凌霄献经于太乙宫有大恩，所以接待级别很高，住进了观内顶级的接待宾舍。

　　坐在自己发明的圈椅上，喝着青城山掌教送给太乙宫的青城雪芽，凌霄才觉得，除了美食和美酒之外，凌家庄的生活其实挺一般，至少这茶叶就不及此间。

　　只是不知，太乙宫的椅子，是请人打造的，还是向刘氏的“天工木器坊”购买的。

　　郑朴回味了一下茶甘，未语先笑，然后道：“主公，到太乙宫这才一天，你的问题就这么多了，我们先从这万神之子开始讲。”

　　昆仑山万神殿，乃道家四大名门“三宫一殿”之首，但论及其综合实力，却远远超过太乙宫、碧云宫、黄叶宫任何一家。

　　万神殿殿主钟离正，更是号称道家第一高手，八境化神，问鼎九境道尊的存在。万神殿中，上三境的高手也多不胜数。

　　可是即便万神殿如此强大，却有一个潜在的凶险。

　　昆仑山万神殿数十里外，有一条那棱格勒峡谷，人称死亡谷，里面有大量的异兽出没，一旦误入，无人能生还。

　　传说谷中有一地狱之门，异兽可以穿越时空而至，祸乱这人间。

　　始元三年，丁酉，无春。距今九十九年前的一个月圆之夜，死亡谷中的异兽突然闯出，形成凶兽潮，出昆仑，沿祁连山脉，直奔中原而来。

　　兽潮所过之处，哪有什么尸横遍野？

　　人，被吃得连渣渣都没剩。

　　事出突然，万神殿反应过来以后，举全殿之力，奋力追赶，截杀兽潮。

　　天下修行者闻讯后，纷纷前往支援，汉昭帝也派了朝廷军队前往围剿。终于在祁连山脉的扁都峡谷处，截住了凶兽潮。

　　人与凶兽，大战七天七夜，兽潮终被扑杀，人类也损失惨重。死去的平民数以万计；兵家、儒家、道家，单单三境以上的高手，就陨落了上千；三境以下的，更是不计其数。

　　万神殿举全殿之力围捕，损失也最为惨重，一至三境的修行中坚力量，幸存者寥寥无几，导致一度出现断层现象。

　　事后，在万神殿的组织下，修行者们多次刺探死亡谷，发现死亡谷的异兽，并不是爆发式增长的，而是持续繁衍增长，每五年就会到达一个峰值。

　　一旦到达峰值，死亡谷兽满为患，就极有可能会爆发兽潮。

　　确认“死亡谷地狱之门能传送异域时空的异兽”是“谣言”之后，万神殿召集道家各派大佬探讨对策，最后的商议结果就是，每五年，对死亡谷异兽增长进行人工干预——猎杀！

　　始元三年的人兽大战还历历在目，猎杀异兽，有极大的死亡危险，修行者同样惜命。

　　凶兽潮袭击人间，修行者出战，是逼不得已，是出于道义。但是主动干预，而且是高风险的干预行为，很多修行者不肯配合。

　　人，就是这样一种动物，只有在遭受到惨痛代价后，才会意识到问题的严重性。

　　至于付出代价之后，戒这戒那，那也是必须的。

　　只不过，能坚持多久？

　　一旦天下太平，身体平安，一切又会重归原状，好了伤疤忘了疼，直到再一次付出惨痛代价。周而复始，岁岁年年，世世代代。

　　五年可能爆发一次凶兽潮？这只是猜测。为了这个猜测，冒着生命危险去干预，除了离死亡谷最近的万神殿，并没有多少人真的在意。

　　以万神殿当年的实力，或许可以独自承受这近在咫尺的危机。

　　但是，在凶兽潮一役中，万神殿死了太多的中坚力量。再有损失，将是不可承受之重。

　　危难之时，同气连枝的道家各派，向万神殿伸出了援手。以太乙宫、碧云宫、黄叶宫为首的道家各派，纷纷派人赴万神殿参与猎杀异兽的行动。

　　第一个五年，天下道家汇聚二百多名修行者，联袂闯荡死亡谷，突进十里，猎杀无数异兽，直至减员一半，这才折返。

　　死亡谷果然没有爆发凶兽潮。

　　猎杀过程中，道家修行者们发现，死亡谷的异兽结丹概率很高，兽血兽皮兽骨之类，也远比其它各地的异兽品级高，每一名幸存的修行者，都有不小的收获，那一年，道家中，修为境界突飞猛进的很多。

　　第二个五年，天下道家再聚三百多名修行者，以期杀入死亡谷深处，甚至打穿死亡谷，以绝后患。

　　然而，仍然只是突进十里，在那棱格勒河畔，一群长着鱼身，却有鸟翅膀的巨大异兽，挡住了猎杀者的去路。

　　这种传说中的异兽“蠃[luǒ]鱼”，速度奇快，数量巨多，修行者损失惨重，三百修行者，杀至此处，仅余一百不到，而蠃鱼越杀越多。

　　第三个五年，增至五百数量的修行者大军，再一次止步蠃鱼湾，不过发现只要不跨越雷区，蠃鱼军并不会主动伤害修行者。

　　第四个五年，修行者发现，只要杀到一定数量的异兽，就不会爆发凶兽潮。于是，这一届的猎兽行动，修行者战死数量减少。

　　从这个时候开始，猎杀异兽不再是责任和义务下的以身犯险，而是可以提升修为，又能发家致富的狩猎活动。

　　修行者蜂拥而至，连兵家和儒家的修行者，也厚颜来凑热闹。

　　万神殿岂是易与之辈，道家各派自然也不答应。几次冲突之后，死伤及冷嘲热讽之下，兵家、儒家也要颜面，倒也不再参与。

　　但即便如此，道家修行者仍然络绎不绝，人满为患，五年之约变成了天天有人闯谷。

　　从死亡谷至蠃鱼湾，异兽几乎被杀绝，蠃鱼却杀不尽，不计其数的修行者死在蠃鱼湾。关键这蠃鱼除了能果腹之外，并无其它补益，修行者死得毫无意义。

　　万神殿一看这样不行，会同道家各大派，再一次协商后，达成新的规矩。

　　死亡谷列为道家修行秘境，达到一定条件，才有资格进入。

　　每五年举行一次选拔，二十五岁以下，三境及以上境界的道家修行者，可以参加。比赛前二十名，获得进入死亡谷猎杀异兽的资格。

　　因为参赛的都是道家年轻一辈中的天之骄子，选拔赛最后被命名为“万神之子”。

　　太乙宫、碧云宫、黄叶宫，做为最早一批伸出援手的道家三大名门，每家都有两个免赛名额，除此之外，依然可以派门徒参加“万神之子”选拔赛。

　　至于万神殿，秘境本就在势力范围内，自然不受名额限制。

　　郑朴如数家珍，娓娓道来。

　　昆仑山死亡谷！

　　凌霄脑海里浮现出一幅画面，那一年，刚出任集团副总的他，参加某商学院组织的死亡谷徒步探险，雪山、峡谷、戈壁、沙漠、河流、绿洲、海子、动物、尸骨……还有那美艳的上市公司总经理，十五天，历历在目……回味无穷。

　　死亡谷，哪来的异兽？

　　“主公，你可以考虑一下，去报名参赛。”

　　“不去！我怕死！”