八人座的八仙桌，凌霄坐在最上位，陆远陪坐在一旁。
凌霄刻意观察着刘秀，这是他第一次见刘秀，位面之子果然人中龙凤，长得很帅。身高七尺有余，额头宽亮，鼻梁挺直，恐怕就是相书上所说的“隆准、日角”之帝相。
偏偏刘秀面相很有亲和力，容易让人有亲近之意。
上次与陆远见面，席间多次提起他这位同学，凌霄便起了接近的心思，结个善缘也罢，了解一下未来对手也罢，刘秀是位面之子，凌霄是搅局人，终究会碰面的。
朱祐、邓禹，凌霄有印象，刘秀手下有名的云台二十八将之二。
朱祐的故事记得最牢，和刘秀在太学合伙卖药丸的，和刘秀、刘縯两兄弟自小就认识，是刘縯的忠实粉丝，刘縯死后才一直跟随刘秀。
邓禹，一开始凌霄并没有太多印象，等见到这个还是儿童模样的邓禹时，他这才想起，这位十三岁就进太学的神童，正是云台二十八将之首，号称是刘秀的张良。
不过凌霄对云台二十八将并不感冒，原因非常简单，这二十八人，全部来自两个地方，一半多来自南阳颍川集团，另外一小半则全部是河北集团。全部是最初跟随刘秀打天下的将领，一方面代表刘秀此人还是很重感情的，有独特的人格魅力，才能让这些将领一直跟随；另一个方面，也说明这二十八将有局限性，天下之大，英雄之多，难道只存在于这两个集团乎？
最重要的一个原因，是凌霄对刘秀也不感冒。
……*……
这个史书上记载得几乎完美的东汉开国皇帝，细考起来，离完美差远了，甚至存在严重缺陷。
其一，对手太弱。
王莽本身就是个理想主义的书呆子，除了道德标杆，治国平天下的本事弱爆了，手下大将也是胸无大志，平庸得很。绿林起义军后面拥戴的刘玄，连他哥哥刘縯都拼不过，还要靠阴谋诡计诛杀，强不到哪里去。
刘縯声名在外，多次击败莽军，刘秀是靠大哥才能加入绿林军的，不然真没他什么事。
其二，说他没杀功臣，简直是睁眼说瞎话。
“马革裹尸”这个成语，出自东汉名将马援，马援最早是陇右军阀隗嚣的手下，归顺刘秀之后，立下了赫赫战功。统一之后，西破陇羌，南征交趾，北击乌桓，被封为伏波将军。
马援平定交趾二征起义的战事结束后，曾经在交趾往南，汉日南郡的最南边界，立下“马援铜柱”，铜柱上刻着铭文“铜柱折，交趾灭”！按史记推测，马援铜柱所立位置，怕是在越南广治再往南一些。（《广州记》有云：“援到交趾，立铜柱，为汉之极界。”）
马援在征讨异族时，曾经发过誓言：“方今匈奴、乌桓尚扰北边，欲自请击之。男儿要当死于边野，以马革裹尸还葬耳，何能卧床上在儿女子手中邪？”（《后汉书·马援传》）
东汉少数能打的将领里，马援算一个。
建武年间，武陵郡发生五溪蛮叛乱，武威将军刘尚率军征讨，结果全军覆没。第二年，叛军攻入武陵郡郡治临沅，威胁到了东汉的统治。马援此时已经六十多岁高龄，仍然请求出战征讨，率大军四万南征。
马援用兵如神，很快打败叛军主力，叛军逃进深山老林。追击过程中，马援和副职耿舒在行军路线上产生了严重分歧，请示刘秀后，刘秀支持了马援的战略选择。耿舒于是心怀不满。
官军在山林中与五溪叛军展开了殊死拼杀，山险林密，官军久克不下，又正值炎夏酷暑，瘟疫暴发，战死病死者无数。
耿舒于是不停上奏打小报告，把兵困险境全部推到马援身上，耿舒的哥哥耿弇（yǎn），云台二十八将之一，帮着弟弟上书攻击马援，刘秀耳根子软，便委任女婿梁松为虎贲中郎将，充任监军官，去调查马援，接收马援的军队。
接到带着谴责的圣旨，本就年老体弱，身染疾病的马援，悲愤交加，当场吐血晕倒过去，这一倒就没有站起来。
一代名将，结束了自己辉煌而又悲哀的一生。
然而，事情并没有结束。
梁松以前就和马援有仇，早就怀恨在心，马援死了，仍然不肯放过，还要借机陷害，刘秀信了，追缴了马援的印绶，剥夺了他的官爵，吓得马援家人不敢风光大葬，只能偷偷把马援给埋了，据说就是用马革裹着尸体葬的，当真了却了马援“马革裹尸”的誓言。
