韩信从南边巡视回来，心情大好。美人才人们都来迎接，花花绿绿，好不热闹.韩信客套几句后，宫人们就识趣地离开了。李美人怎么不来迎接？韩信独自在后宫坐定后，就使人唤李美人来饮蜜浆。

　　岂知李夫人嘟着嘴，磨磨蹭蹭半个时辰才来。见到韩信，面无表情地行礼，却无半点喜色。

　　韩信的笑脸瞬间就僵住了，心如坠冰窟窿，脱口而出，“美人何故不喜？”

　　哪知不问还好，一问李夫人竟哭泣起来，以袖掩面。见李夫人委屈成这样，韩信更生爱怜。就问侍候李美人的宫人，“何事烦美人？”

　　“并无他事。适才美人见弟而已。”宫人们叽叽喳喳议论。韩信总算有点头绪，八成是李无伤告状了。这姐弟两人，怎么都还小孩子气？！没长大。

　　韩信搂住李美人肩，笑着安慰，“汝弟犯军规被罚，与夫人何干？”

　　“大王使吾弟随军，却撘十，何也？”李夫人撅着嘴抱怨，眼睛红红的，一副可怜样。

　　“其有过，军吏撘之，夫人何怪？”

　　“吾弟名无伤，阿姆视之如宝，大王却撘之，何如撘妾身？”李美人说着几乎就要哭泣，自己也一直宠着弟弟。

　　“军中异于王宫，稍有差池即授首。撘之实爱之，夫人他日终思我言！”

　　众宫女也一阵宽慰，为韩信推脱。良久，李美人心情才好转，坐下陈陪韩信闲叙。

　　稍后，韩信唤来鲍豹商议，欲提拔李无伤为郎中。郎中虽为卫士，待遇比普通士卒和低级军吏都高，故在众人眼中，是个肥差。

　　这怎么可能？郎中皆军中壮士，身强力壮且剑戟功夫了得。李无伤戈戟都拿不稳，没有军士的样子，不要说当郎中，就是普通士卒都不过关。作为韩信的心腹，从不对韩信说“不”的鲍豹对此坚决反对。

　　“列阵，拼杀，他日可遣军吏训练，眼前我身边须可使唤之人，望鲍君宽允！”韩信说话的语气几乎就是在恳求。楚汉此刻正议和，将立鸿沟之约，不久形势就大变。与按部就班的齐国吏民不同，韩信对此了如指掌，心急如焚。

　　鲍豹哪知道千里外的楚汉战场，更不知韩信的打算，自然以平常的要求来对待此事。但既然齐王话都说到这份上，鲍豹只得应允。

　　次日，李无伤为郎中的消息就传开后，后宫立即炸锅了。

　　齐王韩信至今没有立后，也无正妻，只立了三个美人，分别是张美人，陈美人和李美人。但宫人都尊称她们“夫人”，她们也喜欢“夫人”的名号。

　　却说张美人名南子，大家闺秀。是韩信立为齐王后宠幸的，原来就为前齐王的美人。在宫中是有点地位的。而且其父兄在齐郡县为长吏，属于有背景的女人。可是韩信下齐之后，由于其父兄忠于田氏，操没家产，被削职为民。迫于生计，现在都为贾于临淄市中。社会地位从天上到地狱，一家人颜面尽无，深以为耻。

　　其母乘进宫探望的机会，经常呵斥女儿，或者哭闹寻死觅活。张美人温柔贤淑，知道不能干政，更不可为家人要官。只能暗自哭泣，身边的奴婢们也陪着哭。

　　无奈之下，乘齐王宠幸的机会，张美人只好替父兄说话。可韩信基本都是左耳朵进，右耳朵出，过后和没说一个样。张美人虽然生气，却没有办法。

　　陈美人本名陈桃儿，又是另一番来历。其两姊弟逃难魏地，城邑却刚巧被曹参人马攻占。两人衣食无着，欲卖身富家为奴，却被曹参两卫卒撞见。其时汉军刚破城，士卒们正好在里巷横行，到处抢劫勒索。曹参卫卒从富人家勒索到金钱，顺便将陈桃儿二人带走，欲行不轨。怎奈陈桃儿姊弟拼死不从，二人占不到便宜，又惧曹参行军法。议论半日，突发奇想，就将二女送入曹参大宅。命令二女给铺床叠被，收拾起居，代替卫士们给曹参打杂。曹参开始颇恼怒，后来半推半就，也就习惯了。

　　不久曹参人马归属大将军韩信节制，有一日韩信过来议事，发现二女，眼前一亮，很羡慕曹参。曹参马上会意，提出送姐姐陈桃儿到韩信大帐。韩信笑着拒绝，但晚上曹参还是让部属给送了过去，当然韩信就笑纳了。陈桃儿长相平平，但耐看，老实本分。若是嫁给乡野庶民，必是家里家外好帮手。若韩信非齐王，只怕现在就只有陈桃儿朝夕相伴在身边铺床叠被，两人也算相亲相爱。

　　但韩信当了齐王，住进了王宫。韩信也是念旧的人，对跟在自己身边的女人也不能亏待，这就是现在的陈美人。陈美人宫里没有根基，全靠韩信维护。老家也不知何处，但有一个别人没法比的优势，其女弟乃曹参随军夫人。当然曹参在老家沛县还有妻子，与汉王刘邦差不多。

