放逃犯家属之罪,就请动手,朱仝绝不反抗。”
时文彬素知朱仝忠义,听张千、李万密报赶来,人已经逃了,抓朱仝回去也无济于事,正想呵斥朱仝几句了事。
不想赵能一旁道:“朱仝与逃犯雷横交情匪浅,难说他不是帮助雷横越狱的主谋,不拿回去严刑拷打,审问明白,恐难服众。”
赵能、赵得是济州府长史“剜心王”王瑾刚刚推荐到郓城县的都头,时文彬对他俩的背景一时拿捏不准,踌躇一晌,只好道:“来人,暂且把朱仝监下,没有我的命令,任何人不得提审、用刑。”
张千、李万上前把朱仝绑了。
赵能又道:“朱仝妻子或许知道其中情由,不如……”
不等他把话说完,时文彬瞪他一眼,大声喝道:“朱仝并无犯罪行迹,只是带回去协助调查,余人不问!”
时文彬毕竟是一县之长,赵能不敢回嘴,悻悻退下。
朱仝当夜被带回县衙,下在狱中。
朱仝妻子怕丈夫吃亏,派仆人去找县押司宋江。宋江闻知朱仝受雷横牵连下狱,不禁大惊,使钱求上买下,让他不至在狱中受苦。
朱仝一贯名声不错,为人仗义豪侠,平日里舍得使钱,就是宋江不使力,衙役们也都看觑他方便,因此在牢里不甚难耐。
雷横等人快马加鞭,出了郓城县,直奔徐州芒砀山。赵能、赵得带人去追,哪里还追的上。
朱武率军缓缓而行,半路被雷横等人赶上。
朱武见了雷横母亲,不禁大喜,道:“雷都头母子终于团聚,可喜可贺!”
雷横道:“恳请朱寨主和众位兄弟看护老母,我得回去相救朱仝。”
朱武吃了一惊,慌忙问道:“朱仝有难?”
雷横把郓城县衙门怎会知晓他去接母亲,派缉捕土军围了朱仝府的事说了一遍。
雷横道:“是我拖累了朱仝,眼下他凶多吉少,小人不能不顾义气,苟且偷生。”
朱武道:“正是如此。朱仝情义深重,江湖闻名,我等岂能坐视不管。不过人多易被济州府察觉,反而不利,不如只我兄弟几个一同前去,救了朱仝,一起去芒砀山聚义如何?”
雷横喜道:“如此最好。不过朱仝家境殷实,人脉宽广,有知县时文彬相护,或许化险为夷也未可知,未必就肯上山落草。”
朱武道:“我等为了江湖道义救他,不问结果,一切顺其自然。”
众人赞成朱武,尽纷纷点头称是。
当下朱武命项充、李衮带着安道全和两千多军马先回芒砀山休整,他自己亲率史进、雷横、陈达、杨春、薛永、汤隆、王定六、白胜、时迁掉转马头,返回郓城县。
时文彬、赵能、赵得、张千、李万做梦也料不到,朱仝刚刚下狱不出两日,郓城县里便来了十个不速之客。