努尔哈赤起兵之初，女真各部落可谓是闹得不可开交，你方唱罢我登场，不过最折腾的还属叶赫跟建州。叶赫的历史很悠久，实力也很强大。叶赫的首领姓叶赫那拉，建州的首领姓爱新觉罗。双方谁也不肯服谁，就势力来说，灭亡其他三部后，努尔哈赤的势力为最。

　　努尔哈赤早就想对叶赫动手了，只是实在没办法，因为叶赫是有人罩的——明朝，努尔哈赤好几次出兵都因为明朝的支援不了了之。萨尔浒之战后，辽东的局势大变，后金逐渐掌握了主动权。

　　是时候收拾叶赫了！

　　叶赫有两座主城，东城和西城，自然也就有两个老大。东城的老大纳林布禄于万历三十七年病死，接替他位置的是他的弟弟金台吉。金台吉的妹妹就是孟古，所以按关系，金台吉是皇太极的亲舅舅。西城的老大叫布扬古，是当初九部联军时被努尔哈赤杀掉的布寨的儿子。

　　建州与叶赫虽然战火不断，联姻却也在搞。九部联军之战结束后，努尔哈赤为缓住叶赫，腾出手对付其他三部，和叶赫搞起了联姻。叶赫刚死了老大，没法折腾，只有先和努尔哈赤握手言和。

　　和解靠女人，翻脸自然也是靠女人，彻底令叶赫与建州两家水火不容的是一个传奇女人。不过很奇怪，史料并没有关于此人名字的记载，影视作品里都称她为“东哥”，也好记，我们就暂且拿来用吧。

　　这是一个破坏力极大的女人，现在流行一种说法——一女亡四部，也就是说，海西四部都亡在这个女人手里。据说东哥长得十分漂亮，被誉为“女真第一美女”。东哥出生时，就被叶赫巫师预言“此女可兴天下，可亡天下”，很玄乎。

　　九部联军后，女真各部都看出努尔哈赤不好惹，也包括叶赫。于是布扬古打算将自己的妹妹东哥嫁给努尔哈赤，向建州示好。东哥的美名早就传遍女真，只要是个男人，没有不想娶的，努尔哈赤接到消息后十分高兴，彩礼都准备好了，却接到第二个消息——不嫁了。

　　原来，叶赫为了拉拢乌拉参与九部联军，将东哥嫁给了布占泰，想不到的是布占泰直接被努尔哈赤抓了去。眼看年纪轻轻的东哥就要守寡，但由于长得太漂亮，守寡实在可惜，于是叶赫为了拉拢努尔哈赤又将东哥许给努尔哈赤。如果东哥嫁给努尔哈赤，就要与姑姑孟古共侍一夫。努尔哈赤想娶，但东哥不想嫁给杀父仇人，并放出了狠话，谁要是能杀了努尔哈赤，就嫁给谁。

　　第一个报名的是哈达，然后哈达被努尔哈赤灭了。

　　第二个报名的是辉发，然后辉发被努尔哈赤灭了。

　　第三个报名的是乌拉，九部联军战败后，布占泰被努尔哈赤捉了去，四年后，又被放了回来。但布占泰实在不是个老实的主，依然时不时去招惹努尔哈赤，打不过还朝自己老婆撒气，没多久，乌拉被努尔哈赤灭掉。

　　布扬古彻底被这个妹妹搞得无语，索性把东哥嫁到了蒙古，此时的东哥已经三十多岁，在古代，正常情况下这种年龄已经可以抱孙子了。可悲的是刚嫁到蒙古没多久，这个被誉为“女真第一美女”的叶赫老女就去世了，她的传奇故事经人们口口相传，被写进了诸多小说及影视作品里。

　　努尔哈赤的“七大恨”中，第四恨说的就是此事：明越境以兵助叶赫，俾我已聘之女，改适蒙古，此恨四也。

　　万历四十七年八月，努尔哈赤拿下开原、铁岭两座重镇后，立即发兵东进，朝叶赫而来。没有了明朝大哥罩的叶赫只有撸起袖子自己上，打了一会儿，好像打不过，还是乖乖退回城中坚守吧。努尔哈赤兵分两路，自己率兵围东城，代善、阿敏、莽古尔泰、皇太极四大贝勒率兵围西城。

　　叶赫两城十分坚固，八旗军打了好一阵子才攻破城门，最先陷落的是东城。东城的首领金台吉提了个要求，见见自己的外甥皇太极。这个要求并不过分，在见到皇太极后，先磕叨磕叨家常，意思很明显——说说情，给条活路，都是一家人嘛。

　　但是，皇太极板着脸，一句话就把金台吉打发了——我听我爹的。完了，没救。知道结局的金台吉准备自焚，但被士兵拦了下来，后被努尔哈赤杀死。

　　顺便一提，金台吉死后，其子尼雅哈率部投降努尔哈赤，尼雅哈的儿子就是康熙年间的大学士纳兰明珠，纳兰明珠还有个更有名的儿子，叫纳兰容若，也称纳兰性德。

　　东城陷落后，攻破西城也只是时间问题。西城陷落后，代善劝布扬古投降，布扬古骨头硬，说：“我不！”直接待在室内不出来。可能也是代善太老实，被逼得发誓，不伤害布扬古，这才将布扬古送到了后金大营。但努尔哈赤可就不买账了，直接下令处死了布扬古。代善劝了，但也没用。可见老实人有时候也会坑人，虽然不是故意的。

　　据说，布扬古当时十分愤怒，临死前曾对天发誓：“我叶赫那拉就算只剩下一个女人，也要灭建州女真。”虽然无稽，但很有趣。

　　后来宣布溥仪退位诏书的隆裕太后，就姓叶赫那拉，是叶赫的后人。

　　从此，这个拥有两百余年悠久历史的部落从历史的舞台上消失，海西四部全部被努尔哈赤消灭，除去东海的野人女真，女真基本一统。