“今有一物，名为荷兰薯，黄皮白身，小者如臂，大者如拳，口感尚佳，可为主粮，上田可产约2400斤，中田可得1600斤，下田也有800，培育以沙质土壤为佳……”

　　“另有一薯，通体赤红，名曰‘朱薯’，味同梨枣，茎叶亦可食也，产量与荷兰薯相近……”

　　荷兰薯和朱薯，这不就是土豆和红薯吗。

　　看到这个，朱由检拍案叫好，心里是止不住地激动。

　　之前看到洪承畴的上疏，陕西大旱，粮食减产严重，朱由检就已经想到了土豆和红薯这两种高产农作物，对它们进行试验育种，然后进行推广种植。

　　毕竟这两种农作物耐旱又耐寒，可以说是小冰河时期，大明北方地区最佳的粮食种植选择了。

　　老毛子那么冷的地方都可以种土豆，大明没道理种不了。

　　徐光启的这封奏疏非常详细，不仅记载了土豆和红薯的产量和种植方式，并且对它们所需的光照、水源、土样等方面的要求也做了具体描述。

　　真是想瞌睡就有人送枕头啊。

　　朱由检真没想到，徐老爷子被免职在家了，也没闲着，反而搞起了农业试验。

　　朱由检看了一下日期，这是天启六年的奏疏，已经过去一年多了。

　　那会朝廷正忙于党争，也没有人重视这件事，随便打发了徐光启几句，这封奏疏就存进档案库吃灰了。

　　“徐老爷子是一个宝藏啊。”

　　朱由检心里由衷地赞叹，徐光启可以说是现在学贯中西的第一人。

　　天文历法、数学测量、农业技术等样样精通，还擅长火炮研究，这样的大科学家怎么能够闲职在家呢，必须召入朝廷为官，继续为大明发光发热。

　　有了徐光启，朱由检心中组建科技研究的计划就可以启动了。

　　徐老爷子就是现成的，大明科学院的首席院长。

　　看完这封奏疏，朱由检立马拿起笔来，写下诏书安排徐光启官复原职，并且切记不要忘了带上土豆和红薯的优良种子。

　　写完诏书，朱由检忽然想起了另外一位赫赫有名的科学家，十七世纪工艺百科全书《天工开物》的作者，宋应星。

　　朱由检没记错的话，也是这个时代的人。

　　只不过，朱由检单纯记得《天工开物》的大名而已，对于宋应星的生卒年份，具体履历，是不晓得的。

　　“早知道要穿越，以前读书的时候就应该把这些名人的传记看一遍啊。”

　　朱由检嘀咕了几句。

　　不过凭借皇帝的身份，在这个年代找个人应该不难吧。

　　宋应星应该不是什么籍籍无名之辈，朱由检记得他是考过科举的，好像还考了很多次。

　　隔的距离有些远，王承恩也不知道这位主子在干嘛。

　　朱由检时而傻笑，时而忧愁，还不时喃喃自语的模样，王承恩有些迷惑，心道皇上到底看到了什么内容，居然情绪起伏这么大。

　　不过作为一个合格的近侍，王承恩秉承的原则是，皇上不说，他不问。

　　看到朱由检放下手里的奏疏后，王承恩急忙跑过去，提醒道：“禀皇上，现在是已经子时二刻，不知道是否准备歇息？”

　　已经十一点半了呀。

　　本来朱由检心里还是挺兴奋的，听到是这个时间点之后，困意就开始爬上心头了。

　　熬夜使人秃头，皇帝也不能例外。

　　想到明天还得爬起来上早朝，朱由检决定先躺平了。

　　……

　　远在江西南昌府奉新县的宋应星，不知道他已经被皇帝记挂上了。

　　时节已经来到了九月深秋，天启皇帝驾崩，新皇登基的消息已经传到了这个小县城。

　　奉新县城的东南是宋埠乡牌楼宋村，全村有一百多户人，三分之二都是姓宋的。

　　宋村里最显眼的石牌坊当属于“三代尚书第”，这是宋应星的曾祖父宋景建造的。

　　宋景有四个儿子，三子宋承庆是宋应星的祖父，博学能文，可惜自幼多病，二十来岁就死了。

　　到宋应星这一支，已经连续三代没有出一个进士，宋家不复往日的荣光，可以说是家道中落了。

　　不过现在宋乡的人对宋家可不敢小觑，因为宋应星和长兄宋应昇已经有举人功名了。

　　指不准哪一次就春闱高中，搏得一个进士出身，说不定日后又是两座尚书牌坊送到宋乡咧。

　　不过此时的宋府内，宋氏兄弟正在讨论一个严肃的话题。

　　看着已经两鬓已经染上白霜的长兄宋应昇，宋应星有些不忍心，道：“大兄，要不明年春闱就算了吧。不妨去吏部等待选职，说不定能当一个知县，任一地父母官，造福百姓。”

　　明年是戊辰年，科考在即。

　　江西距离京师路途遥远，如果要北上参加春闱，现在就得准备出发了。

　　宋应昇眼神凝视着三弟宋应星，语气沉重地问道：“长庚，你甘心吗？”

　　听到这话，宋应星沉默不语，思绪飘回到了万历四十三年。

　　那一年，宋应星二十九岁，第二次参加江西省乡试。

　　一万多个人参考，宋应星高中取为第三名，大哥宋应昇取第六名，两人一起中举。

　　那一年奉新县就出了两个举人，兄弟两人是何等的意气风发

　　趁热打铁，宋应星和大哥当年秋天即刻进京，参加万历四十四年的春闱，希望继续高中。

　　结果是，一起落榜。

　　宋应星和宋应昇没有灰心，会试难度比乡试大得多，初试不第是常有的事情。

　　兄弟二人一起回到江西，拜在九江府的庐山白鹿洞书院下，跟随大儒舒日敬继续苦读。

　　三年时间很快过去，万历四十七年春闱，宋应星和大哥又一次进京赶考。

　　结果是，再次落榜。

　　之后的天启二年，天启五年科考，皆榜上无名。

　　一晃十二载光阴过去，宋应星从年轻的举人变成了中年举人，而大哥宋应昇，今年已经年过半百了。

　　自七岁入私塾学习以来，宋应星寒窗苦读三十四年，铁砚磨穿不知凡几。

　　若不能搏一个进士出身，好实现心中的抱负，叫宋应星如何能够甘心。

　　“大兄，不学无术的阉竖子弟榜单高中，我们兄弟二人悬梁刺股般苦读，却数次落第。我心不平，我心不平啊！”宋应星眼角不禁湿润，语气里充满了愤懑。

　　宋应昇舒了一口气，长叹道：“大兄也不甘心啊，老父老母每次殷切期望，又满是失望的神情，痛扎我心呐。”

　　宋氏兄弟的父母期待二人高中，重现先祖宋景的荣光，这是鞭策两兄弟一直苦读的动力。

　　“可是此去京师数千里路，大兄你……”

　　宋应星有些担心，毕竟宋应昇已经五十岁，一把老骨头了，很难保证在路上不会出些什么意外。

　　宋应昇示意弟弟安心，道：“无妨，大兄的身体还算硬朗。来年新帝改元，天下大赦，说不定我们兄弟二人的好运就要来了。”

　　似乎是被兄长的乐观情绪感染了，宋应星豪气道：“如此北上再试一次，必定折桂！”

　　天启七年九月，奉新县的举人宋应星和宋应昇告别了家人，第五次踏上了北上京师的路。