云霄楼开业宴之后，吴泰没做停留，他和郡太守上午见过面，急着回驻防地安排郡兵的调度。凌霄虽然有意结交吴泰，但特殊时期，也不方便厚着脸皮缠上去，只是在送行的同时，低低地说了一句：“吴大人，郡兵为保汉中郡一方安宁，着实辛苦，改天叫人送些酒食到驻地，算是九霄会对官兵的一点心意。”
吴泰没有推辞，脸上带着笑意，点了点头，便径直走了。
凌霄其实猜到了吴泰不会拒绝。他从离歌处得到消息，朝廷已经开始拖欠军饷了，郡兵算是杂兵，但因为是固定的兵员，开始每个月还有五百的军饷，后面减至三百，最后减无可减，干脆拖着不发。吴泰上任后，还替官兵们争取了一个月军饷，但仍然欠了两个月的军饷。
凌霄此时奉上酒食，也能让吴泰借此稍微抚慰一下官兵们的心情。吃喝时，怎么也能念叨一下他这个“冤太头”的名字吧。
随后凌霄借口庄上有事，和郑朴、侯辅一同离开云霄楼。路上侯辅简短地和凌霄说明了一下征兵令的情况。
鉤町之役，平蛮将军冯茂打了好几年，结果因为瘟疫前前后后死了十分之六七，冯茂急不可耐，就地征兵，并加征赋税，弄得益州大部分郡民穷财尽，民怨很深，后被莽皇帝扔进监狱了。王莽再派大将廉丹与史熊前往征讨。
本来王莽为新朝设定了他认为的最理想税制，“十税一”，不仅田赋十分一交。连工商税收，也是利十税一。凭良心说，在那个时代，这个税真心不重。可王莽只会订制度，执行和落实却不怎么行，这轻赋税，本来是想给老百姓谋福利的，结果老百姓根本没得到好处。家里有田的还好些，那些没田的佃农，地主仍然按“什税四五”向佃农收，然后再按“什一而税”交给朝廷，便宜全让地主占了。
这还不算什么，关键别碰到战事。只要一打仗，就要大量增加赋税来充补军费，除了边境地区，各州各郡的战事，一般者是就地征，哪里有战事就在哪里征。小仗也就算了，将帅和地方官搜刮一下也就过去了。要是碰到战事没完没了，拖个几年，那可真的是横征暴敛、刮地三尺了，老百姓的日子可想而知。
所以经常发生这边刚打完，这边又有人造反的情形。
鉤町之役，打了好几年，哪怕这几年收成不错，也不够朝廷征收的，打到后面，很多家族的财物被冯茂十中取五，益州很多郡已经被他搜刮一空，兵也不多，钱也不多。于是廉丹和史熊，先征发了天水、陇西的骑兵，然后瞄上了没被冯茂搜刮的巴郡、广汉郡、汉中郡三郡。
此事传闻已久，终于在年底时，征兵令下到了汉中郡。
汉代规定男子年龄20至56岁，要服“更卒、正卒、戍卒”三种力役和兵役。
更卒是每年要为地方服一个月的劳役，如果不愿意去，可交钱三百请人“过更”；
正卒为正式服兵役，成年男子一生要服兵役一年，同样也可以请人代替，每个月二百至五百不等；
戍卒顾名思义，就是戍边，每个成年男子每年戍边三天，请人“过更”，出钱三百，即每天合计是一百代役钱。
太平时期，一般一年的兵役，服完役后便可回家，但是遇有战事，朝廷可以临时征调，可能数年都回不去。
鉤町之役，连主帅都被下狱了，战死和瘟疫的士兵十之六七，可见战事之惨烈。
所以“过更”费用定得比较高，每个月五百，而且不是按月收，按一年算，一次性收取。也就是说，如果年龄达到且未服过“正卒”的成年男子，要么去鉤町打仗，要么每人要交六千的“过更”钱。
而彼时，汉中郡户均年收入不足万钱，普通老百姓哪里交得起，所以大多数只能亲自服役。
凌霄听完长舒了一口气，当初还以为是每人每天要一百的代役钱，一年要三万六，原来那是戍边的价码。这次的《征兵令》是按正卒的价码计算，每人是六千的代役钱。
按郑朴当初的说法，也就五十多人需要服役，三十多万，三十金而已。以凌霄现在的身家来说，小意思。
凌霄低头想事情，侯辅以为他在担心，安慰道：“兄弟，还好你那些护院都没到服役的年龄，不然要花一大笔钱。”
凌霄愣了一下，然后苦笑道：“我不是担心钱的事情，我在担心，这次征兵令下来，会有多少家庭妻离子散，又有多少家庭会舍弃家园，沦为流民，甚至成为山匪。”
侯辅叹气道：“估计少不了。而且除了征兵令之外，还要额外征收一岁算赋，十五至五十六都要缴赋，这笔钱你却省不了，你的奴婢都在官府造册，想瞒都瞒不了。”
还要额外征收一岁算赋？这特么就是收人头税。
新朝算赋本来是一年一交，每人一算，计一百二十钱，奴婢加倍征收，女子十五岁以上未婚的，也是加倍。
凌霄当然出得起这钱，现在九霄会加上墨家工匠的家人，共七百多人，最多不会超过十万钱，也就十金而已。
但是这点钱对于普通老百姓来说，可能就是压死骆驼的最后一根稻草。
“唉，我倒是无妨，那些穷苦百姓可就遭了殃了。兴，百姓苦；亡，百姓苦。”
感叹之余，凌霄随口念了一句张养浩的诗。
郑朴眼神一亮，“好诗”两字差点就脱口而出。觉得不合适，只能在心里点赞。
侯辅则愣在当场，眼神不知看向何处，嘴里重复道：“兴，百姓苦；亡百姓苦！”
凌霄发现自己无意中又装了个逼，也没觉得不好意思。这次真心不是想盗用名诗名句，完全是有感而发，诗，脱口而出而已……
他拍了拍侯辅的肩膀，“语重心长”道：“侯兄，天下兴亡，匹夫有责啊。好了，你回县衙公干去吧，我和郑老也要回九霄会了，大乱将至，我辈岂能做那缩头龟。”