柳青竹性格清冷，似乎对什么都不感兴趣，但天机堂的存在太神秘了。
她也曾经探查过多年，居然一点线索都没有，那么庞大的组织，居然能蛰伏至此，这绝非一般人能办到的事情。
林谦是当世唯一有可能激活天机堂的人，这在京城早已不是秘密，但所有人都是怀疑，并没有确凿的证据，而现在证据就在她的手里。
对林谦的这份信任，她心里有些异样，油然而生的就是担心。
她认为凭借现在的林谦，没有掌控天机堂的能力和底蕴，一旦消息泄露，那就是必死之局。
如有可能，她不建议林谦接受这种所谓的测试，至少现在不适合。
感觉出了眼前女孩对自己的关心，林谦招呼她走到旁边，两人各找了一块石头坐下。
林谦道：“前两次测试你应该听说过一些，第一次是乔五达，第二次就是吴中元，这件事情你也参与了，这一次比前两次要复杂也要危险，柳姑娘……”
“叫我青竹吧。”
林谦愣了下，随即点点头，“青竹，信上的内容你刚才看过了，如果你想杀掉那个莫名顶替的家伙，那我们就干掉她，然后再潜入业京，找机会干掉草原王庭的使团。”
柳青竹轻摇螓首，眸光平静，神色淡然的道：“先前我就说过，我与那柳七断之间没有瓜葛，谁去认亲都与我没有关系，既然天机堂让你放任此事，那就这样吧，人我们不杀了，把接下来的行动目标放到草原王庭的使团身上，破坏他们与南荒的结盟。完成你这次测试任务。”
“可是那柳七断毕竟还是……”
柳青竹打断了他的话，冷冽的道：“我说过，与他之间没有任何关系，以前没有，现在没有，今后也不会有。”
林谦心下叹气，双方隔阂太深了，陷入了难以转圜的地步，以后找机会再看吧。
任务目标发生变动，这次是即将到达业京的草原王庭使团。
两人重新上路，朝着南荒都城业京而去。
这一次不用急着赶路，草原王庭的使团来业京商讨结盟事宜，不会短时间就结束。
两人途中还在分析天机堂的用意，破坏结盟他们能理解。
即便不结盟，事实上也已经结盟了，南荒诸部在南面打，草原王庭正在攻击燕国东面，西北方向则是北戎，燕国的边境线超过了大半都在打仗。也就是燕国的国力强大，底蕴深厚，否则开战了这么久，国土疆域早就沦陷了，不会像现在这样进入了僵持阶段。
他们琢磨不透的是天机堂为何要放任冒名认亲的这件事情发生。
……
南荒诸部的人跟燕国人在衣着打扮方面没有多大差别，就是口音上有些差异，如果刻意模仿，倒也不是很难。
柳青竹本身就是南荒人，虽然自小在燕国长大，但是她学起南荒人说话的时候，就连某些尾音儿都把握的很准，不愧是清蜂秘谍出身的精英，这一点，林谦跟她比起来就差远了。
是以一路行来，每逢住店的时候，林谦都很少说话，一切全由柳青竹出面应付。
这天傍晚，他们来到一个叫乔家集的镇子，从这里前行三十余里，就是西兴郡。
小镇不算太大，但很繁华也很热闹，兴许是靠海边的缘故，这里的空气潮湿，在燕国体会不到这种感觉。
镇上的店铺大多集中在几条主要大街上。
他们现在走的这条街上就有三四家客栈，最大的那家仙客来老店环境不错，很干净，看模样应该是专门接待从各地来海边游玩的游客。
镇子规模有限，这里的上房设备，当然不可能和繁华的大城市相比，燕国京城的三流旅舍单间，也比这里的一流上房高级。
开了两间房，里面的环境一样。
一床，一桌，一凳，筒简单单，洗漱如厕都得自己到水井和公共毛坑，一切都得自己来。大堂供应粗茶淡饭，想大鱼大肉得上街去专门的饭馆食店张罗。
洗漱毕，两人上街，分头去打探情况。
掌灯时分。
柳青竹还没回来，林谦先回来的。
店伙计领他来到客房门外，替他开锁，用手提灯笼内的蜡烛，点亮了桌上的灯盏。
“稍后再替客官送茶来。在街上吃过了没有？晚膳小的可以送来。”店伙恭敬地问道。
“吃过了，送点茶来，顺便再拿一坛子酒过来。”
“客官您不是用过晚膳了吗，还要酒？”
林谦拍怕他，“兄弟，你记住，这男人喝酒跟吃不吃饭没关系，喝酒，就是因为喜欢。”
店伙计也不知听明白没有，稍后送来一壶茶和一坛酒，便不再前来招呼了。
林谦喝了少半坛子酒，天气燥热，这边天气比京城热多了。
他浑身汗津津，便取了洗漱用具直奔院角的水井。
本来可以用木桶，盛了水在房中沐浴洗漱的，但大多数旅客除了在公用浴室沐浴之外，洗漱通常在水井边凑合着就把事情办了。
乡镇的简陋客店，很少有身份尊贵的旅客投宿，设备差理所当然，没有人会少见多怪的。
如果有女眷，那就得顾及避嫌了，不会在水井旁出现。
到了水井旁，刚取过打水桶，他突然重新将桶放下，身形似电一闪即逝。
虚掩的房门，传出普通人不可能听到的轻微声息，但他听到了。
一个中等身材的黑影，正在他房中抓着床上的行囊包裹。
“喂，没什么好偷的，值钱的东西都在我腰间的荷包里面。”他堵在房门口，面带微笑，眼神却很犀利。
床口的人吃了一惊，倏然转身拉开马步。
是一个脸色不健康，黄褐有病容，五短身材的人，乱头发挽了一个懒人髻，宽大破旧的褐衫，泛灰的长裤，脚上居然是一双直筒子半统布靴，有点像僧鞋，是全身上下唯一稍微像点样子的物件。
木桌上灯盏的光线有限，室内有些昏暗，这人的轮廓模糊，一双眼睛似乎幻现黝黑的幽光，像是鬼物。
“阁下是谁，看你的身手，偷窃这种小偷小摸的行为未免委屈了你。喂，真需要救急吗？开口啦！不要不好意思，我不是小气鬼。”
这人狠狠地打量他，默不作声似在思索该如何突围出困，也像在思量他的话中诚意。