新安馆,是朝鲜官道上众多驿馆之一,位于郭山郡和博川郡之间靠近南边博川郡的官道叉口处。
自朝鲜太祖李成桂建立朝鲜并向大明称臣以来,这条主官道上不知迎来送往了多少批朝鲜朝天使团及大明宣慰使团。
除此之外,自从启兴年间大明解除了贸易封禁后,这条官道上又整日奔波着大明的徽商、晋商、鲁商,朝鲜的松商、京商、湾商。
等到江户幕府亦解除闭关后,不时还能看见岛津家、毛利家的商团来往此间。
新安馆也从一个官方驿馆发展成了一个颇具规模的集镇,商铺、酒楼、赌坊、客栈应有尽有,供南来北往的客人们消遣娱乐。
事实上,如若不是近期平壤附近发生了民变,使得道路禁绝,李阳明之前描述大明官道上行人络绎不绝的景象,在朝鲜的官道上亦是平常风景。
天色近黄昏,柳尚慧百无聊赖地坐在自家客店的柜台处手托香腮状若沉思。
她二十七八的年纪,一袭淡青色韩服衬托着她的面庞白皙明亮,精致的五官让南来北往的客商们梦牵魂绕,可惜,白皙的脸庞上,两条不时皱起的细长黛眉破坏了此刻的美感。
平壤那边的民变闹了近十天了,道路不通,集镇上许多商铺客店这段时间都不再开店迎客了,本来这几日柳尚慧也准备暂时关门,等道路恢复后再开门营业。
可自从前天开始,这封禁的道路上,陆陆续续地来了一批又一批的人,集镇上许多客店不再营业,新安馆舍又是只供往来官员居住,这一批批地人倒是都住到了自家客店里。
想到这里,柳尚慧眉头微蹙,这特殊时期能有客人本该是开心的事。
但想起这几拨客人明知前方民变却还敢走官道往南,一个个不似省油的灯,她实在是高兴不起来。
前天也是同样的时辰,柳尚慧正和店里的伙计们商量这几天暂时歇业的事,刚把细节都安排好,店外传出一阵马踏车轧的声音。
柳尚慧好奇的向外望去,就看见一行八人从大门口走了进来,其中六人身着黑色短襟武士劲装,腰间配剑,分散四周站立。
中间是两个女人,看关系应是主婢,主人家头戴荷花帽纱,脸被遮住无法看见,身着浅色荷花粉红长裙上穿乳白色短衣。
旁边的小婢年纪十三四,倒是活泼可爱,一边扶着自家小姐,一边眼珠子滴溜溜地打量着店里的众人。
六个护卫中领头的那人快速地扫视了一下店内的格局陈设,又盯着柳尚慧及店里的伙计们看了一会,方才点了点头,对柳尚慧道:
“麻烦要三间挨在一起的上房,外面有我们的两个车夫给来一间普通房间,另外还有我们的马车,烦请老板娘帮忙安置照顾。”
虽然惊讶于这会还有客人,但送上门的生意哪有不做的道理。
柳尚慧匆忙答应一声,招呼两个伙计跟着几个护卫一起出门把行李给客人们搬到房间,自己更是亲自领着剩下的客人们去楼上房间。
待把客人们安置好后,柳尚慧回转到柜台,之前帮忙搬货的伙计过来悄悄地说道:
“两辆马车上载着货,看旗号是京商团的人。”
柳尚慧闻言点了点头。
之后招呼厨房给客人们准备饭餐这都不再赘述。
好不容易挨到天色漆黑,过了亥时,柳尚慧招呼伙计们准备关门了。
这时从门外又走进来了三个人,这三人打扮普通,领头的是个三十多岁的汉子,胡须茂密,头缠白布,身后跟着两个二十五六岁的精壮小伙,也作同样打扮。
三人都背着包袱,两个精壮小伙更是一起提着一个大箱子,两个小伙子提着箱子的手臂青筋暴起,看着分量就不轻。
柳尚慧正在纳闷这道路不通怎么还有这么多人时,领头的汉子率先冲柳尚慧报拳笑道:
