钟离昧作为大司马统帅留守垓下的楚军，从项王率中军离开的一刻就困难重重。

　　夜里带着人马骚扰汉军回来，钟离昧就开始布置垓下防守，等安排好，已是天明。困倦已极的钟离昧刚合上眼准备休息片刻，汉军就涌到垓下的护城河边，准备进攻。

　　钟离昧只好打起万分精神，走上城头观察敌军动静。

　　按安排，丁固领两娄烦将公孙无识与华举共一万士卒负责正面，将军南宫寿领五千兵负责东侧，陈婴领五千兵负责南侧。部将周诚领千卒负责监视西面，亚将郯喜，都尉南宫朔领后备士卒，负责接应各将。

　　见钟离昧上城，薛公与郑翊赶忙上前汇报。粮食，军械及仓库准备充分，各将军分守各处待命。

　　还好，汉王刘邦只是率领诸将在护城河边抖抖威风就离开了，汉军并没有进攻。

　　无事就好，钟离昧乐得回去休息，实在太困了。

　　待钟离昧被亲随田桑木叫醒，已经是午时三刻。

　　汉军十几座折叠桥横亘在护城河上，众多士卒从北，东，南三面攻打城墙。其中北面为正面，受汉军攻击最猛。丁固指挥手下掷芦苇柴草引火物，娄烦士掩护，最后一座接一座的木桥被点燃，而备用的柴草眼看就用尽。丁固急忙派人请南宫朔帮忙搬运。

　　南宫朔却以后勤非其职责，拒绝。丁固大怒，所以让郑大夫郑翊来叫钟离昧。

　　这南宫朔原本跟着其兄将军南宫寿，为了人马调拨方便，钟离昧才让其独当一面，想不到却是胸无大局。

　　“混蛋！”钟离昧大叫着跳起来，二话不说，跑步赶到营中。

　　“南宫朔！南宫朔何在？”离营门百步，钟离昧就大喊起来。

　　“大。。。大司马！”南宫朔慌张从营中迎出来。

　　“带五队士卒，送柴草至丁公处！休得拖延！”钟离昧停下脚步，指着南宫朔命令。

　　“诺！”南宫朔冷脸受命，转身对部属大喊，“一队，二队，三队，四队，五队，随我来！”

　　上千士卒跟着南宫朔向柴草场奔去。

　　钟离昧站在原处，大叹，“此小子，唉！”

　　郑翊直摇头，并不说话。

　　木桥被烧后，汉军继续趟水过护城河。却对垓下楚军没有多少威胁，自己反而死伤甚众。等到天晚，汉军最后灰溜溜地退缩了。楚军士卒兴奋地庆祝，又唱又跳，自信心爆棚。

　　事后，军正谏言钟离昧撤了南宫朔，钟离昧没有采纳。毕竟是第一日迎敌，诸将需要磨合。另外南宫朔也是第一次担大任，就不计较算了。

　　等几日，汉军在曹参的指挥下开始在护城河填土筑路，意图在明显不过。

　　若汉军填出大路，直达城垣，则楚军的优势被破解一半。薛公建议遣将骚扰。钟离昧就让后备军郯喜人马从正门吊桥杀出来。汉军见状，吓得扔下担土的箢子，筐转身就跑。

　　郯喜士卒追击百步，才斩杀数个汉军，城垣上的钟离昧就鸣金收兵。因为一里外烟尘突起，似有骑兵冲过来。

　　果然，楚军将垓下吊桥刚收起，大队汉骑兵已经冲到护城河边。

　　随后汉军派人马负责河岸警戒，而其他士卒挖土填路继续。

　　冷雨绵绵，汉军的数条土路一寸寸向垓下伸展，钟离昧在城上苦思对策。汉军强大，不可正面攻击。在护城河岸袭扰，引诱汉军至少能缓解汉军修路进度。试一试，钟离昧将自己的想法告诉了郯喜与南宫朔。

　　郯喜身先士卒，带领数个娄烦士降至护城河边射杀填土的汉军，引诱汉军跳水中追赶。几次三番，终于惹恼督战的周勃，严令汉军涉水杀来。奔跑时，郯喜为流矢所伤，难以爬进竹筐上城。汉军执戈挥戟越来越近，形势万分危急。

　　负责接应的南宫朔在城头吓破胆，竟想放弃救援。

　　正在城头值守的左司马章泽看不下去，请公孙无识掩护，自己乘筐下城墙去救郯喜。

　　公孙无识集中上百娄烦卒，轮番射向护城河中汉步卒。章泽下得墙角，抱着郯喜塞进竹筐，然后自己再回到自己的筐中。有汉卒死命扑过来，戈尖几乎要挫到章泽竹筐。

　　公孙无识一急，摘下头盔照着汉兵的脑袋狠劲掷去。那汉兵一下愣神，章泽才得以平安回到城垛口。

　　自此后，因为郯喜养伤，南宫朔就负责后备军派遣。

　　不几日，汉军在护城河中填出士数条路，直通垓下城垣下。借助云梯，汉军终于开始凶猛的进攻。北，东，南三面，一队队的汉兵冲到墙角，争相攀城。

　　原来的倒冷水，砸石头不太管用了，汉军的箭雨能直接威胁城垣上的楚军。双方重点转到争夺云梯与垛口拼杀。

　　虽然钟离昧特意交代诸将多备钩叉等工具，面对突然搭上来的云梯，很多楚娄烦士反应迟钝。一时汉军涌进三个城垣垛口，楚军方寸大乱。

　　丁固一面组织人马支援，一面向钟离昧告急。

　　钟离昧听闻，急遣亲随辛仓招南宫朔领兵救援。转身自己就一手执盾，一手握剑，领田桑木等两百亲随奔向垓下正面城墙。

　　丁固领人刚夺回一个垛口，气喘吁吁。前面有约二十汉军涌上城头，气势汹汹，吓得丁固周围士卒都焦急观望，不敢向前。

　　钟离昧跑过来，丁固来不及说话，指向前面。

　　钟离昧一看就明白，怒喝，“杀贼立功，就在此时！”

　　话音未落，钟离昧带头冲向那些汉军。转盾，挥剑，几乎眨眼之间，一汉兵就喊叫倒地。腿一申一缩，脚就势钩倒一汉兵，须臾，钟离昧一踏而过，杀向前面。

　　“杀汉贼！”田桑木大叫着，戈刃划向地上汉军的脖颈，斩之。

　　如此，钟离昧一人当先，后面亲随吆喝着跟进。

　　盾拨戈刃，剑支戟尖，钟离昧一上一下，虚剑一回，晃开敌人的兵器，直刺向对面汉兵胸膛。汉兵吓得魂飞魄散，倒退三步。钟离昧就势突进，打开一个缺口。盾左护身，剑右一挥。右边的汉兵吓得急忙躲避，不小心一个趔趄仰面倒地。

　　钟离昧专心于前方，这倒地的汉卒自有后面的楚兵上来斩首。片刻，二十汉军皆血肉模糊地倒在城头，钟离昧终于到达城墙垛口的云梯处，见人就刺，汉兵再也无法靠近垛口。

　　随后，丁固部属找来铁叉，将云梯掀翻。“万岁！”士卒们欢呼起来，长出一口气。

　　整整一个时辰，钟离昧亲自上阵，终于夺回所有垛口，稳住局面。

　　城头楚军伤亡上千，钟离昧只好令后备士卒替补。并给四面加派人手，备置防城用具。

　　一天下来，钟离昧疲惫不堪，吃完晚餐倒头就睡。