花开两朵，各表一枝。却说李寿水径直到了博雅酒楼。
听说是来谈收购酒楼的，迎接的伙计十分热情的将李寿水引到了雅间，匆匆给他倒好茶水，便一溜烟跑去找老板了。
茶还没喝两口，老板便露面了。
老板姓林。
一方是急着出手，另一方是诚信想要，那简直是王八看绿豆——对眼了。转让费林老板起初喊价三百两，最后一百五十两成交，包括三年多的租约，一年多的租金。李寿水相当于捡了大便宜，如果是新开一家店，包括租金、装潢加物品购置至少要三百两。
火速找牙行代办签订完合同，付完银子，酒楼就属于李寿水了——袁兵早交代他们三人租店铺都以各自名义签订合同，他和三人各自之间的合同另签。
签完合同，李寿水请林老板把酒店的所有人员召集到一起，传达了袁兵的意思。听说能够留下来，虽然不知道生意到底能不能有起色，但饭碗总算暂时保住了，大多数人都还算高兴。只有新来不久的大厨李大嘴把帽子从头上摘下来往桌子上一扔，道：“既然换了老板，那我不干了。”说完站到了一旁。
李大嘴眼睛盯着剩下几名厨子，又有两名厨子说了声：“我也不干了”，走过去站到了李大嘴身后。人群中一阵骚动。
突然从门口传来一阵笑声，一个身着绸缎的中年胖子走了进来，笑眯眯道：“林老弟，这是在干嘛呢？开会呢？”林老板不搭理他，低声给李寿水介绍，原来是旁边同福酒楼的东家周子峰，这些天没少在他店里晃悠，肆无忌惮的挖人。
李大嘴见到周子峰，一脸谄媚的带着两个厨子笑着上去打招呼。
周子峰跟李大嘴寒暄了两句，让他们站到身后，然后对着李寿水道：“这位老弟是新东家吧？你盘下这店可亏大了。”也不等他搭话，对人群道：“还有没有想去我那边的？”说完眼睛直直盯着掌柜丁奎看着。
丁奎向他拱手道：“丁某十分感激周东家美意，但我已经决定继续留在店里帮忙了。”
周子峰闻言，一张脸瞬间涨成了猪肝色，他没想到丁奎居然会当面拒绝他，丝毫不给他留面子。
周子峰狠狠的瞪了丁奎两眼，换了笑脸转向其他人问道：“还有没有想去我那边的？”
没有人应声。平日里两家酒店本来就是竞争关系，对周子峰这些天的所作所为店里人大都觉得有些过分，只是老板都没发话，他们也就只能憋在心里。
周子峰见状，脸色越来越沉。
李大嘴见新东家似乎要丢面子，急着喊人群里唯一剩下的掌勺厨子：“莫凡，你小子也不过来吗？就你一个掌勺的了。”
莫凡回答道：“我决定留在店里，店里不能没有掌勺的厨子。”
李大嘴讥笑道：“就你那厨艺，也就能炒几盘青菜。”
莫凡平静的回答：“能把青菜炒好也行。”平日没少受李大嘴的气，但他性格本分，没太当回事，懒得辩解，能忍则忍了。但今天周子峰和李大嘴的做法令他感到厌恶，所以回怼了一句。
周子峰见状，怕待下去更丢脸，便哼了一声，带李大嘴等三人转身扬长而去。
李寿水刚把酒楼盘下来便遭到竞争对手上门挑衅，并把厨子几乎挖空了，看样子接下来也不会善罢甘休，不由得忧心忡忡。赶紧叫上丁奎和莫凡，他要去给袁兵汇报。
李寿水带丁奎和莫凡到市场分头行动，迅速买完袁兵交代的东西，赶回了租住的院子。
见了袁兵引见了丁奎和莫凡，然后匆匆汇报完毕。
袁兵手一摆道：“没事，不用担心，小意思。”转头问莫凡道：“你都会些什么拿手菜？回酒楼给我们做几道，我们一会过去尝尝吧！”
莫凡知道这是东家在考教他，便告辞去了。
袁兵又吩咐丁奎如此这般，丁奎也领命去了。
打发走了二人，袁兵朝李寿水笑道：“现在开始干正事吧！我教你一道秘方，保管酒楼能红火起来。”
李寿水半信半疑的跟着袁兵进了厨房。
在袁兵的指挥下，锅中加入刚才烧开过的水，海带被洗净后放入锅中，盖上锅盖，然后灶里添加硬柴猛煮开，然后小火炖小半个时辰，把锅盖揭开，又加大火猛煮，一直把水将将要煮干。锅里只剩下海带。袁兵小心翼翼的从海带上刮下棕色粉末，装入干净的碗中。袁兵前世的味精便这样制作出来了，严格来说不能叫味精，而是味精的主要成分，学名叫谷氨酸钠。
接下来便是制作鸡精。先将鸡胸肉加葱段、姜片煮熟，撇去浮沫，煮熟的鸡肉沥干放凉，用手撕成鸡丝，然后利用擀面杖采用擀、压、锤等方式将鸡丝捣成细蓉。干香菇泡发后洗净，切碎。葱姜切丝入盘，和鸡肉蓉、香菇沫分别烤干，所有食材放入碾子混合在一起碾碎，再和刚才制作出来的味精混合，便制成了鸡精。
用几个小瓷瓶装好，密封。袁兵收起小瓷瓶道：“走吧！咱们去尝尝莫凡做的菜，也试试这鸡精的效果。顺路去提点银子，你这里估计银子不多了吧？”李寿水不好意思的笑笑。
莫凡使出十八般武艺，把自己生平最拿手的几样菜准备好，先做了一道汤，自己尝了尝，感觉还算满意。
袁兵带着李寿水和琴儿先到赌馆提了点银子，交给了李寿水。然后到酒楼，让丁奎安排了个雅间，众人坐下，袁兵拉着丁奎也入了座。
莫凡便亲自端来排骨炖萝卜汤，众人尝了尝，还凑合，有点甜味。
袁兵拿出一个小瓷瓶，往那排骨汤里倒了少许鸡精，用汤勺一搅和，自己盛了一小碗，喝了一口赞道：“嗯！你们也尝尝。”
李寿水尝尝，惊叫道：“怎么这么鲜？刚才可没这么鲜的。”
琴儿笑道：“那我也尝尝。”尝完惊叫道：“天啊！我从来没喝过这么好喝的汤，好鲜啊！”
莫凡心里不信，觉得他俩肯定在表演，是在拍袁兵马屁。赶紧找个碗舀了两勺子也尝了尝，不敢相信，又喝了一大口，感觉那鲜味从胃里升起来，又直到心底。
丁奎见状，也迫不及待尝了一口，真鲜啊！也顾不得称赞，连喝了好几口，直到把一碗汤喝完。才停下来问道：“东家刚才往里面放的是什么东西？怎么突然变得这么鲜了。”