寒章十五年九月十一日，由于陈文贞北征全军覆没，青年军内部爆发了激烈的权利之争，第一路军司令李灵杰得到了章子玉的密诏，带兵五万进入祁州，在联席会议上唆使士兵枪杀了，代理武力部长廖发银和行政部长朱其义。解散了联席会议，并推举章子玉为最高执政官和青年军最高领袖，对青年军进行独裁控制。史称“祁州事变”

　　青年军是章子玉一手创建的，但并不是他一个人说的算的，青年军的前身是青年学社，章子玉和陈文贞都是创始人之一是元老级之一，后来又加入了新元素和昭阳两个学生社团，共同组建了大禹朝青年进步同盟，逐渐演变成现在的青年军组织。所以说章子玉只是名义上的青年军领袖，而实权掌握在四位大佬手里，只不过陈文贞作为青年军创始人之一于章子玉占据了青年军一半的决定权，眼下陈文贞失踪下落不明，为了得到青年军的绝对控制权，就只能痛下杀手了。

　　在心腹爱将李灵杰的帮助下，章子玉控制住了青年军控制区的局势，诛杀和逮捕了大批的政敌，短短五天内，被以各种借口枪决的人具有数千人，其中包括不少青年军的高级将领。

　　九月二十日，章子玉在祁州召开青年学社各分社首领会议，在会议上，章子玉强烈抨击了新元素和昭阳两个社团对青年军内部的拉拢个腐蚀，宣布认定两组织为非法，最终导致新元素创始人綦伯钧出走海外，昭阳领袖张寰被暗杀，两大组织分崩离析。

　　经过一轮又一轮的清洗，章子玉在短时间内完成了对青年军内部的整理，实现了以自己为核心的青年军高级领导层。随后成立了“铁血青年团”这样的对自己绝对效忠的内部准军事组织，其中的核心力量被称为“血手部队”

　　九月二十八日，章子玉在祁州通电全万疆大陆，宣布独立建国，国号“大晋民主联邦”自己出任最高执政官。一大帮亲信都被委以重任，在祁州事变中立下大功的李灵杰被任命为武装力量部部长（等同于国防部长），在其组织架构中，最高执政官与下设四个部长共同组成执政核心，分别是武装力量部长（李灵杰），政治保卫部长（徐一周），斗争组织部长（葛怀洲），纪律纠察部长（仲正权），分别管理不同的事物。

　　在整理完这些事情后，便是对现有武装力量进行筛选。在处理新元素和昭阳两个组织头目后，虽然解决了不少高级军官，但是其麾下还有为数不少的部队无法处理。这些人非章子玉嫡系，常言道非我族类，其心必异。

　　这部分军队站青年军现有的三十万总人数的一半，又不可能全部处决。章子玉想了一个好办法，陈文贞在临走前曾经对章子玉说过，青年军要想长期发展，就只能以攻为守，不断的组织力量去把战场转移到朝廷的控制区内。这是一个两难的选择，一来是陈文贞的北征所统领的是青年军最精华的江南大营，这二十万精锐是青年军其他军队所不能比拟的。如今如果再派出十五万大军北征，倘若失败，盘踞在西南地区的青年军就非常危险，被朝廷大军剿灭就只是时间问题。倘若不去消耗掉这部分人马，万一将来产生变故，更是无法想象的大麻烦。

　　思来想去章子玉决定“长痛不如短痛”趁朝廷尚未恢复元气，让这些部队北征和朝廷军队拼个你死我活，一可以消耗掉这些隐患，二可以为培养训练自己的嫡系争取更多时间，说做就做，章子玉任命建州城防司令陈元昌为主帅立即带兵北上。

　　消息传到陈元昌的手里时，陈元昌感到非常诧异，他不明白为什么突然又要北征，此时北征金石江刚刚结束丰水期，江水湍急，青年军极度缺乏渡江船只，还有就是黄江水师的炮舰在金石江游弋，使强渡金石江更加困难，但君让臣死臣不得不死，在得到命令后陈元昌立马停下了手头的其他工作，开始一心一意的为此次北征做好准备。

　　首先是征集改造船只，提高运力，同样的方法陈文贞已经用过了一次，朝廷的人也不都是草包，不可能让一块石头绊倒两次，所以说陈文贞的无后方长驱直入的方法是行不通的，所以需要，既打疼朝廷，还要保存自身的方法。

　　陈元昌上任后，整日把自己关在指挥部里，翻阅地图和金石江的水文资料以及各地方的地方志，试图找到一些线索。最终他找到了一条，在东呈登陆，沿苍龙江北上，经江口丁阳走宋城就奔向金州了。

　　陈元昌召集参加此次北征的将领在沙盘上反复推敲修改，力求完善计划。

　　章子玉乐意看到的结果是，北征军与朝廷的军队血战，拼个两败俱伤，所以对陈元昌的要求都是尽量满足的。陈元昌将此次北征定为“宏图计划”具体实施是江南大营组织大规模的佯攻作战，吸引江防军队主力，掩护自己率领的北征军，向东呈挺进。当然他也断定，自己一旦踏上北岸，想寻求章子玉的支援几乎是不能的，对于军械弹药要保证可以通过缴获进行补充。（一场战斗下来仅仅依靠缴获进行补充几乎不可能），所以在计划中陈元昌的预想是，尽量靠近金州再与朝廷的主力军进行决战，在沿途尽量不要发生什么战斗，近千公里的奔袭怎么可能啊。