作掮客的，自都是些懂得察言观色之人，当然就能够看出，谢玉案找徐开地是有要事，抓紧带着徐开地办理完房契地契的交割，按上手印，把值更、规矩交代清楚，领了银钱，满意地作别而去。

　　谢玉案就近找了一件茶楼，让小二上了一壶热茶，与徐开地在茶馆中坐下了来。

　　两人在方桌上对坐，谢玉案为徐开地斟茶，倒也算得上是开门见山。

　　他指了指府厅门口那些苦主，道：“先前匆忙，忘了自我介绍，在下谢玉案，字雨石，码头冲突的案子，当初徐兄也在场，不知徐兄怎么看？”

　　徐开地把他的来意猜了个大概，也有想到这一层，知道对方是在试探他的态度，便笑道：“依我看来，道理自是站在李兄这边，可自古以来，民与官斗，都是输多赢少，这得看府尹是何态度。”

　　谢玉案道：“我就知道徐兄也会觉得我们这边占理，只是小弟还想请徐兄帮我一个忙，不知徐兄在城中可有顾忌？”

　　从聚宝门外徐开地唤的那一声“狗官”，谢玉案大抵能够猜出他的一些秉性，只是这件事情只有秉性不行，起码得弄清楚，徐开地的为人，这件事情毕竟与官差作对，软蛋做不了，家中有太多顾忌的话，也强求不来。

　　徐开地喝了一口热茶，也不闪避，直言道：“实不相瞒，要说完全没有顾忌，那是骗人的话，谢举人要我帮忙的事情，虽说只是站出来说几句话，可完事了，我还需担心注意，之后会否遭人报复，往后在城中该如何自处吧。”

　　听到这里，谢玉案心中忽然一阵发虚，眉头也微微锁起，徐开地并不笨，他已经知道自己的来意，该想到的事情，他都能想到。

　　“但，我愿意相信谢举人一次。”

　　这个转折来的有些触不及防，谢玉案欣喜道：“徐兄这是答应出堂作证了？”

　　“这不正是谢举人所希望的事情吗？”

　　徐开地并没有正面回答他这个问题，但意思双方都是心知肚明，谢玉案欣喜之余，也并未被一时的胜利冲昏头脑，他感激徐开地的仗义相助，但也必须跟他说明一些问题。

　　“我虽不知徐兄来应天所为何，可在这件事情上，你一旦站了出来，就等同于被默认站在了复社这一边，还会为此开罪不少商贾之家，复社之人与东林关系甚密，都是尤为痛恨阮大铖，短时间内若想要得到官府方面的支持，恐怕很难。

　　不过，这种窘境应该不会维持很久，现在，城中有传闻，帝都南迁的事情，若真是如此，仕途上徐兄若是继续科举之路，虽说坎坷，但迟早能走得通，徐兄若想要入南监参学，在下也可代为举荐，可徐兄若想从商，那恐怕就自毁前程了。”

　　谢玉案所说的这些话，信息量很大，甚至里面还掺杂着徐开地并不了解的事情，关于东林党、复社这些政治、文学团体，他这种小小的秀才，根本触摸不到，加上后世又是众说纷纭，他本就不怎么了解的。

　　好在，这些都并非他所担心的事情，徐开地稍作思考，既然对方跟他推心置腹，他也直言，“谢举人尽管放心，读书从商皆为我此行之所选，我既然答应了出堂，也不会出尔反尔，更不会临阵脱逃。”

　　谢玉案听了他这些话，一时觉得迷糊，现如今天下书生商人汇聚于此，十之八九不是为了功名，就是为了谋利，那他徐开地所为何？

　　徐开地见他面露疑惑，索性直言：“我这样说吧，且不说都城会不会南迁，现如今读书和从商斗救不了大明。”

　　谢玉案如遭晴天霹雳一般，一下愣住，眼神神态上，像是在表露他的惊讶之言：“你怎敢说出这样的话？”

　　“如今大明之乱象，始于腐朽的官僚制度，显于土地高度兼并之祸乱，最终看似将葬与东林、复社和这群商贾之家手中，实则归根结底可总结为，今之所谓良臣明君，后世所谓独夫民贼也。”

　　谢玉案颤抖的手，捧起茶杯，喝了一口茶水，似都感觉不到滚烫茶水的温度，能考上举人，他又怎会笨，徐开地这番话的言外之意他是有听出来的。

　　这不就是谋逆？难道他想以一人之力，与满朝文武还有皇上，甚至整个文人士族为敌？这是何等的雄心和壮志？

　　徐开地看着他这般表情，心中自然知晓，这等思想对于一个封建制度下养出来的，还是自知学成功与名货与帝王家的学子而言，这些话不亚于一道晴天霹雳落在头上，若非当下面对的是一位正接受思想启蒙还未及弱冠的学子，他当以被按上大逆不道的罪名了。

　　他之所以这样做，一来是试探这个时代的人物，对新鲜思想得接受能力，二是再盘算一下自己心中此时此刻生出的一个计划雏形。

　　他喝了一口茶，苦笑着对谢玉案道：“这都是在下一些拙见，谢举人若觉得不中听，就当是耳旁风，不要往心里去。”

　　谢玉案回过神来，转移话题道：“我们还是说说公堂上，应该注意的事情吧......”

