周昂与张近仁对战的同时眼观六路，耳听八方，听到弓弦响声，眼也不抬，大喝一声，张近仁被吼得心惊肉跳，遮拦不住，被周昂一斧劈下马来。这时那箭才到眼前，周昂从容仰在马鞍上避过去，动作行云流水一般，一气呵成，把个高可立看得呆了。
周昂劈死张近仁，对高可立道：“偏你会射，今日尝尝我的箭法！”
只见他将开山金蘸斧挂在马钩上，从背上取下鹊画龙角六钧弓，壶中拿出雕翎透甲凿子箭。
高可立哪敢独自面对周昂，此时不逃更待何时，两腿一夹，策马狂奔。
周昂冷笑一声，不慌不忙，弯弓搭箭，指向天空，只瞄不射。
高可立听不到周昂追击的马蹄声，直跑出一箭之地，脱离了弓箭的射程，又跑了数十步，才敢回头去看。他刚一回头，就看见一支箭悄无声息的来到他双目之间，不等他反应，两眼一黑，掉下马来。
他至死都不明白，周昂怎么做到把箭射到这么远，仍有杀伤力，而且毫无声响。
张叔夜伤重，需要马上医治。
周昂主动撤军回营，派遣数路快马去寻秦王宋江的部队，借随秦王出征的“神医”安道全来医治。
刘光世、秦明、赵谭三支攻城军马听说主帅重伤，危在旦夕，也无心恋战，纷纷撤军回营。
吕师囊付出了两员大将张近仁、高可立阵亡的代价，换取一丝喘息之机。他来不及悲伤，趁北军撤围，急忙派人去广德军和杭州请求援军。
宋江正率军走在征讨歙州的半路上，被周昂派出的快马追上，获悉张叔夜中箭，急忙令“神行太保”戴宗带上安道全火速前往救治。因不知张叔夜能否转危为安，秦王宋江令全军原地下寨，按兵不动，等候消息。
戴宗与安道全绑上甲马，只两个时辰便来到禁军营地。安道全仔细查验张叔夜的伤势，箭从背后射入，伤及肺部，经过安道全的医治虽不致命，但须安心静养半年以上，方可无碍。
事急从权，刘光世让戴宗带上赵谭先行出发，回东京开封府，向朝廷报告战情和张叔夜的伤情，请旨让张招讨回京养伤，刘光世暂时代理张叔夜之职。金节、安道全护送和陪伴张叔夜徐徐而行，一边走回东京开封府，一边于路等候圣旨。
秦王宋江收到张叔夜回京的消息，在营中召集手下众将商议。
宋江道：“张招讨伤重回京，宣州没能拿下，我军进攻歙州将面临宣州、睦州、杭州三面受敌之境，不可不律。孤欲向北去打宣州，与刘光世会合，再商议进军之路，不知诸位意下如何？”
卢俊义死了，吴用和公孙胜走了，“大刀”关胜成为秦军中仅次于宋江的二号人物，闻言说道：“方腊靠邪教起家，歙州是方腊的老巢，如果能一鼓作气拿下歙州，震慑邪教信徒，必将动摇江南军的根基，如今已到这里，不可半途而废呀。”
“小李广”花荣道：“眼下张招讨回京，而刘光世并不具备代理主帅的才能，纵有周昂辅佐，在江南军的地盘上，数路兵马环伺，前途未卜。我军敢于直插歙州，前提是有他这支军马牵制左翼敌军，若他不能配合完成战略目标，我等纵然拿下歙州，深入敌后孤军奋战，又有何益？依小弟之见，不能把身家性命压在刘光世身上，不靠谱，还是先拿下宣州，再做道理。”
众将有说要打歙州的，有说要打宣州的，众说纷纭，莫衷一是。
众位天罡大佬们说话，一群地煞兄弟只有旁听的份儿，一是见识短浅，无法插言，二是地位不济，人微言轻，无人肯听，不如不说。
秦王宋江见“圣手书生”萧让在一旁低头不语，一众武将中间，这个儒雅书生显得尤为突兀。
宋江问他道：“萧先生什么意见？”
萧让听宋江点名，便道：“小生在想，与其依靠友军协同作战，不如将其收编，政令无阻，正好用兵。”
宋江一怔，随即抚掌大笑道：“还是文人有见识，一语道破问题的关键所在。咱们这就挥师北上，攻打宣州，与刘都督会师！”
众将明知萧让话中深藏玄机，但却猜不透宋江听了他的话之后，下一步意欲何为。
戴宗已被派出，不在身边，秦王宋江只好暗嘱弟弟“铁扇子”宋清去趟东京开封府，捎一封书信给荣升左相的宿元景。这封信干系重大，因此宋江特意派“毛头星”孔明、“独火星”孔亮兄弟与他同去，一路护送。
宋江率领众将和马步军四万五千人兜了一个圈，由南向北杀向宣州。只两日工夫，来到宣州城下。
刘光世是征南军的都督，按照爵位和职级，都要受秦王节制，他便与周昂一同到秦军寨中拜见宋江，与昔日对手梁山众好汉一一见礼。秦军先锋秦明、黄信也率军来与秦王会合。
秦王宋江见了刘光世，上前执手道：“张招讨和刘都督征南当真是战功赫赫，连续收复扬州、泰州、润州、常州四座城池，眼看宣州指日可破，可惜张招讨受伤，重担都压在刘都督一人肩上了。”
刘光世急忙逊谢道：“秦王谬赞，末将愧不敢当。征南之战能有如此成绩，周车骑功不可没。”
宋江转头对周昂道：“周将军曾经是梁山的头号公敌，与孤的五虎大将都交过手。今日幸而不是以战场对手的身份相见，否则周将军不死，孤不得安。”
周昂笑道：“不敢，不敢，此言是秦王对末将最好的褒奖。”
关胜、秦明、呼延灼等虎将都曾与周昂战斗过，如今与他从对手变成友军，不由生出惺惺相惜之感，上前与周昂见面，相谈甚欢。
刘光世向宋江讨教，道：“张招讨返京养伤，征南军四万四千马步军和九千水军、四百余条战船集结在宣州、水阳江一带，刘光世不敢自专，幸好有秦王做主，末将向秦王请示，下一步该如何做战斗部署。”
秦王宋江推让一番，做做样子，然后道：“秦军也有四万九千马步军，一万两千水军和六百艘战船。两军加起来有十余万之众，围攻宣州一鼓可下。且攻下宣州，再商议下一步战略。”