王福中和麻老八潜伏在离稗草和桂芝居住的紫色帐蓬不远的一个草丛里，当他们俩避过巡逻的官兵之后，王福中认为时机已倒，他对麻老八说：“老八，你看那个长的好看的，个子高一点的、而且是穿白色镶黑边长裙的人就是那个女郎中，术士就要她的命，正在跟她说话的是她的侍女，千万别射偏了。”

　　“放心吧王笔，我虽然是个伺弄马匹的马夫，但这小小的弓我还是拿得稳的！”麻老八把握十足地说。

　　“那行，现在机会来了，巡逻队刚走，为了确保你箭无虚发，一箭成功，我建议你再往前靠一些，来、来、来沾上‘狼腥红’迅速射击！”王福中拧开那个精致的小玻璃瓶，谁知刚拧开，一股呛鼻的味道就窜了出来，王福中迅速用手捂住鼻子，对麻老八说：“快点沾上它，我已受不了了！”

　　麻老八迅速地将箭头伸进去，沾了一下，然后快速地猫着腰朝帐蓬方向靠近。这个麻老八别看他人高马大的，在草丛里穿行起来还挺灵活的，只见他三步一伏，四步一跃，眼看着快接近帐蓬了，他蹲下身子，借着帐蓬里的灯光，瞄着那个穿长裙的人，开弓搭箭，“嗖”的一下，麻老八眼看着那支箭穿过窗户朝那个长相那看的女人射去，可就在这关键的时候，那个长相好看的女的偏偏动了一下，那支沾上“狼腥红”毒药的利箭从桂芝的鼻子尖上飞了过去，射中了帐蓬上的立柱。

　　稗草见桂芝晕了过去，开始是以为吓晕的，经过简单救助之后，桂芝本应该很快醒来，可稗草发现不对劲，于是又重新诊脉，这一诊不要紧，诊完吓了她一大跳，“中毒，怎么可能是中毒症状呢？而且此毒非常凶险，非一般常用毒药！”没容稗草多想，她立即采取点穴封体法，控制毒性在体内漫延，并迅速用草药解毒。

　　由于稗草采取措施及时，桂芝很快醒了过来，稗草见桂芝醒来之后，立即对她说：“不要乱动，你中毒了，我已采取措施，而且此毒非常罕见，刚才给你喝了汤药，药效还没有显现，你平躺一会，我再给你诊一下脉！”

　　麻老八见没有射中那个穿长裙的女人，又想抽出第二支箭，可又想到毒药不在身边，又得返回找王福中沾毒药，当麻老八返回的时候，王福中以为他射中，于是没等麻老八跟他会合就走了，“诶，你等等我，等等我，刚才那箭没有射中，再射一次！”

　　麻老八低声地在后面喊，王福中低着个脑袋、猫着个腰往前跑，天又黑，草又深，周围还有巡逻的官兵，把个麻老八给急的猫抓心似的无奈。

　　而王福中在前面只顾闷着脑袋一个劲地边跑边想，麻老八射中以后，要不了多久，那个女郎中便很快会倒地死亡。一倒地死亡那守在门口的官兵肯定会有所发现，一经发现就会立即进行封锁现场，并有可能会将此处包围起来，到那时再跑就完了。

　　终于跑到了一块开阔地，王福中见已经离开了危险地带，于是停了下来，“你等等我，等等我！再给我药，刚才那支箭没有射中！”麻老八气喘吁吁地追上来说。

　　“有剌客！抓剌客啊！”稗草一边对村桂芝施以急救，一边朝守在门外边的兵士喊话。守在门外协的兵士听到帐蓬里的动静之后，迅速冲了进来，见桂芝已经倒地，稗草已经对其实施急救了，于是立即报告给营官，营官也立即调动周边巡逻的官兵对帐蓬周围进行搜捕刺客，抓捕嫌疑人。

　　“什么？你没射中你跑什么跑，害得我也一个劲地往回跑！现在回去？你不是找死吗？你看看帐蓬周围已乱成什么样了，那么多官兵已经将帐蓬给围起来了！说不定已经有人向左将军报告去了！”王福中听麻老八说没有射中，顿时吓得小腿发软，嘴唇哆嗦，接下来，不知怎么办才好，他听说麻老八还想返回去补一箭，那简直就是去送死，这主意幸亏他想得出来，唉，这没脑子的人就是成事不足，败事有余。

