张燮虽然喜欢猎奇和冒险，但并不是做事莽撞之人。

　　“龙图，你怎么去英格兰？”

　　“自然是乘船去。”

　　“你有船么？多少料的船？”

　　“船在南洋，到那里就有了。船的大小，到时候再说。总之以够用为准。”

　　我的船在哪里呢？

　　买是买不起的。

　　是抢一艘，还是到海上拣一艘？

　　到海上拣一艘船，并不是李龙图做白日梦，而是一种现实的途径。

　　如今造船技术，航海技术，还都比较初级。抵御海上灾难的能力，还比较差。遇上风浪，触礁、搁浅等事故的可能性很大。

　　加上船上饮食卫生、居住空间等生活条件差，经常出现坏血病、霍乱、血痢、水和食物中毒、船员内讧等现象。

　　船员团灭，或者船员不足，最后弃船的现象，经常发生，就留下空船在海上漂流。

　　当然，你能拣，别人也能拣。茫茫大海上，想把船找到，也不是一件容易的事情。比大海捞针，好不了太多。

　　拣船是可遇不可求的事情，除非运气特别好，否则的话，并不比抢一艘船容易。

　　“你有船工么？”

　　“到南洋雇佣即可。”

　　船工的事情，还真的不用发愁。

　　南洋是重要的海上贸易中心，连接东亚和南亚、非洲、印度，聚集了大量水手。

　　有南洋各国本地的，有孟加拉、印度、阿拉伯诸部的，有来自大明的，琉球的，日本的。

　　日本战国时代结束，侵略朝鲜战争失败之后，国内战争大大减少。又实行了《导狩令》，解除农民武装。

　　原来的很多武士没事儿干，不愿意回乡下务农，就出来到海上讨生活。不少日本武士，就到南洋做水手和雇佣兵。

　　“龙图。照你的航路图来看，去英格兰路途遥远，来回至少要半年，花费巨大。你贩运什么货物，才能支撑这份耗费？”

　　在张燮看来，赚钱是不用想了。能够支撑来回路上的费用，不赔钱就是烧高香。

　　“茶叶和香料。”

　　贩运茶叶，船上的人都知道，李龙图也没必要保密。

　　相反，这是激起张燮兴趣，跟自己去欧洲的一个噱头。

　　张燮不愿意当官，但是不会不喜欢钱。

　　福建产茶叶，如果能够把茶叶运到欧洲赚大钱，李龙图相信，张燮不会放过这个机会。

　　“什么，茶叶？”

　　张燮惊得站了起来。

　　“没错，就是茶叶。我要开辟一条通往欧洲的茶叶贸易路线。”

　　“多少人都试过，没人成功。你有什么办法能成功？”

　　“我解决了防潮难题，能保证茶叶运到欧洲，也不腐烂。”

　　“你有什么诀窍？”

　　“先生若是跟我去，到时候自然知道。”

　　“哦，抱歉，不该打听别人的诀窍。不说茶叶，香料在那个什么欧洲，盈余如何？”

　　“总的说来，销路不愁。行情如何，要看时机。寻常的时候，至少十倍盈余。若是恰好紧俏，四五十倍盈余不在话下。”

　　“如此暴利，他们用香料做什么？”

　　张燮越来越感兴趣。

　　他到了很多地方采风，但是对于欧洲的情况，了解得很少。

　　这也是他想去欧洲的重要原因。

　　至于做生意赚钱的事情，他现在还没想到这一步。

　　“其一，预防鱼肉的腐败。欧洲靠海，出产鱼很多。腌鱼的时候加入胡椒，可以防止腐烂变质。”

　　“欧洲很多地方养牛，过冬的时候，需要大量草料和人工，很不划算。所以就在秋天宰杀牛羊，加上胡椒、盐，腌制起来，便于储藏。”

　　“其二，跟大明一样，用于调味。”

　　陆上丝绸之路的传播和蒙古西征，把东方的调味料和调味方法传到欧洲。于是欧洲人也在烹饪中使用东方调味品。胡椒、生姜等，都是重要的调味品。

　　非洲也出产胡椒。

　　几内亚的胡椒，大量供应欧洲。但是从利润的角度来说，就没有从南亚和东南亚进口利润大。

　　“其三，是做药材。”

　　此时，欧洲还没有后来的西医。灌肠，放血，给人服用水银，使用各种草药、矿石药物给人治病，是普遍的作法。

　　肉豆蔻，在英格兰和其他欧洲国家，被视为治病的灵丹妙药。

　　“其四，是当作钱来使用。”

　　比如胡椒，价钱昂贵，容易分隔，保质期长。在欧洲一些地方，就作为货币使用，在市场上流通。也有的用胡椒交税。

　　说到这一点，张燮说了两个典故。

　　“用胡椒交税，在我中华也有先例。唐朝的时候，就曾用香料给官员充当俸禄。宰相卢杞敛财，家中就有大量香料。”

　　“永乐年间，三宝太监下西洋，带回来大量香料。也曾用香料，给官员充当俸禄。”

　　“三宝太监下西洋，我听到一些非议。说是好大喜功，炫耀武力。劳民伤财，得不偿失。如此说法，是否偏颇？”

　　关于郑和下西洋，后人评价不一。李龙图想知道，这个时代人的看法。

　　后人是往往用自己时代的观点看待历史，明朝人本身的看法，或许更加贴近真相。

　　“当然偏颇。炫耀武力是真，但并非好大喜功。用大军震慑蛮夷小国，让其臣服，不战而屈人之兵，岂不是比兴兵讨伐合算？”

　　“前朝曾经兴兵讨伐日本失败，讨伐爪哇，也功亏一篑。太祖在《皇明祖训》中，把爪哇列为不征之夷，成祖也不好兴兵。于是只好用炫耀武力的办法，震慑群夷，让其臣服。”

　　“至于劳民伤财，得不偿失之说，颇为荒谬。虽然赏赐了一些财物，但只是部分。船队携带的中国货物，出去贩卖。回来的时候，带回来大量货物，颇为赚钱。何来得不偿失之说？”

　　“若是真的得不偿失，顶多一两次，两三次也就作罢，何必还要七次下西洋？”

　　似乎也有道理啊。

　　颜思齐也跟着来了下地，喝茶的时候，也给了他一份。不过他没有资格坐在一起，在一边站着喝，

　　跟张燮说话的时候，李龙图也注意颜思齐的反应。

　　似乎没有什么反应，对两人谈话的内容，好像也不感兴趣。

　　这个小家伙儿，定气的功夫倒是不错呢。