“奶奶！种子让耗子咬了”
“啥！这该死的小眼贼，这可是来年的收成啊！咋能钻进缸里去的！”
像大山、石头这样的军士，属于军户，他们的主要义务，便是出一丁男当兵，也就是赴卫所，做在营正军。正军能免除全部差役，而且，假如自家的兄弟多，还可带一位入营照顾起居，称为馀丁，原籍的兄弟亦可以有一人免差役，以保障其家庭劳作生活，并供给正军之生活所需。明太祖说过：“吾养兵百万，不费百姓一粒米”就是这么来的
张婶子本有三个儿子，石头本来只要照顾好老娘，种好分得的田地就够了，奈何两位哥哥相继离世，必须以户中壮丁补充，所以石头才做了正军
眼下张家丁尽户绝，军籍是要除掉的，变成民籍。以前总盼着变成民籍的一天，可是如今却宁愿一辈子做军户，只要儿子活着。除此之外，由于军户负担沉重，故多给田地，且每月有固定的月粮，一旦变成民籍，不仅月粮没了，田地也会变少，还要交粮交税。
张婶子家不富裕，这些种子马上就要用来种地，被耗子糟蹋了，必须买新种子补充，不然不仅交不上粮税，自己和妮子也得饿肚子。话说的轻巧，可是，哪里来的银钱，家里只有几枚纯度不高的铜板，一把种子都买不到，唉！怎么办呐？
“妮子，你在家待着，找找看能不能掀了耗子洞。奶奶出去一趟”
“哦”
张婶子呸了点口水在手掌上，往头发上一抹，让自己尽量显得精神十足，出了家门往东走，那是百户的家。她要去做一件理所应当，又难以启齿的事儿
经过一夜奋战，百户晃晃荡荡回到了房间，刚沾上枕头，只觉得神疲体乏，迷迷糊糊的就开始赢钱：豹子，通吃……
“啪啪啪……啪啪啪……啪啪啪啪……”
“他娘的！谁呀！”
百户正准备把钱抬到马车上拉走，就被一阵急促得到敲门声惊醒
“哈哈，百户大人在呀，是俺呐，你张婶子”
百户一听，心里咯噔一下，不好的情绪瞬间烟消云散，样子反而有点心虚
“啊，来了”百户轻轻的长出一口气，起床开门
“哎呀，百户啊，婶子知道你忙，我说完就走。唉~俺~俺也不要脸了，是这，俺儿的抚恤啥时候下来？缸里的种子叫耗子霍霍了，急等钱用”
百户心想：该来的总会来。他输给小旗的五十两银子，就是石头的抚恤，本想直接交给张婶子的，奈何……唉……
“啊……抚恤啊，那个，您吃了吗？”
“还没呢，这不，趁着都没出门，俺就来了，你看~”
“那个，啊，我身上有点银子，先给你应急”说着，百户在身上上下摸索，衣服的褶子都熨开了，连枚铜板都没掉下来
“不用不用，要是没发下来，俺晚上再过来，你替俺跟千户催催，婶子确实着急，歇着吧，俺晚上来”张婶子转身离开，比来时走的还快，眼泪珠子在转身的瞬间串成了串，牙在打颤，嘴唇说啥也闭不上
“婶子，婶子~”看着张婶子远去的背影，百户颓然的坐到炕上，赏了自己两耳帖子，睡意全无
眼泪来的快，去的也快，正急步走的张婶子顿然停住，转身折回去。抚恤一般过了头七就会给到家属手上，百户吞吞吐吐的样子，越想越不对，这里有事儿，自己得弄明白，不是为了钱，自己的儿子得有个说法
“啪啪啪~啪……”
“婶子，你咋回来了”
“婶子问你个事儿，俺家现在是军籍还是民籍？”
“军籍”
“啥？”
“不，民籍”
“到底是啥？”
“军籍民籍，哎呀，俺也不知道”
“行，婶子心里有数了，你歇着吧”
