公孙辛者，齐高密人，少家贫，独与母居，喜读书。及长，不视家生产，常游学。后娶妻，以侍母不谨而弃之，一县尽笑其所为。

　　公孙辛身体壮实，为人豪放，与蒯彻等往来密切。秦末乱世，自以为大有作为，逢人则打听群雄作为。又与群友通气，欲相互举荐于诸侯。

　　其家乃负郭穷巷，以獘席为门，然所交游者多豪杰饱学之士。秦灭，闻项王都彭城，乃杖剑往投帐下，冀为所用。跟随两年，郁郁不得志，眼见项王无望，欲不辞而别，归家隐居。偏巧蒯彻也来彭城，二人一齐献策项羽。项羽虽然不听，但却打算拜二人为大夫，赏百金。两人一合计，项王必败，何必为小利而送命，当晚就逃亡。

　　看着刘邦项羽等凡夫俗子风云际会，公孙辛常暗自叹息，“世无英雄，遂使竖子成名！”难道自己将来只能居家授徒为业？或者云游四方，修道于深山？

　　归家的公孙辛虽然不甘于田垄，可母年老，家里衣食无着，只好在邻里的鄙视中暂时伺候家中的十几亩薄田。白日挥汗如雨，夜晚无力地抚摸着一捆捆的简牍。再也无心指点江山，终日为衣食而忧。业未立，家未成，常常成为邻里背后笑话。偶尔瞥见墙上挂的宝剑，也是家里唯一值钱的物件，情何以堪？个中滋味，只公孙辛自己知道。

　　一个秋日的黄昏，夕阳似火，公孙辛的破宅终于迎来从临淄匆匆赶来的故友，蒯彻。陋室好久无人来访，郁郁寡欢的公孙辛喜出望外，两人执手相看泪眼，竟无语凝噎。

　　其母周氏杀了家中下蛋的鸡，凑合出拿得出手的佳肴。又赊钱打来一坛酒，为二人助兴。两人推杯换盏，越聊越兴奋。

　　周氏特地过来插话，“辛儿耿直，望蒯生多在大王前美言！”

　　“公孙弟才名远播，大王必定重用，愚兄亦借光。”蒯彻笑着回应。

　　“汝等情同手足，蒯生如发现女儿家，定为吾儿说项，就是寡妇亦好。”公孙辛婚事一直是周氏的心病，逢人就请人帮忙寻合适女儿家。可惜都是徒劳，家徒四壁，何人能看得上？

　　“家母唠叨，蒯兄别在意。”公孙辛无可奈何地尴尬笑着说。

　　“此番贤弟入临淄，定功成名就。弟婚姻之事，愚兄自当记挂在心，定不负老母拳拳之心。”蒯彻当即红着脸向周氏保证。

　　周氏赶紧过来又给蒯彻斟了酒，这才喜滋滋地走开。

　　酒宴后意犹未尽，二人竟畅聊一夜。第二天天明，公孙辛找出柜子里藏了一年的冠，穿上老母缝补整齐的衣衫，就与蒯彻一起乘传车往临淄而去。

　　留下可怜的公孙母，倚着破门，泪眼看着远去的孩儿，哭着笑，笑着哭。

　　次日午后，二人即赶到临淄。

　　听说公孙辛殿外待召，韩信急忙对郎中大喊“请公孙君！”

　　公孙辛弹弹衣，正正冠，然后才昂首挺胸随郎中来到殿前。

　　与脸庞清瘦的蒯彻不同，公孙辛高大威武，气宇轩昂。不待公孙辛俯身施礼，韩信赶忙上前，笑着拉住公孙辛的手，请入上座。

　　“先生高才，何相见之晚！”

　　“大王过誉，折杀臣仆！”

　　韩信的举动，把公孙辛感动得差点热泪盈眶。想到在项王那儿的冷遇，自己的穷困潦倒，却突然得到齐王如此厚待，马上就想掏心掏肺地陈说。

　　两人天上地下古今一番谈说，韩信对公孙辛极为满意.这才斥退左右，与公孙辛前往偏阁议事.

　　“吾欲兴齐于楚汉间，愿先生赐教。”韩信虽然有些信心，但还是心里不安。

　　“夫名不正，则言不顺。言不顺，则事不成。”公孙辛开始就引经据典，也是说到韩信心上了。

　　“此乃信之所患。”

　　“大王前为汉臣，今亦为汉大将军。欲去汉制，当先定齐制。”公孙辛随即靠近韩信耳语，如此这般就可以了。

　　韩信一听，不住称许，“可行，可行。”

　　“属下多为汉臣，吾实患之！”

　　“人臣所图，义利而已。大王先立大义，则臣下不敢不忠；有功则赏，有过则罚。忘小过，奖有德，何患臣属不忠？”

　　“两丞相必忠汉王！”就算下面将校可以争取过来，但曹参和傅宽不可能，因为自己能给他们的，肯定不如汉王给的多。再说了，在他们心里，韩信就不是君；在韩信心里，他们也不是臣。

　　“大王仁厚，相机礼送出境即可！”

　　“但愿如此!”韩信何尝不想这样，可哪有这样的好机会啊？

　　通过对话，韩信看出来公孙辛也有治国安邦之才，不在张良萧何之下。可其人在史书中未载，皆未逢其时也！

　　“鲁北之地，先生有何见教？”总算到正题了，韩信想看公孙辛的见解。

　　公孙辛昨晚已经与蒯彻讨论过了鲁北，分析项王来鲁城后存亡的关键。所以听到韩信询问，公孙辛侃侃而谈。

　　“鲁北南结鲁城，西向可达梁魏及楚地，东连琅琊。将来存楚拒汉鼎足而立，天下纷争，可以先从这里开始。进可攻，退可守，不可小看。

　　几个月前车骑将军灌婴攻下鲁北后一路南下，留守官吏要么是楚降吏，要么是汉军吏。现在灌婴兵马正在淮北与项王军作战，鲁北无所适从。所以只需以大将军令任命一亲信之人前去统管鲁北，不费毫力，就纳入齐王麾下。整顿吏治，安抚流民，收纳亡命，这地方马上就是齐王的领地，直接成了对抗诸侯的前沿。”

　　“善哉！”韩信忍不住赞叹。这与蒯彻存楚的方略一致，且可行。

　　“济北的博阳，琅琊的费县各遣一将以为后援，则万无一失！”

　　这样薛郡楚地全在齐军俯视之下，项王来此，无后顾之忧，乘机击远道而来的汉王人马，胜可追，败可守。想到这些，韩信悬着的心彻底放下了。

　　对于接收鲁北的安排，现在齐王部属都蒙在鼓里。他们根本不知韩信内心的打算。可这事又不便明说，那样显得韩信忘恩负义。也只有这位公孙先生，他懂得这其中的奥秘，能完全实现自己的意图。韩信内心已经确定其就是鲁北都尉的不二人选。

　　这番交谈，让韩信也确信，这公孙先生不是清谈的迂腐儒生，完全可以任用。当即招来御史，拜公孙辛为鲁北都尉，赏黄金十溢。

　　“无功不受赏，”公孙辛接过都尉印绶，却拒绝了赏金。

　　韩信并不勉强，倒是很欣赏公孙辛的作为。

　　看着公孙辛大摇大摆离开的背影，韩信有点得意。以前一心忠于汉王，根本不屑于智谋之士，只为自己用兵过人而沾沾自喜。而今另立门户，才发现己所不能，闾巷中亦有人杰。只要识人之才，用人得当，原来一切皆有可能。

　　出宫后，公孙辛甚至不去与蒯彻告辞，直接乘传车与御史郎中一行往鲁北而去。