月亮弯弯照九州，几家欢喜几家愁。
四月二十二日，夜，经过一天的激战，在吴三桂的三万关宁精锐和多尔衮的八旗子弟围攻下，李自成吃了大败仗，且战且退，往北京方向去。
肉香如浪，篝火似舞。
清军上下同乐，在山海关内跳起塞外的歌舞。
多尔衮呼吸这与关外不同的春风，那么湿润，温暖，让他觉得新鲜，看着天上的那个皎洁的月亮，想起那位美丽又年轻的皇太后，不禁从心头到嘴角同时绽开了微笑。
那巡营士兵说一句敲一下锣：钦奉我大清摄政睿亲王令旨：我大清兵十几年来几次进入长城，深入冀南、山东，都如入无人之境。从前，我太祖皇帝受明残害，以七大恨举事，与明为敌国，所以我大清兵每次南下，攻破城寨，俘虏男女人口，抢掠耕牛财物，都是讨伐无道，顺天得人心的。而今不同了，这次我兵进入关内，每到一地，都是我大清国土，每地百姓都是我大清的子民，所以严禁你们骚扰百姓，不许动一草一木。各地大小官吏，凡愿意投降的，照旧任职。有不听令旨，违反军纪的，格杀勿论。”
这样的声音在个个营盘此起彼伏，多尔衮此次一改从前清军的做法，要做一个文明之师，野心很大。
帅帐里，平西王吴三桂听到这样的命令，心里感概道：为何关外偏生出这样的豪杰来。
愈是感慨，眼睛愈要看铜镜，看着自己这一头长发就要成满洲模样，一时他不知道是该喜还是该忧。
而今他吴三桂成了大清的功勋了！
他绝不会知道有人借着他的名头，胆大心细，仅凭三千人就拿下了北京。
……
吏政府尚书宋企郊听闻外面已经被明军拿下，看着满街的灯火闪动，只觉得那好像人濒临死前游移的目光，吓得他躲在被子里哆嗦。
“老爷！老爷！”宋企郊在黑暗里隐隐约约听出是自己管家宋万的声音，惊恐道：“不要杀我，我有钱，有钱！都拿去，都拿去。”声音近乎疯癫。
宋万：“老爷不要害怕，我是宋万呐。”
“宋万？你说你来干吗的，是不是把我送去邀功的？”
宋万：“不是，那顾将军送来一张请帖，请您明天到他府上一叙呢。”
“顾将军？”宋企郊疑惑道，那宋万顺势把被子拿开。
“啊！啊！啊！”宋企郊害怕这只是个捉弄人的把戏，怕见光之后是一排长枪。
看到宋万手里真有个请帖，转而冷静了，只见请帖上写着：
周虽旧邦，其命维新。大明已复，诚邀诸公会于故顺留守大臣李岩府邸，共商国是。
朱鲔涉血于友于，张绣剚刃於爱子，汉主不以为疑，魏君待之若旧。况诸公皆天下名士，智谋著于海内，某仰望之心，由来已久，至祈勿却为盼！
泽明顿首。
这封信可谓是言辞诚恳，宋企郊看到了稍稍心安。
早晨突然从黑暗中跳出，把宋企郊吓醒。
走出门去，看到一个又一个穿着甲胄的兵士安静地睡在路边，宋企郊悬着的心终于从嗓子眼里落下。
他还没见过这样的军队。
弃暗投明要趁早！
他马不停蹄往顾泽明处去。
……
“剑外忽传收蓟北，初闻涕泪满衣裳。
却看妻子愁何在，漫卷诗书喜欲狂。
白日放歌须纵酒，青春作伴好还乡。
即从巴峡穿巫峡，便下襄阳向洛阳。”
龚鼎孳和他的妻子顾横波饮酒唱和，顾横波早日曾劝龚鼎孳以身殉国，但龚鼎孳那时还想着苟且偷生。
龚鼎孳现在说道：“我早知道吴将军是个有本事的，要是听了你的，还能见这样的喜事啊？”
顾横波停住了笑：“一臣不事二主，老爷这般行径，如何长久？”
龚鼎孳心里当下也忐忑不安，投降大顺他很违心，而今明朝复国，怎么对待他们这帮人呢？
很快顾泽明的信让龚鼎孳七上八下的心平静了下来。
“朱鲔涉血于友于，张绣剚刃於爱子，汉主不以为疑，魏君待之若旧。”龚鼎孳饱读诗书，自然知道这出自南朝丘迟的《与陈伯之书》。
朱鲔的事情是指西汉末年朱鲔曾参与杀死东汉光武帝刘秀的哥哥刘縯，后来刘秀率军围攻洛阳，守城的朱鲔不敢投降。刘秀派人对他说，建大事不忌小怨，答应保留朱鲔官爵，于是朱鲔投降了刘秀。
张绣的事情是指三国时张绣投降曹老板，但曹丞相爱好人妻，睡了张绣的嫂子，张绣一怒之下，起兵造反，打了人妻曹一个措手不及，阿瞒的长子曹昂和侄儿曹安民被张绣所杀。张绣后来又再次投降曹贼，魏武帝仍旧信任他，任命他为扬威将军。
用这两个典故强调了一个意思：只要改正错误，既往可以不咎。
龚鼎孳连夜撰写给吴三桂歌功颂德的文章，以求再建勋功，在新朝站稳脚跟。
一声鸡叫中，云层生下一个太阳，所有的黑暗都在这片金黄里消散，只有影子还顽强存活着。
龚鼎孳抬头看天，那如同洗过一般的湛蓝，也要将他的心洗刷一遍。
嗯，往顾将军处去！
风轻快穿过花草，像一个嬉戏的小女，哼着小曲。
李元鼎拜别李邦华的灵柩，看着远处太阳冉冉升起将晨雾染上了各种各样的颜色，直到粉红、翠绿的如梦似幻。
白云在天空飞翔，天空比他昔日的泪水还要清楚。
他清楚看到白云好像被撕碎了一样，满城飘着雪。
四月，正是柳絮纷飞的时候。
李元鼎看着倒在地面的将士起了疑心。
冻死不拆屋，这是我大明的部队吗？
他的叔父曾经当过兵部尚书，也对他说起过这大明军队的劣迹斑斑。
但这份复国的巨大欣喜让他不由细想，他就像一个黑夜里面出生的孩子，见了太阳，就忘记昨日的存在。
轿子轻盈，他要见顾泽明去。
诸如此类，形形色色的官员往顾泽明的府邸去，他们有点担忧，又有点期盼。
北京城中在李自成进京过程中干净的大臣不多，有劣迹的大臣不少，都要一起来顾泽明吹风。