“劳烦老板娘给我们兄弟三个准备一间普通房间,有劳。”
看见三人颇懂礼数又没带兵器,柳尚慧倒是对三人生了些许好感,连忙回道:
“三位客气了,我这就给三位安排房间。”
说罢就招呼伙计上前帮客人拿行李,领头的汉子淡淡一笑,拦住了想要帮忙抬箱子的伙计,笑道:
“不敢劳烦贵伙计,还请老板娘指点一下房间所在,我们弟兄三个自去便可。”
柳尚慧听罢也不在意,吩咐伙计给三人领路。
领头的汉子又是抱拳一礼,三人便跟着伙计去了房间。
看着三人进了房间,柳尚慧领着剩下的伙计,卸下门板,将门外挂着的灯笼吹灭,锁上大门结束了今天的营业。
翌日天光大亮,客店开门迎客,不到正午,客店门口不知何时悄然来了一老一少两个头戴斗笠,身穿灰色僧衣的僧人。
老僧见到在柜台坐着的柳尚慧,双手合十,口念佛号,深施一礼说道:
“女施主有礼,我师徒二人途经此地才知前方民变,道路不通,奈何我二人囊中羞涩,可否请女施主行个方便,容我师徒二人在此休整两日。”
柳尚慧一听两人没钱,瞬间失去了热情,上下打量了一下这二人,想着二人是佛家弟子,就行个方便,当结个善缘,于是淡淡道:
“后头院内柴房。”
说罢转身去了柜台不再搭理师徒二人,老僧倒是没说什么,双手合十,冲着老板娘的背影躬身一礼便往后院走去。
倒是那年轻僧人看着老板娘婷婷袅袅的背影,眼神炽热,一步三回头。
老板娘似是察觉到了年轻僧人的目光,转过身来看了他一眼,年轻僧人见老板娘扭身回头,脸上立马恢复淡然,目不斜视地随着他师傅去了后院。
打发了两个来投宿的僧人后,柳尚慧在柜台处坐下,百无聊赖地翻着账本。
昨天来的两拨客人各派了人交代伙计送午饭去房间,一上午都没出房门,柳尚慧想探探对方跟脚也没找到机会。
午后的悠闲时光过的飞快,昨天的两拨人还是没有出房间。
倒是晌午来的年轻和尚出来了一趟,要了些清水就着他们师徒二人带的干粮解决了午饭,柳尚慧心中哂笑,这两个穷和尚倒是会省钱。
不多时就快到了晚饭时间,柳尚慧好奇昨天的两拨客人是会让人把晚饭送到房间里还是下楼来吃,正在她想着的时候,一阵踢踏踢踏的脚步声从大门处响起。
率先进门的是一个身着华美和服的女人,她二十岁左右年纪,身姿妖娆,生着一张狐媚脸,连柳尚慧看了都暗道勾人。
可惜这女子神色却是冷淡,如果她能一展笑颜的话,想必会有无数男人为之倾倒。
狐媚女人身后边跟着四个护卫身穿棕色日本武士服,左右胸前纹着一个被圆圈环绕的十字图案。
柳尚慧看见这四个武士的家纹,倒是吃了一惊。
心中忖道岛津家这个时候怎么还会有人在平安道,心中吃惊归吃惊,但柳尚慧面上不显,神色如常地冲正在扫地的伙计喊道:
“林三尚,有日本客人来了。”
扫地的伙计听见老板娘的招呼,放下手中的扫把走了过来。
面带微笑地冲着进来的众人躬身行礼,接着用熟练的日语说道:
“欢迎光临,客人需要住店吗?”
那华服女子撇了一眼林三尚,没有说话。
年纪最大的那名武士代替女子回道:
”给我们两间上房,再找人把我们的行李搬进来,马匹好生照料。”
这武士说完后,随手掏了几个铜钱打赏给了伙计。
林三尚得了赏钱,脸上笑容更盛,连忙招呼同伴去门外卸货置马。
忙活完后,他又躬身一礼,做了个请的姿势,引导着几位客人向楼上走去。
柳尚慧看着走上楼去的几人,眉头微微一蹙。