楚军难得打了一个胜仗，士气大振。

　　晚上项声赶来凌县，向项羽报告薛郡防守状况。方与，胡陵与薛县各有一万人马防守，衣粮足够。项王二万人马如去，足以支撑。

　　可现在项羽已经改变了主意，原来是被汉王大军追得急，想找个活命之处。现在不一样了，灌婴被打跑了，汉王军都陷在垓下。所以完全没有必要再逃跑。而且应该乘机夺回城池，逼迫刘邦分兵来救。从而对汉军各个击破，而垓下的钟离昧也可以重新杀出来。

　　所以项羽让项声率万人从薛郡取昌邑旁彭越所占城邑。正好彭越还和汉王一起，那边防守肯定薄弱，出其不意，乘其不备，然后传书彭越所占各县，当一举可以端掉彭越的老窝。如彭越来救，不与战，据守昌邑等大城即可。让项庄领兵一万守方与，与项声彼此呼应。

　　随后项羽与季布商议分兵，先夺回下相与下邳，作出进攻彭城的态势，逼汉王分兵，缓解垓下楚军的压力。

　　兵贵神速，季布将五千骑与新组的五千步兵马不停蹄地赶往下相。下相既是楚王项羽的家乡，也有很多季布的故旧。途中，有部将献计先派人偷偷进城，然后来个里应外合，一举夺城。

　　“此乃桑梓之地，父老之城，吾不敢欺！”季布严词拒绝，要名正言顺地取城，示信于人。

　　行两日，来到下相城下已是黄昏。就地安营扎寨，季布令部下礼告守城士卒明日攻城，早降免罪。

　　却说下相令关朋本是季布故人。眼看兵疲民穷，西楚大势已去。连国都彭城都失陷，所以当灌婴打来时，直接就投降了。前些天听说楚军被围垓下，很庆幸自己当初的决断。

　　谁知道项王竟然跑出了，而且还来攻城，更难堪的还是季布来攻城。让下相令急得直跺脚，心里不停叫苦。季布忠信闻于天下，自己素来敬佩。当初自己为了利禄，先背叛项王，明日去驱使属下对抗项王兵马，想想就尴尬。

　　打是不能打，那是驱使父老去与兄弟拼杀。降也不能降，自己好歹也是君子，翻脸比翻书还快，将来还怎么见人？三十六计，走为上！主意已定，关鹏打发走县吏，就赶回后院收拾。

　　到夜半，关鹏封上印绶留县寺，带上自己的行囊，悄悄离开县寺。独自一人来到城门口，让门吏偷开城门，乘着夜色溜走了。

　　平明，城门吏卒不知道怎么办。按平常一样开城门吧，现在已经属汉，楚军就在城门前。如果闭城迎战，当时汉军来时都不打，现在楚军来反而拼命？城门吏卒们心里也不是滋味。

　　下相县尉看是季布领兵来攻城，内心压根儿就不想抵抗。但毕竟有县令作主，还得听县令的决定。故天明后，故意在家拖延，不去点卯履职。

　　但县丞和城门吏还是找到县尉家，因为早上发现县令去职了。人心隔肚皮，谁都不想做出头鸟。众人一议，县尉大度素能服人，干脆去找他作决定。

　　下相尉知道推脱不了，故意问：“诸君以为如何？”

　　“但听君命！”诸吏回答出奇地一致。

　　“开城门，迎楚军！”县尉是个爽快人，懒得再费口舌。真要开打，这城也守不住。楚军进来第一个要杀的就是自己，下相人也会恨自己，何必做恶人！

　　城门吏兴奋地大喊，跑着跳着赶到城门口。须臾，城门大开，城门吏出城迎楚军。

　　季布只率一百亲兵进城，大军留在城外。父老子女闻楚军进城，都聚里巷围观。

　　听说县令已去，季布就让县尉为守令，众吏各守旧职，勿扰百姓。兵不血刃，下相重新属楚。

　　县吏，故人欲设宴请季布，季布坚称军务在身，不便宴饮，即告辞出城。

　　******

　　项羽率一万五千骑当日就赶到下邳，令长吏三日内降，否则攻城。

　　下邳令及县尉都是灌婴任命的故友，自然不会轻易献城投降。严令城内年十五以上男子上城墙守城，女子助军。同时派人紧急向灌婴求助。

　　灌婴率两万人刚赶到彭城，就接到下邳的求援信。

　　“楚军士气正盛，我军新败，守彭城即可！”一部分将校主守。

　　“下邳若失，很多已经投降的楚城邑必定望风而降。不日楚军定攻彭城，则前功尽弃。”另一种意见主救援。

　　综合考虑，灌婴还是偏向第一种意见。万一援军再遭楚军伏击，则彭城必失，影响太大。若是汉王追究，只怕灌婴要人头落地。因而灌婴只是遣使急报汉王，令使者回去鼓励下邳吏民而已。

　　到第三日，季布已取下相，就率军往下邳会项羽。

　　项羽原本想中道击灌婴军，看灌婴没有中计，只好一心一意先攻下邳。而季布也率人马赶到，楚军士气更盛。

　　突然，帐外有一须发皆白的老者求见，为本地三老，姓冯。

　　每到一地，但凡有三老，名士求见，项羽通常都很客气地接待，这次也不例外。

　　“大王如何取下邳？”冯老先发问。

　　“至今不降，明日攻城！”项羽的条件早就讲出来了，老者明知故问。

　　“城内皆前楚吏民，大王如何置之？”冯老竟如先生问弟子一般。

　　“为汉守城，不杀而何？”项羽特意宽限三日，既然不降，只好按敌人处理。

　　“城中吏民，大部为汉吏所迫，大王可知晓？”冯老就是为吏民而来。

　　知道也没办法，不听楚命，就是敌人。项羽摊开两手，“吾亦为难。”

　　“大王若乱杀，反坚庶众从汉之心。”冯老换一个角度提醒。

　　“玉石俱焚，奈何？”自起兵以来，项羽就遵循一个办法，谁反抗杀谁。

　　“诛汉吏，存楚民！则民心可用，下邳可下！”冯老的话绕了很大的弯才最终说出来。

　　“谨遵丈人教诲！”项羽许诺。就是只杀忠于汉王官吏，不为难百姓，这个项羽自然同意。形势刚开始好转，项羽少了些傲气。

　　项羽赏冯老一些布帛，老人才告辞而去。

　　随后季布过来，项羽就把冯老的建议告诉了他。季布连连点头，“老人高见！”

　　隔日晨，项羽令士卒绕城大喊，传语城内，项王此来为诛汉吏，楚民降即免罪。

　　早飨过后，楚军从四面靠近城墙，开始攻城。

　　不到一个时辰，城墙上的几个守卒就暗约楚军，打算偷开南城门。

　　季布得知，赶紧遣人立约。然后带人赶到南门准备接应。

　　半个时辰后，南门突然洞开。

　　楚军一拥而进，城内的士卒们直接就投降，然后引领楚军杀向县寺。县令当即殒命，在城头督战的县尉也被乱军杀死。随后二人被枭首示众。

　　攻占下邳之顺利，实在出乎楚诸将的意外。

　　随即项羽下令传檄各地，驱杀汉吏，复楚。