雁声阵阵，鹤鸣悠悠。
可叹上十万楚军人马，走着走着突然变成了无家可归的孤雁。后面跟着的汉军原本就像讨厌的苍蝇，打一下，它就缩回去，不打，它就又要像狼一样咬人。可现在它变得强大，成老虎了，楚军只能赶紧脱离虎口。
折损了精兵强将后，楚大军总算安全离开了陈，汉军暂时也没有跟上来，楚士卒拖着疲惫的身体，缓缓东行。
落叶满地，路旁树木有的只剩下光秃秃的枝枒，有的叶片枯黄稀疏，等待下一场风雨。士卒们木然穿过荒野，木然地挪步，无心体会老天的颜色。
晚上宿营在郸城地界，长吏还是赶来迎候楚军，让楚君臣获得不少安慰。只是这样的时候怕是越来越少了，项羽心想。随后项羽照例到营中看望受伤的士卒，提醒医者尽心用药。
安抚完伤病，刚回到大帐，就有城父使者仓惶来报。原来刘贾，黥布与周殷率九江兵正在围攻城父，使者九死一生才脱身。项羽气得火冒三丈，周殷啊周殷，亏我托九江与汝，而今汝不仅献出九江，还助桀为虐，我真是看错人了。项羽手握剑柄，真恨不得一刀杀了周殷。
激战过后，又奔命一日，楚军难得在此安歇。将士门不仅身累，心也累了，就是主帅项羽也有点心灰意冷。现在对城父，楚军实在鞭长莫及，无力奔往，只能听天由命吧。可恨的是城父就在楚军前行的要道上，如果刘贾等据城父拦截楚军，虽然不致命，却又给楚军身上压了一块石头。项羽打发走使者，心里这个纠结，实在是难以言表。假装无甚轻重，项羽安慰完各位将校，郁郁寡欢地回军帐。
项羽的心情乱到了极点，什么都不想，也不敢想。回到大帐，看着虞姬憔悴的面容，项羽反而安慰虞姬，大军已经脱离险境，早点就寝。
早晨起来，虽是晴天，士卒们大多都着单衣，风寒入骨。项羽也打了个寒颤，心想，老天也不怜楚军吗？
不能让刘贾得逞！项羽心头一震。如梦初醒，城父不可不救！这万千将士出生入死跟着自己，难道是为了走向绝路？不行！活路是自己趟出来的，有机会就要争。想到这里，项羽立即喊来季布，让其率两千休整过的精骑，驰援城父。
“项王放心，吾先教训刘贾黥布！”季布说完，迅速招呼人马。片刻后，季布向项羽点点头，头也不回地率领骑兵离开大队，向前奔去。
季布等刚远去，项庄来报：“项冠使者到！”
“项冠？使者？”项羽以为自己听错了，或者项庄说错了，愣愣地看着项庄。项冠被灌婴打败后，就再也没有音信，此刻艰困之际，他来自讨没趣吗？
彭城都丢了，他现在还有何可说？项羽暗想。我项氏族人，怎么就没有一个独当一面的？！
“拜见项王！项冠将军问大王安！”项冠使者进门就大拜，并递上书函。项庄，桓聚等也一起涌进来。
“怎么项家无人？”看完书函，项羽心里大骂。来书除了客套话，就是彭城失陷，周围城邑尽降的噩耗，而项冠等毫无作为！要汝等何用，就知道报丧？项羽真想破口大骂，最后还是忍住了，只是低声叹气而已。
“我主人尚有一言于大王，只是。。”项冠使者左右看看侍从们，欲言又止。
“竖子意图不轨！”桓聚说着上前就扭着项冠使者胳膊，其它人拔下他的剑刀并搜身。
“尔等退下，休得乱语！”项羽以前见过这个使者，知道他是项冠亲信。再说项羽连拼杀都不怕，还怕一个报信的使者行刺？
既然项羽下令，项庄等只好默默退出去。
“齐王韩信有意通楚，大王早计之！”项冠使者颤颤巍巍地对项羽低语。
“此言当真？”项羽大喝，前番遣武涉去说，无功而返。而今楚军濒临绝境，韩信突然脑筋急转弯，可能吗？
“主人遣仆前来，就为此言！大王必密之，勿告左右！项声将军正与齐王议约。”项冠使者说完了，话语也自然。
“速连齐王，再来报我！齐王所求，尽可应允！”连项羽也有些激动了，这就是雪中送炭啊！
项羽长史都不用，自己写好密函，盖上封印交项冠使者带回。并让一亲信与使者同回，说明使者已经将信送达，无诈。
使者饮食毕，立即动身返薛郡。
项羽内心一下释然，却又不能告诉诸将，只是瘫坐席上庆幸。
“家伯可安好？”虞姬看项羽忙乱地送走使者，撩开门帘小心地过来打探。因为项王少有乱的时候，就为一书信？丢彭城，失寿春天大的事情，项王暴怒而已。
“家伯无恙。”项羽心不在焉地回答。心里却开始思考如何与齐共力，击败汉王所领大军。
见项羽敷衍自己，也没有愤怒失望的表情，虞姬知道至少不是坏消息，就不再打扰项羽，任由他独自思虑。
大军随后收营，再次往东进发。
楚兵沿途射猎不少野鸭鹅雁，项羽急令陈婴督责，不得耽误行程。毕竟士卒缺衣少食，现在突然看见沿途的野猪，鹿，野鸭，大雁，池塘里游曳的天鹅，忍不住射杀，也情有可原。但现在众人的闲适，可是钟离眛率几万死士用命守陈换来的，哪能不珍视？
薛郡两面临齐，有齐为援，可以拒汉；东海郡背齐靠海，地广人稀，可为用兵之地；可惜彭城尽降，去往颇不便。江东三郡，尚有可为，只是偏于江南，可苟安一时，终难免于汉。项羽心里反复盘算着此行终点。
“城父使者至！”“斥候急报！”
连串信使来报，城父危急，项羽除了安慰他人，也在心里安慰自己。季布你们快些吧，最好早点赶到，剁了刘贾周殷鼠辈。
黄昏，季布亲兵回报，刘贾兵屠了城父，黥布正领兵与季布对恃。黥布，周殷鼠辈，吾必剥尔等皮，食尔等之肉，项羽得信，愤怒对天叫喊。
可愤怒归愤怒，叫喊归叫喊，城父已失，已是定局。项羽冷静下来，除了寒心，还要思虑大军的前途，还有自己的楚国。
钟离眛怕是已经丢了陈，吾军若夺城父，攻打刘贾军，刘邦的汉王大军可能正好赶来。还有梁地的彭越怕也正向楚军奔来，还好齐王韩信不会来，否则城父下就是楚军葬身之处。如此而言，城父不可久留，宜佯攻而过。大军前行，项羽慢慢也有了主意。