　　“那、那、那怎么办？”麻老八一脸懵逼地问王福中。

　　“还能怎么办，赶紧向张术士汇报，否则的话，你我会死的很难看！”王福中知道此次已经将自己逼上绝路了，如果不答应张开清行刺女郎中恐怕不会走到现在这一步，既然走到这一步了，只好硬着头皮往下走了，眼下最要紧的就是把眼前的情况如实地向张开清报告，看他有什么好办法。

　　麻老八心想完了，第一次执行这么大的一个任务就没有完成，这下怎么向张开清交待呢，这张开清据说是位翻脸不认人的人，会不会对自己网开一面呢。

　　王福中对麻老八说：“一会我们面见张术士时，你千万别说我们俩没有在一起，而且并肩战斗的，由于距离太远，巡逻官兵人数众多，不能靠得太近，加上对方帐蓬内的灯光比较暗，所以一箭没有成功，当要进行第二次射击时，守在门外面的卫兵发现了，于是巡逻队就迅速包围了帐蓬。记住了，一定要这样说，否则，后果你应该知道的！”

　　俩人远远地看着稗草居住的那帐蓬边乱了起来，于是他们俩就急匆匆地朝张开清的帐蓬赶去。

　　稗草见桂芝的脉相不对，时急时缓，时弱是滑，这是典型的中毒症状，而且是剧毒，要不是桂芝的穴位被封住，恐怕早已气绝身亡了。稗草始终摸不清此毒的靶向，脉相始终飘忽不定，桂芝也时而高烧、时而冷汗、时而浑身颤抖。

　　稗草反复诊脉，始终找不到毒物的靶向，她站起身来，在帐中反复思考，她突然抬头一看，发现一支箭插在帐蓬中间有那根柱子上，“会不会是刚才射进来的那支箭？”刚才稗草只顾救治桂芝，却忘了仍然插在柱子上的箭。

　　稗草快步走上前去，将箭拔下仔细一看，发现箭头上有一丝淡淡的红色，稗草将箭头放在鼻子底下闻了一闻，尽管就是那一丁点儿红色也散发出了一股特别的味道，凭着对药特有的敏感，稗草得知这股味道就是“毒之母”——狼腥红。

　　狼腥红毒药是由一种特有的矿石经过高温烧烤，矿石表面上会起一层霜，这层霜在高温状态下呈白色粉末状，冷却后呈红色粉末，这种红色非常艳丽，非常纯正，但是这种粉末并没有多少毒性，如果加上一种叫杀狼花的花汁，那毒性会瞬间高出百倍，这种花汁有一种腥味，这腥味是野狼比较喜欢的味道。用这种毒药捕狼有百分之百的把握，由于这种方式实在是极其残忍，为大多猎户弃用。不知从什么时候起，这种毒药被一些心机深重的奸臣或宫中宦官掌握，成为宫斗或党争的绝命武器。

　　寻找到毒源就可以找到解药，稗草得知这种毒药最怕皂角花，用皂角花熬成汤药可以起到立杆见影的效果。

　　皂角花不难找，可是这大晚上的到哪里去采皂角花呢？况且这皂角花一般人不认识，它生长在杂草丛中，难以辨认。眼下救人要紧，管不了那么多了，稗草决定亲自出去采草药。

　　“成郎中，你这是要去哪，外面实在是太乱了，为了保证你的安全，请你哪儿也别去，剌客还没有抓到，你如果要是就这么出去的话，恐怕很危险，请成郎中体谅！”负责守卫的兵士将稗草挡在了帐蓬内。

　　“不行，救人要紧，如果找不到解药，桂芝撑不到天亮，我不能只顾自己的安危，而不顾姐妹的生命，请诸位兄弟放我出去！”

　　“请放行，我陪成郎中一同去采药！她的安危就交给我吧！”正在双方争执不下时，突然有人从黑暗中高声说道。