“晚凉天净月华开。想得玉楼瑶殿影，空照秦淮。”徜徉在这充满着风雅气息的秦淮河畔，朱由崧不由得放慢了脚步，不忍破坏了这一份唯美的诗意。
放眼望去，星星点点的红烛将河面温柔的覆盖着，水面的倒影轻泛着丝丝的涟漪，揉碎了寸寸的星光，也模糊了船头上风影绰约的吹萧佳人。
皎洁的月光下，朱由崧手持带有一抹桃花名画的折扇，身着夜色泛光的华贵锦衣，脚踩御贡犀皮的黑靴，倒是别有一番翩翩少年郎的风雅。
走进一艘烛火通明的精致花船，找了个较为偏僻的位置坐下。放眼望去，里面正是一群羽扇纶巾的公子，一部分还是这次进京赶考的举人。
“兄台，你听说了吗？这次可能亮相的，是秦淮八艳之一的卞玉京！”一个身材偏瘦的，体相猥琐的士子略带神秘的向旁边的人搭讪道。“哈哈哈，且不说我仰慕了卞小姐多久，就说在座的那么多人，至少有九成都是冲着她去的。”一位富态的监生酌着小酒，眯着眼睛看了一眼那卞玉京可能会出现的阁楼，笑着的回道。“是呀是呀，我对那卞玉京早有耳闻，听人说她声娇若黄莺，貌美如天仙，若是能一亲芳泽，马上死了也值啊。”又一士子闭着眼傻笑着，仿佛在想象中卞玉京已对他一见倾心了。
花船的每一个角落，好像都在进行着类似这样关于卞玉京的谈论。
然而，与四周喧嚣的环境不同的是，朱由崧不远处的两位公子哥既不主动搭讪，也不加入他人的讨论。只自顾自地说着小话。
“小姐，这里人那么多，您来这可要小心，不要被发现了。”一位眉清目秀的“公子”小声的劝道。“没事，从童试到乡试，那么多号称火眼金睛的主考官都没发现我们，这里的人又怎会注意？”旁边那位唇红齿白的“举子”对着她俏皮的眨了眨眼，毫不在意的笑道。
原来，这两位“公子”都是从江南一家颇有势力的士家大族中偷跑出来的，为首的是钟家的嫡系长女钟绾妤，还有一个贴身的大丫鬟钟可儿。钟绾妤自幼饱读诗书，如今年方十七，才艺双通，举手投足皆是一番贵族的气息。
但她的父母却还是盼着她能早日嫁人，过上相夫教子的生活，早早的给她安排好了婚事。却不料一向叛逆的钟绾妤在婚礼当天，便拿着早已伪造好的户籍，带着贴身大丫鬟，与联系好的保举人孙秀才串通好，去参加朱由崧开办的恩科去了。
更令人没想到的是，钟绾妤竟是一路过五关斩六将，一连拿下了县试，府试和院试的榜首，外加应天府解元!一时春风得意，风头无两。钟家既惊讶于钟绾妤的才华，又为之担忧，各府解元的名声，都是会传到宫里，被陛下听闻，如今钟绾妤男扮女装，已是犯了欺君之罪。
钟家想着既然事情已无法挽回，干脆牙一咬，心一横，索性将错就错，封锁了消息，还为钟绾妤打点上下，以备南京会试。如今的钟绾妤尽管不与他人交谈，但还是不少人纷纷为之侧目，眼神中既有羡慕，嫉妒，却又有些无可奈何。
是的，十年寒窗无人问，一朝成名天下知。大明一向以科名论高下，哪怕钟绾妤对所有人都不屑一顾，不加以理睬，众人也只能当做她是有资本的年少轻狂，恃才傲物。
朱由崧自然也是发现了钟绾妤这一特殊的存在，蓦见面前一张芙蓉秀脸，双颊晕红，星眼如波，眼光中又是怜惜，又是羞涩的美人，任谁都会发现吧。不过朱由崧不知钟绾妤的女子之身，只能拼命的将脑中的想法甩开，微叹一句“可惜了……”
“诶诶诶！快看！那阁楼上，好像是卞玉京姑娘要出来了。”“是啊，是啊，不过……怎么隔着一层纱啊！”卞玉京的出现，立刻吸引了所有人的目光，大家都想好好瞧瞧，这名冠天下的秦淮八艳之一，到底生得什么模样。
可卞玉京走至那层一幕薄薄的轻纱前，便就此止步了。望着轻纱外的追捧与喧嚣，卞玉京却没有半点的喜色，回想自己的小半生，可能也就早年刚刚成名的时候还会贪恋一下这秦淮的纸醉金迷吧。
待到遇见吴梅村后，她坎坷的命运便开始了。原本自己与吴梅春倒也算一见如故，却不曾想到吴梅村竟是一个软弱无能的男人，她有过暗示，但他根本就不敢娶她，这让她大为失望。
