一行人到了县衙，没见到县令张南德。
常随在门口接待了许平，将他带到了一间偏房，让他在此稍候。
许平看着房里生活用品齐备，门口还挂着大锁，便深锁双眉，有些不悦。
“这是何意，张县令要请我在此长住吗？”
常随尴尬地陪着笑：“小的只是听命行事，具体的您得问县尊。”
许平也不为难他，转而问道：“那张县令何时召见？还是我自己去拜见？”
常随眼神飘忽，勉强答道：“小的这就帮许老爷去问问。”
许平眯起了双眼，觉得这事分外的蹊跷。
张南德到底在搞什么？他把事情做得这么绝，难道手中有什么铁证如山，可以把自己一踩到底的把柄不成？否则又哪里来的底气，做事如此不计后果？
“许孝廉先休息吧。周姑娘，咱们走吧，要委屈你先住一晚女监。”
“慢着！”许平闻言不禁勃然大怒：“女监？她犯了何罪！”
张班头在一旁抱臂斜倚着门框，终是忍不住哼了一声，嘲讽道：“许平，你都大祸临头了还在这摆什么举人老爷的架子。这里是县衙！是你能撒野的地方吗？老子要把这姓周的丫头带到哪儿就带到哪儿，你给我老实点！”
姓张的发作，许平反倒不恼了。他拉过一条椅子缓缓坐下，一双眼睛直勾勾盯着他，直把他看的浑身不自在。
君子身形如渊，气势如岳，奸人不能轻侮。
周芸更是直接走到许平背后，眼中透出一股刚烈，铿锵有力地说道：“我哪里都不去，就在这伺候少爷。”
张班头气息一滞，咬牙狠笑：“好一对狗男女……”
话音未落，便觉眼前似有人影闪过，“啪”一声巨响，在耳边爆开。
而后眼前一花，又好像无事发生。唯有痛觉突然袭上大脑，引得太阳穴突突直跳，才发现脸上挨了下狠的。
左脸立刻就像发面一样鼓起，张班头只觉嘴里硌得慌，连忙一歪吐出了两颗槽牙，带出一口殷红的鲜血，顺嘴留下。
许平突然发难，暴身而起给了张班头一耳光，打完又甩甩衣襟坐了回去，就像什么事都没发生过一样依然坐的四平八稳。唯右手手掌有些充血，显得鲜红欲滴，一掌之力可想而知。
他的动作之快之流畅，让后面两名捕快愣在原地都没反应过来，直到见张班头抽刀出鞘才赶紧上前抱住。
“老大，不成啊，他现在还是功名在身的新科举人，你若动他是满门抄斩的罪过啊！”
“是呀，千万别冲动，怎么也要忍到县尊定死了他的罪再动手，不然不仅祸及自身，只怕还要连累县尊。”
两人苦劝之下，张班头总算清醒了些，不再挣扎。两名捕快遂松手后退，紧紧盯着他。
张班头随手一抹嘴，把血涂得满脸都是，看起来更加狰狞。
他面露凶光，用刀鞘指着许平，含糊不清地撂下狠话：“你给……老纸……等捉！”说罢便带着捕快快步离去，留下一路血点。
常随吓得瑟瑟发抖，哪里还敢多嘴，连忙拱手作揖，也告退而去。
周芸无视地上血迹，上前带上房门，回身坐在长椅上将头靠在许平肩头，幽幽说道：“少爷，咱们会死在这儿吗？”
许平有些啼笑皆非，刮了下她的鼻子：“胡说什么呢！”
周芸哀哀叹了口气：“一个班头都敢如此嚣张，看起来这回是非致咱们于死地不可了。”
许平暗道这丫头心思也是细的，遂抚了抚她温润的头发，连声安慰道：“别怕，没事的。忠叔说我有气运护身，事无不顺、逢凶化吉，你莫多想。”
周芸稍稍高兴了些：“那倒是，少爷可不是一般人。况且就算要死在这儿我也不怕，能跟少爷葬在一处，也是奴家修来的福分。”
许平哭笑不得，心中七分感动之余，还有三分无奈。
“若是真到了我也无能为力的时候？”思前想后，他还是决定煞一煞风景。
周芸抬起头白了许平一眼，从后腰摸出一把小剪子，俏脸上满是决绝：“少爷还请放心，奴家生是许家人，死是许家鬼，绝不会生受大辱，令少爷蒙羞！”
许平轻轻摇了摇头，握住周芸的手夺过了剪刀，柔声说道：“不，我要说的正相反。若是我有不测，无论受何大辱，你都要好好活下去。”
周芸瞠目结舌，错愕不能语。
程朱理学向来为统治者所推崇，不光在宋朝，本朝亦是如此。
据说当年连太祖爷都很想认朱熹当祖宗，后来还是因时代隔得太近容易被拆穿才不得已放弃。
大明开国以来，程朱理学一向都是显学，经过百多年的再发展，很多思想已是根深蒂固，受到广泛的认可。
譬如那句“饿死事小，失节事大”，如今业已奉为真理，造成了很多人间悲剧。
许平向来是不认可的。
除非是国家民族危亡那样大是大非的问题，否则于个人而言，没有任何东西能比生命更重要。
士大夫尚不是人人能够做到“守节”，又为何要强求一个受害的弱女子？
“你一个孤苦无依的女子，既已全身心投靠于我，我便有责任把你护于羽翼之下。若不能护得周全，说破天我也离不开‘无能’二字评价，又有何颜面要你陪葬？”
周芸瞳孔巨震，她此生从未听过这种理论。
很多人会通过指责别人做的不好，来推卸自己本该负起的责任。他们往往忘了享受支配他人的权利同时，也有庇护的义务，否则便与那专事掠夺的强盗别无二致。
看着周芸目瞪口呆的模样，许平意识到自己的想法有些超前，恐怕她无法理解，只好赶紧转移话题，不再多说。
“说着玩的，你莫当真。”许平有些僵硬地把手中剪刀放下：“此物锋利，还是别带在身上，以免误伤了自己。”
“少爷，真会到那一步吗？”周芸不置可否，弱弱问道。
许平则坚定地说道：“不会的，放心吧。好歹我还有举人功名在身，他们不敢乱来。不论这些人打得什么主意，只要上了堂，自有解决之法。”