凌振的火炮营还没解决，又增添呼延灼的“连环马”这一变态军种、棘手难题，吴用、朱武、萧让、裴宣、蒋敬整日里筹划破解之法，愁眉不展。

　　裴宣见多日来毫无进展，便出主意道：“兼听则明，行政参谋司都是些能人异士，何不听听他们的看法。”

　　朱武立即附和，道：“裴宣说的有理。”

　　吴用命叫把行政参谋安道全、金大坚、侯健、陶宗旺、宋清、乐和、汤隆找来，道：“也不知哪个变态的发明‘连环马’，直教我等无计可施。请大家来集思广益，谈谈看法。”

　　作为“连环马”的始作俑者，朱武抹了一把冷汗，把破“连环马”的三种方法火攻、弩箭、攻击马蹄等裸露部位等列举出来，然后道：“火攻机动性差，不好操作，除非有魏定国赤甲营那样的火器营，对‘连环马’或许能起到阻止作用，但‘连环马’乃是骑兵，纵横驰骋，能摧毁眼前的一切，即便是有火器营，也难免不在他的铁蹄下大量伤亡。”

　　“神医”安道全道：“一清先生法力无边，召唤一把天火不都解决了？”

　　吴用笑道：“你当公孙胜是万能解药，可治一切疑难杂症？他的法力不可轻易使用，对付‘连环马’这样超大规模的劲敌，公孙胜所要消耗的法力可能会达到他能力极限，若有其他法师趁机偷袭他，公孙胜性命堪忧，就是普通武将接近，都有可能要了他的命。所以公孙胜的存在，主要是用于压制像单廷圭、魏定国这样难缠的对手，不可轻动，因此我军承诺，绝不率先使用公孙胜。”

　　众人恍然大悟，原来如此。

　　朱武道：“在平原上，火攻不是一个很现实的解决方案。另外，弩箭对重骑兵的威胁很大，可惜我军的技术条件、大量装配的财力都跟不上，因此短时间内难以实现。”

　　火攻和弩箭都不行，就只剩下最后一个方法，针对马蹄和马腿做文章。

　　“通臂猿”侯健道：“绊马索是否可行？”

　　“神算子”蒋敬道：“绊马索对平常骑兵或许管用，但是对付‘连环马’恐怕难尽人意。”

　　侯健道：“为什么？”

　　蒋敬道：“‘连环马’铁环连锁，三十匹一连，形成整体，重心变的极低，如何绊得倒他。”

　　“九尾龟”陶宗旺道：“绊马索不行，陷马坑总可以吧？”

　　蒋敬道：“好是好，但陷马坑是死的，出其不意偶尔使用或许效果不错，‘连环马’还有步军配合，极易侦破，计策就不灵了。”

　　众人商议破连环马之策，正无良法，只见“金钱豹子”汤隆问道：“‘连环马’是不是骑兵人马俱都全身铠甲遮护，只露眼睛，上下毫无破绽？”

　　朱武道：“马蹄、马腿灵动，无法遮护，是全身上下唯一弱点。”

　　汤隆道：“那便是了。”

　　吴用道：“你有办法破他？”

　　汤隆道：“小可是祖代打造军器为生，先父因此艺上，遭际老种经略相公，得做延安知寨。知道有一般军器，前边有刺如枪、侧有横钩如镰，因此叫做‘钩镰枪’。汤隆祖传已有画样在此，若要打造，便可下手。汤隆虽是会打，却不会使。若要会使的人，只除非是我那个姑舅哥哥。会使这钩镰枪法，只有他一个教头，他家祖传习学，不教外人。或是马上，或是步行，都有法则，端的使动，神出鬼没！”

　　说言未了，朱武问道：“你说的哥哥不就是徐宁？”

　　汤隆应道：“正是此人。”

　　朱武道：“听林教头说起过，徐宁的金枪法、钩镰枪法，端的是天下独步。在京师时，多与他相会，较量武艺，彼此相敬相爱。现如今徐宁就在对面官军之中，怎能为我所用？”

　　吴用略一思忖，笑了。

　　朱武道：“加亮先生可有办法？”

　　吴用道：“我亦无他，还是须用招揽孙立的那条计。”

　　朱武、萧让、裴宣、蒋敬异口同声的说道：“釜底抽薪！”

　　侯健倒吸一口凉气，道：“这条计断了他的后路，好是好，就是毒了点儿。”

　　朱武道：“能达目的，便是好计，须得尽快实行，免得夜长梦多。”

　　吴用道：“便教汤隆去办吧，只说徐宁在战场上被梁山俘虏，如今降了梁山，做了一个头领，汤隆奉命接家眷上山团聚。”

　　汤隆道：“没有徐宁哥哥的手书，嫂嫂如何肯信？”

　　吴用笑道：“有‘圣手书生’在此，谁的手书模仿不来？”

　　萧让道：“我也得见过徐教师的字体才行，不然拿什么模仿？”

　　“这个不难，”朱武道，“在下与徐宁有点儿交情，写封书信让时迁送去，讨了回书便可用计。”

　　令手下喽啰唤进时迁，朱武书信已经写好，交代时迁道：“见了徐教师无须多言，讨了回书便返回山寨。”

　　时迁依计行事，下山去了。

　　朱武叫汤隆打起一把钩镰枪做样，却教祖上也是打铁出身的雷横提调监督，山寨里打军器的照着样子打造。

　　不出一日，时迁便带了徐宁的书信回来，朱武看都不看，直接让萧让模仿字迹给徐宁娘子写信。

　　吴用道：“你不看看徐宁说些什么？”

　　朱武道：“我在东京时去过徐教师家中，见过他的娘子和儿子。以他现在的状态，说降他难比登天，所以只与他说些家常，没什么要紧。”

　　吴用道：“你是因为诱他进入圈套，心怀不忍罢了。”

　　朱武心中一凛，以吴用的智谋，这点儿心思须瞒不过他，于是便道：“徐教师与林教头不同，终归未遭‘六贼’陷害，不受切肤之痛，谁愿轻易抛却安生日子。不过，聪明人不难想通其中厉害，尚需经历一段艰难转变的过程。”

　　吴用叹道：“朱军师冰雪聪明，只是同情心太强，对于一军主帅，这是个致命弱点啊。”

　　朱武道：“吴军师说的是，朱武受教。”

　　二人都是深谙人性的高手，一点就透，无须多言。

　　不多时，萧让就按照徐宁笔迹写好了家书，令汤隆带在身上，连夜由张横、张顺兄弟送出水泊，在时迁的指引下，绕过官军巡逻哨，向东京开封府去了。

　　这一段时间，时迁充分发挥轻功优势，频繁往来于梁山与官军营寨之间，立下大功，朱武报知晁盖、宋江，予以重赏，不在话下。