张婶子为什么有此一问？原因在此，假如是军籍，说明石头的名字没有勾去，在名册上他还活着，月月有户部发的月粮。但是事实上，石头死了，这月粮她得不到，还得干着民户的事儿，交粮交税，石头也没有抚恤，这是一种常见的吃空饷的方式
死的，是自家的儿；苦的，是自家的娃；肥的，是上面的官儿，下面的吏。张婶子不会写字，没读过八股，但是她不傻，她得让人知道，自己的三个儿子都是好样的，都是为了保卫大明江山，流尽了满腔热血
“我一个老绝户，怕你们啥？”张婶边走边嘟囔，这回光线很好，看得见，也听得到。她没有回家，径直去找千户
“千户，门外有一个老太太找您，说是张根他娘”
“张根？哦，上个月被倭子偷袭的军士。他娘来干什么？你没问问？”
“我问了，她没说”
“请进来吧，这是英雄的母亲”
“是”
不一会儿，张婶子在卫兵的带领下见到了千户
“千户大人，俺是张根的娘”
“大娘培养了一个好儿子”
“俺一个粗人，哪会培养，他就是憨”
“呃，您来找我，有什么事吗？”
“确实有事儿，俺想问问，俺儿的抚恤啥时候发”
“抚恤？”
“对，抚恤”
“哦，五十两银子，昨天已经给百户领走了，怎么？你没收到？”
“啥？已经领走了？”
“是啊，我亲自交到他手上的”
“那俺家还是军籍吗？”
“因为张家丁尽，已经除了军籍了”
“这~”
“大娘，是出了什么意外吗？但说无妨”
“没，没事了，俺儿能安心了。俺走嘞！”
张婶子心头的怒火熄了，燃烧起了自豪的光
“大人，这事儿有蹊跷”
“去五十两银子来，带着人，我得去看看”
“是”
张婶子出了府门，眼前的窘境和未来的苦日子全都抛到了九霄云外，步伐轻快，心里的郁结开朗许多。正走着，只听后面有马蹄声，急忙避到路旁
“大娘，您这是去哪啊？”
“千户？俺回家啊”
“正巧顺路。你们两个搀着大娘，驾~”
“啥？”
张婶子还没翻过味儿来，就被两个小伙子一人一条膀子，架了起来。这可不是要抓她，是帮她提速，张婶子体验了一把飞驰的感觉
“大山，打鱼去了！”
“哎！俺媳妇身子虚，抓两条鱼给她补补”
“咱营里没有比你更好的爷们了”
“嘿嘿~”大山不好意思的笑了笑，接着说：“你这是去干啥？咋都往那边跑”
“哦，听说千户来了，好像是百户贪了石头的抚恤金，张婶子也在”
“啥？真的？”
“我也是听说，去看看不就行了”
“那俺一会去，先把鱼送家去”大山拎着两条比腿还长的鱼，呼呼的跑了起来
“说！钱呢？”
“什、什么钱~”
“张根的抚恤”
“俺给张婶子了”
“啪！”千户以鞭子抽在百户脸上
“说！钱哪去了！”
“俺、俺真的……”
“啪！”又是一鞭子，这鞭子可狠，打的百户半边脸顿时肿了起来
“哎呦！”百户吃痛，哀叫出声
“闭嘴！不许喊！你小子什么钱都敢贪，你花的心安吗？就不怕张根的英灵跟着你吗？”
“俺、俺没想贪，是小旗，非拉着俺赌，我输光了，本想着翻本，谁知道，这、这，输了个底朝天”
“大明律！聚众赌博者，该当何罪！”
“该当、该当~”
“说！”
“砍手~六哥！你不能啊！我是你亲弟弟呀！”
“天子犯法与庶民同罪，我不是你哥，是千户”
“六哥，千户……”百户紧紧抱住了千户的大腿，哀求不停
“滚！丢人现眼！烂泥扶不上墙！凡官吏参与赌博者，罪加一等！来人！”
“哥！俺错了，俺以后再不赌了，五十两银子俺砸锅卖铁也还上！”
“早知今日何必当初~来人……”