直到后来嫁给了一名权贵，不曾想那权贵被酒色掏空了身体，早已是不行了。于是后来便离开了他，到那苏州出家了些许时日。
如今几经辗转，卞玉京又回到了她熟悉的烟花之地。命运如此坎坷，对这虚幻的繁华，卞玉京又有多少眷恋呢？念及由此，她不禁秀眉微颦，一股淡淡的忧愁散发在空气中。
待纱外的众人快要有些等不及了的时候，一个清秀的丫鬟才缓缓出来，对着众人说道“我们小姐说，她早已饱尝人生了人生的种种沧桑，阅尽了世间的繁华，如今对那些浓词艳赋已是没有了多少兴趣。不过，如今若是哪位公子能做出一首逍遥中又能藏有萧瑟与孤寂的诗词，打动小姐的心，我们小姐便愿意在今日被哪位公子梳拢。”
静，先是一片死一般的寂静，大家听到梳拢这个词，都不由得一愣，呼吸也随之一屏。然后便是如一颗重磅炸弹炸向了水面，掀起了层层的惊涛骇浪。众人好像打了兴奋剂一般，激烈的讨论着。
“不知哪位公子愿意先来？”卞玉京朱唇微动，一道如娟娟泉水般美妙空灵的声音便马上沁入了在场每个人的心扉。不禁让众人心猿意马，春心乍起。大家也不再讨论，转而都绞尽脑汁的思索起来。
忽然，一个衣着华丽，但丝毫不掩土气的富家公子站了起来，仰着头，用鼻孔瞪了一眼众人，不屑道“就你们？一个个的，还敢在我肖华面前还想博得头筹？哈哈哈哈哈哈哈哈……一群饭桶。”
众人本在深思的文路被打断，不由得都有些恼怒的瞪着他。“这人是谁呀，竟然这么嚣张。”“就是啊，在座的各位哪个不是温文儒雅的君子，怎么混进来了这号人。”“哼，我倒要看看这个狂生能能做出什么样的诗词。”
那人也豪不在意下面的议论纷纷，自以为很潇洒的一甩头，一边缓缓走着，一边口中大声念道“门前一条狗，是条逍遥狗。问它萧瑟否？寂寞狗中狗。”
“噗哈哈哈哈哈……”话音刚落，脸上本是带着恼怒的士子们瞬间笑的前仰后合，那人看着众人，涨红了脸，嘴硬了一句“一群读不懂我诗的家伙。哼。”便悻悻的下了船。
经过这么一番笑剧之后，众人都觉得自己所做的诗颇为顺耳，便不再犹豫，一个个踊跃的报出了自己的诗作，可惜却被卞玉京一一否决了。
望着那道曼妙的身姿，在轻纱的遮掩下若隐若现的雪白肌肤，朱由崧也不由得大为意动，两手托腮，正要思考，转眼却见到吴瑾那太监也那在挠着头，冥思苦想的样子，不由得“噗——”的一声，笑了出来。
这一笑不要紧，刚刚作完诗的一个士子不由得大怒的回头望向毛萧尘，众人的目光也随之齐刷刷的望过来，看的朱由崧心里发毛。
“这位兄台发笑，想必是胸怀大才，认为自己作的诗能胜过在场的所有人吧？不如让我们长长眼，拜读一下您的诗作如何？”那士子阴冷的笑道，一下子将朱由崧拉到了花船内所有士人的对立面，尽管大家知道这是有意，但望向朱由崧的目光却都纷纷有些不善起来。
经这么一闹，卞玉京也将目光望了朱由崧，见他生得眉如墨画，面如桃瓣，目若秋波的一副俊俏模样，不由得心生好感，繁星秋水般的双眸中闪烁着一丝期望。
朱由崧却是一脸无辜的望着场内的众人，不由得心里大喊冤枉，“我刚刚吃瓜吃的好好的，不就是笑了笑吴瑾那狗东西吗？怎么就得罪你了？”
那士子见朱由崧不说话，以为他胆怯了，颇为得意的说道“我可说好了，别说我当着卞姑娘的面为难你，你今天要么就做出一首让卞姑娘都能满意的诗，比过我，要么……”说着，往自己裆下一指，“从这钻下去！”
“大胆！”旁边装作士子的侍卫和吴瑾怒目圆睁的拍案而起，异口同声的吼道。朱由崧压了压手，示意他们坐下，脸上逐渐变得阴沉起来。
“这位兄台，这位可是钱阁老家的大公子钱孙爱，如今钱阁老权势熏天，几乎与马阁老分庭抗礼，兄台你还是服个软，算了吧。”一个有些年老的士子小声劝道。
“啪——”不料朱由崧却是重重的一拍桌子，怒极反笑道“哈哈哈，好！好一个权势熏天的钱阁老！这个诗，我今天还就非要作了！”