　　......

　　府厅。

　　刘余祐叫来了仆人帮他更衣，还下了命令，准备升堂，一番思想挣扎下来，他已经理清楚了思绪，心中有了定数。

　　无论哪朝哪代，天子犯法都不会与庶民同罪的。

　　漕户背后是士宦之家，他们如此大动干戈，岂能只是为了码头拉纤搬货那等蝇头小利？货物虽就靠着这些漕户出运，自己人终究容易掌控一些，东林人所主张的废工商赋税，无论怎么看都难将江南文官从商贾利益中摘出来了。

　　苦工只靠那些个书生起不了大用，求活不成，自是要奋起反抗的，城里城外苦工见商户本就心中落差巨大，这件事稍稍想处理不当，可能就会演变成西北贫瘠之地的那种官民冲突。

　　这个时候就需要一个有人站在苦工这边，让倾斜的重新恢复平衡，这样就算他无法根本解决苦工的生存环境，对方也会认他这个人情，小打小闹起码不至于上升到官民冲突，自然就不会引发西北那等惨案。

　　这就是他最终理出来的头绪，并将此付之了行动。

　　案件开始审理。

　　堂役击鼓三声，三班府厅守卫衙役两厢伺立，齐声高呼升堂。刘余祐身着官服从东门进来，坐上大堂。仵作、齐把总等一众相关人员皆已到齐。

　　李江东就谢玉案离开这会儿功夫王，身上已添了几道可见血的伤痕，显是被用过刑，他被作为代表，和同周奎两人齐齐被带上来，跪在大堂中。

　　周奎前后同一边脸上挨了两棍，肿起寸许，脑袋上也破了一个口子，都已包扎好，谢玉案出堂当状师，直入公堂向府尹作揖。

　　一切询问结束以后，到谢玉案说话，他并非第一次当状师，轻车熟路。

　　“刘大人，案件正如状纸上所说，并无什么需要审理的，因为从周奎和李江东发生争执到大打出手，几乎就是一瞬间发生的，事情从发生到齐把总抓人，均有人证。”

　　“谢玉案，你就尽管耍嘴皮子好了。”听罢谢玉案的说话，跪在地下的周奎当即抬头辩驳：“尽凭你这张利嘴颠倒黑白，府尹大人千万不可听他颠倒黑白，这件事情齐把总也在场，他可当证明。”

　　谢玉案闻言，双眼不自觉眯起，眼神一转看向门外，心中暗笑道：“果然是这番说辞。”

　　既能想到对方的说辞，他当然就想好了应对之策，谢玉案突地松了一口气下来。他朝公堂上刘余祐弯腰拱手，不卑不亢道：“刘大人，正好在下的证人也在堂外，何不一同请了进来，也可对簿公堂？”

　　刘余祐看了一眼这两人下令道：“传证人。”

　　徐开地与齐把总一同被请进公堂上来，两人自是各执一方说辞，只是徐开地说得更为详尽，齐把总也认得他就是午时在旁围观之人，心知与这些读书人扯嘴皮，自己不可能是对手。

　　他面色铁青，瞪着徐开地咬牙切齿道：“真是好胆，在府厅信口雌黄，可知该何罪？”

　　谢玉案如愿见到齐把总无能愤怒，脸色再是一变：“不如齐把总胆子大！你为了栽赃苦工，竟敢当着刘大人的面颠倒黑白？

　　好，你既说在城门处能看到苦工与漕户的斗殴过程，刘大人，在下有一法子，可证明他在说谎。

　　请大人叫来几位午时城门的守卫，分开审问，让其说出双方斗殴的详尽过程，看看是否与齐把总所言符合，一切只可明了。”

　　齐把总那曾想到对方还有这一手，听罢心中着急，大声道：“简直一派胡言，刘大人，此人即是中了举人，却也是苦工出身，都是贱如蝼蚁的苦籍，自是偏袒他们，我看他们是早已沆瀣一气，想要陷害本官......”

　　谢玉案忽而也大声道：“齐把总你好胆！太祖年间伊始，便鼓舞寒门书生参科入仕，苦籍之人若脱了苦籍，便能参与科考，你偏袒漕户排挤苦工，念在军民有别，此事我谢某和一众苦工都可认了！可你怎敢当堂颠倒黑白，还要污蔑我等太祖当年亲令在城西兴建屋舍留下的苦工！若你真有胆量，就将我等苦工赶尽杀绝，看谢某入朝会试敢不敢在皇城外，呈血书向皇上鸣冤！谢某怎说，也是南监院中学子，这些年的同窗好友颇多，都知道这件事情，你暗中对付得了徐兄和我谢玉案，看看有没有人给在下讨回这个公道！”

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