　　李美人起于贫贱，父战死，本来跟着乐人进宫只求温饱。被晋升美人后，已经很满足，被韩信宠幸后至今，从没提任何要求。

　　在其它美人看来，李才人升了美人没几天，十四岁的弟弟就进宫为郎中了。宫人们一炒作，张美人和陈美人脸面挂不住。等韩信一回后宫，两人就哭闹着找来了。

　　按说陈美人弟为曹参夫人，老家无牵无挂，闹什么呢。原来有老乡听说她成了齐王夫人，就千方百计联系上她，想在齐王底下谋个差事。据说此乡人于逃难中与贼拼命，救过姐俩。所以陈美人才会力争，齐王也是口惠而实不至。

　　本来很开心的韩信一下就愁眉苦脸了。李无伤机灵懂事，留在身边可以悄悄帮韩信办很多事。哪知道会捅了马蜂窝，其它美人不依不饶，非要韩信给个说法。

　　韩信当然考虑过美人们的要求。张美人的父兄以前通田氏，作为齐王，开口给他们委派为小吏，怎么都说不过去。若委派为一方长吏，自己又不放心。陈美人的乡亲更没谱。不知来历，凭空就任吏职，将来如何约束臣下？处理不好，以后这后宫全是请托办事的，怎么能治理齐国？

　　天下大乱，百姓四散流离，士民谋生不易，韩信当然知道。所以也没办法过于苛责美人们，她们也是出于人之常情。

　　韩信实在不知如何处理，也不知找谁商议。跟着自己的都是粗人，不会有好主意。韩信平常就讨厌底层吏宦之事，好在曹参就是吏宦出身，所以乐得交给他与傅宽处理，自己当个甩手掌柜。可自己内宫这等小事，韩信却开不了口，故十分苦恼。齐王特意去问汉丞相夫人之请，不是让天下笑话自己吗？也让臣属看不起自己。

　　劳累一日，韩信心也累了，只好默默地独自一人就寝。

　　翌日晨，蒯彻急忙来拜见。唉！这蒯彻以前装腔作势，慢得离谱，如今怎么每次都如救火一般？韩信觉得好笑。须臾，韩信想起内宫夫人之事。

　　“休得它言，吾有一事相问，”韩信急忙堵住蒯彻的嘴巴。他肯定是来讨论军国大事，可我让这小事弄得都有点生无可恋了，必须先解决。

　　“何事？”蒯彻紧张地问，难道发生什么不测？

　　“后宫美人之事，”韩信压低声音，悄悄看左右，虽然左右早就退下了。

　　“大王私事，臣何间焉？”蒯彻马上推辞。这区区小事，还要君臣来讨论吗？再说了，这种事，外人还是不知道的好。

　　“此事不定，吾睡不安枕！”韩信话里透出焦急。

　　“宫闱之事，非臣所宜言！”蒯通继续推辞。美女环绕，大王还有烦恼。我等求之不得啊！蒯彻实在不愿掺和。

　　“美人为亲属求吏职，”韩信说得有点不好意思。韩信接触的都是进爵赏赐的军事制度，不熟悉地方吏事。

　　蒯彻脸都囧红了，以为要听难言之隐。等到听明白事由，不禁大笑起来。

　　韩信不知哪儿错了，只能尴尬陪笑。

　　“愿闻其详，”蒯彻说得很轻松，知道也绕不过去。

　　韩信以为蒯彻会嘲笑，一看他不以为然，也就宽心了。把张美人和陈美人所求的事情都说了。

　　“美事也！”蒯彻笑着回应。

　　这怎么还是好事？这要破坏制度，很难办啊！韩信心里想。

　　“大王欲成大事，谁可亲信？”蒯彻故意问。

　　“卿等文臣武将！”韩信认真地问答。

　　“虽然，外家亦可信也。大王看项王，汉王即知也。”蒯彻想不到韩信这么不通人情世故，原来还以为他智慧超群，处事明达。

　　“君细言之，”韩信也不怕在蒯彻面前献丑，毕竟已经上了同一条船。

　　“张美人父兄均降级任职，外可绝众臣之怨，内可慰美人，两全其美，大王何忧？”

　　“其前忠田氏，”韩信还有些担心。

　　“前田氏授其职，故忠田氏；今大王授其职，必忠大王！”

　　原来这么简单，韩信一个悬着的心终于落地了。

　　“陈美人乡里，如何处之？”

　　“让郎中令送都亭长处，自有长吏照应。”

　　韩信几乎想给蒯彻磕头，烦心事一下就化解了。

　　“如此，外家虽内有别，于外必与大王一心，故为美事！”蒯彻总结。

　　“先生可谓吾师，当拜中大夫！”韩信情绪一下就好起来了。

　　“以此为功，难以服众，臣亦不受。”蒯彻当即拒绝，靠这等末计升官加爵，这不是小看本人吗？大事未成，图虚名必误事。

　　“赐食，给大夫赐食！”韩信兴奋地朝外面大喊，心情大好。

　　韩信当日就令御史携印绶授张美人父张泽为高密令，其它亦如蒯彻所言。

　　在张泽行前，韩信特意让蒯彻去叮嘱，务必关照公孙辛老母，以免其后顾之忧。张泽自然应允。

　　得知消息，张美人与陈美人乐得笑颜如花。对韩信可谓感激涕淋，同时亦对蒯彻另眼相看。