花厅内，宋旸和田守业仍五花大绑反剪双手跪在地上。在李彦宁急迫而又紧张的注视下，宋旸的思绪缓缓飞到了那个夜晚：
周府书房门吱呀一声打开，酩酊大醉的宋旸边打着酒嗝边往外走：“备车，我要回去，否则你嫂子要骂我了。”周斯为搀扶着东倒西歪的宋旸，苦笑道：“月满中天，坊门早已关闭多时，你哪能回得去，何况你喝得这般人事不知，即使回去嫂子能轻饶了你？——且在我府上歇息吧。”院中静悄悄的，周斯为提高嗓音：“来人哪！”片刻后许存和丁叄慌慌张张地跑来，似乎是躲懒去了。周斯为皱着眉咂咂嘴，但是没多说什么：“扶宋大人厢房休息。”丁叄赶紧上前从周斯为手中接过宋旸，绕过月亮门进入厢房，将宋旸拖到床上除去鞋袜，将被子盖上。
许存候在周斯为身旁，只见老爷仍没有指示，小意道：“老爷，要扶您回房休息吗？”
周斯为醉眼朦胧地看他一眼，他转身往回走去：“将书房收拾出来，晚上有公务要办。收拾完置一壶茶，你便和丁叄下去歇息吧。”周侍郎对待公务讲求日事日毕，常常工作至夜深。外人只看到他年纪轻轻便身居高位，但除了贵人提携更与其数年如一日的坚持息息相关。
许存和丁叄常年服侍周斯为，自然知道老爷的习惯。两人手脚麻利地将书房打扫干净，许存取来热水壶，茶叶蕴开，茶香一时间驱散了室内的酒气，丁叄则将一枚手炉引燃递给周斯为，两人拾掇停当便躬身退下。
周斯为抄着手炉在书案后怔怔出着神，不知过了多久，忽听门外传来轻微的脚步声，由远及近停在了书房前。周斯为回过神来，来人轻轻推开门，周斯为站起身：“事情办妥了？”
宋旸呻吟了一声从睡梦中醒来，他吧唧吧唧嘴，只觉得喉咙干渴异常，他双手在床前抓挠，将丁叄放在他床头的水杯抓在手中。他手肘撑起身子，将杯中水一饮而尽，已经凉透的水从肠胃中穿过，宋旸不自禁地打了个摆子，他深深地吐了口浊气，大脑反而清醒了些。
今晚席间周斯为的一番话教他明白自己还是过于乐观，而自己本来寄予厚望的状纸给严党带来的影响可能并不如预期中那么强烈，尽管他不愿意相信，但他相信周斯为的判断。这一认知让他变得无比沮丧，他晃了晃脑袋从床上摇摇晃晃地站起身来，在黑暗中摸索着走向屏风后，取过尿桶正准备解裤子，腹中忽然翻江倒海，哇地一声吐了出来。
酸臭之气瞬间弥漫开来，房间内的气味令人作呕。不久后，宋旸抹了抹嘴从地上爬起来，刺鼻的味道让他皱了皱眉，他走到窗前将窗户打开，一股清冽的夜风吹入屋内，让他不禁精神一震。
“嗯？”正准备回身的宋旸忽然察觉到一墙之隔的书房中透出微微的亮光，想到周斯为身处高位仍能做到深夜掌灯工作便不觉心生佩服，与之而来的更有一种自豪感，一阵夜风带着凉意迎面吹来，宋旸双手抱肩打了个冷战，他想了想从床尾拿过一条薄毯抄在手中轻手轻脚地走出房门，绕过月亮门刚走到书房的石阶下，只听得书房内传来交谈声，在寂静的院中显得十分清晰。
“这么说你们的人都已经准备好了？”是周斯为的声音。
“周大人放心，我们的人奔波数日为的便是此事，自然不会容许有闪失。”另一个声音响起，宋旸觉得有些面熟，只是脑筋迟钝一时想不起来，他抬脚正要迈上石阶，只听得周斯为长叹一声：“希望这次事事顺遂，能教严世藩死无葬身之地！”
犹如一道惊雷在宋旸的脑海中劈开，恍惚中听到那声音道：“严世藩也知自己作恶多端，为世人所恨，身边尽是江湖中延请的高手，那赵大赵二更是个中翘楚，若此二人联手我等几乎没有任何刺杀机会，所以首要便是将二人拆散，仅剩一人方有胜算。”宋旸的手脚开始不受控制地剧烈颤抖，眼前黑一片白一片，但脑袋中却像被塞入了无数只飞虫嗡嗡地响个不停。
周斯为的声音传来：“你们选在什么地方动手？”
那声音道：“此番我跑遍四九城，在积水潭附近寻得一处客栈，地处偏僻行人不多，适合下手。”
仍是周斯为的声音：“严世藩素来机警，轻易不会以身涉险......”
宋旸转身走向月亮门，脑袋的疼痛让他的表情有些狰狞，他踉跄着走了两步，脚步竟向花坛中偏去。“哗啦！”书房外的一声脆响在夜空中传来，周斯为和那人悚然一惊，宋旸懊悔地抽回踩中花盆的脚，急奔出小院，就在他的身影转过月亮门的瞬间，书房门打开，周斯为一跃而出，他的手中握着一柄短刀。
身后的声音道：“府上的下人不是被你打发走了吗？”周斯为目光阴冷地盯着月亮门的方向一言不发，那声音道：“难道你府上还有别人？”
“砰砰！”宋旸的房门被敲响，经过短暂的等待，传来宋旸含糊的声音：“谁啊？”
周斯为将短刀袖着，隔着门缝倾听着里面的动静：“宋兄，是我。天气寒凉，你在屋内还受得住吗，我让下人再加床被如何？”
宋旸蜷缩在床角，他压抑着紧张的情绪，刻意打了个哈欠：“不必了，屋内并未觉得寒凉。你也早回去歇息吧。”
周斯为眼珠转了转：“适才府内好像遭了贼，你可有听到什么动静？”
宋旸脑袋快速转动，但语气上丝毫不敢有任何纰漏，仍是那副含混的语气：“我睡得太沉，若不是你叫我怕是要一觉到天亮了。”
周斯为轻舒了口气，他将短刀收起：“打扰宋兄清梦，恕罪恕罪，歇息吧。”他转身便走，宋旸听见他的脚步渐行渐远，全身如被抽干了般瘫坐在床上。