直到马援家人六次上书诉冤，刘秀才消了气，马援得以迁坟安葬。
这样一位替刘秀开疆拓土、南征北战的将领，最后的下场如此凄凉，可见刘秀的胸怀狭小。
除此之外，韩歆、邓奉、彭宠、庞萌、欧阳歙等等，都曾经是有功之臣，先后被杀。其中韩歆死得最冤，死于言语耿直。
《后汉书》：尝因朝会，闻帝读隗嚣、公孙述相与书，歆曰：“亡国之君皆有才，桀、纣亦有才。”帝大怒，以为激发。
《后汉书》：歆又证岁将饥凶，指天画地，言甚刚切，坐免归田里。帝犹不释，复遣使宣诏责之。……十五年春正月辛丑，大司徒韩歆免，自杀。
按当时律法，对于有罪贬谪的官员，路上被诏书责问，就是逼其认罪自杀。
所谓云台二十八将，都得已善终，其实很容易理解的。
云台阁是刘秀的儿子——东汉第二位皇帝刘庄盖的。东汉明帝永平三年，汉明帝刘庄在洛阳南宫云台阁命人画了28位大将的画像，称为云台二十八将。
冤杀不冤杀不重要，被刘秀杀的，总不能称为云台二十八将吧？
其三，刘秀抵御外敌很弱。
刘秀在位时，放弃西域，丢了河西走廊、河套等大片疆域，虽然不能说是“丧权辱国”，但丢失的土地甚至不下于清晚期。
手下将领屠城杀俘他不管，军阀造反他妥协，就连匈奴在边境烧杀抢掠他也能视面不见。诸如此类，所以说他完美，简直是对真正的一代天骄们的侮辱。
……*……
在凌霄看来，位面之子刘秀的成功，一靠运气，二靠隐忍。
然而，刘秀毕竟是位面之子，凌霄可以不感冒，却不能不重视。
所以他很热情：“原来你就是刘秀刘兄，陆远常常在我面前夸赞你，今日一见，果然是一表人才，人中龙凤，幸会幸会！”
把刘秀夸得脚打软，他最怕别人和他扯什么龙啊凤的，这要让莽皇帝注意上了，麻烦就大了。于是连连摆手：“陆兄弟谬赞，我就一普通太学弟子，读书之余，还要靠售卖为生，惭愧得很。”
“哈哈哈~刘兄莫要过于自谦，再说售卖为生，何来惭愧一说？我便是以售卖为生之人，而且还没读过什么书，你要说惭愧，我岂不是无地自容？”
众学子见凌霄和气，年龄又不大，很快就熟络起来。
等坛泥掀开，浓郁的酒香充满屋内，早被陆远夸上天的九霄玉液呈现在众人面前，学子们个个都深吸了一口气，将那醉人的香气吸入腹中，年仅十三岁的邓禹并没喝过酒，吓得赶紧将面前的酒杯推开，满脸紧张。
把众人惹得哈哈大笑。
虽然都是同学，年岁却并不相仿，有十三岁的娃娃学生邓禹，也有垂须颌下的中年学者庄光。
庄光此时摸了摸胡须，叹道：“陆远近日，总是夸赞这九霄玉液，今日得尝，果真妙不可言，比我‘扬州稽山酒’丝毫不差，啧啧，好酒！”
朱祐不以为然：“庄兄莫要吹，‘扬州稽山酒’虽然也是好酒，但比不上兰陵酒吧？凌兄弟的九霄玉液，比那兰陵酒也是丝毫不差，稽山酒尚嫌不足，醇厚不如兰陵，酒之浓郁，则不及这九霄玉液。”
“咳~咳~你是没有尝过十年的稽山酒，不然便不会此般轻易下结论。”庄光自然要为家乡美酒辩护。
“哪有你这种比法，要比，等这九霄玉液放上十年再来比。”
扬州稽山？应该是指浙江绍兴了，中国黄酒之都。
凌霄举起杯：“酒有很多种口感和味道，每个人的喜欢不同，有人喜烈，有人喜醇，倒也不好相比。兰陵和稽山都是天下名酒，九霄玉液能与之相比，已是兄弟的荣幸。来，我敬大家！”
众人喝得开心，把只有十三岁，又不喝酒的邓禹给冷落在一边。
邓禹年方十三便进了太学，是有名的神童，常常被人捧着，自然受不了这般冷落，小孩子嘴里嘟囔了一句：“一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐。贤哉，回也。”
疆华离得近，捅了他一下，笑骂道：“嘴里吃着肉，却说着这种话，邓禹你发颠啦。”
邓禹鄙视了疆华一眼道：“学生该有学生的样，喝酒吃肉有辱斯文！”说完，又夹了一块鸡肉塞进嘴里。
众人被他惹笑了。