商人自古是居于“士农工商”之末，士大夫阶层是看不起商人的。不过当前环境，经济活动频繁，商业逐渐繁华，也让商人和商业在社会活动中有了一定的影响力。

　　甄风就是从商业对于民生的影响开始说起的。

　　“盐是必需品，穷的人家少买，富的人家多用，没有盐是不成的。价格一旦飙升，直接点的，和盐有关的东西也会跟着涨价，间接点的，其他人买盐多花了不少钱，就要赚回来。这就导致了整个市面物价飞涨。吃苦的都是百姓们，这些钱最终都会流到一些人的腰包里。然而，这并非重点，重点是，等我们反应过来，那时候主动权已经被幕后的威阮号占据。盐控制了一座城市甚至一个国家的经济命脉，先生不觉得这样下去很恐怖吗？

　　有三个值得商榷的地方，为何威阮号可以轻松搞定江宁乃至唐国那么多私盐贩子？殊不知那可是个利益纷杂交错的领域，是不是他们掌控着私盐的最终命脉，只是原先潜伏在江北，如今要撕掉外衣，露出獠牙了？再者，为何百姓们都相信唐国每年进口食盐会被切断，是不是有甚么强有力的证据来支撑这个谣言？他们以前不出现，现在宋汉战争，他们突然出现，而且能够这么轻易地带着数万石盐进入江宁，是不是有人接应，是不是有甚么特别的目的？这一切不是很可疑吗？”

　　甄风没有明确说出他的猜测：威阮号有着垄断性私盐资源，甚至是宋朝当权者在幕后推动，在宋汉战争时机来到唐国，以盐抽空唐国经济，牵制住唐国对汉国可能的支援，并对下一步宋唐战争埋下伏笔。

　　徐游用手指慢慢地敲着桌子，问道：“这些是你自己想的？”

　　“马丁原本在漕运经常帮工，认识了不少人，他觉得有所蹊跷，所以做了多方打听，我把这些信息串起来的。不过我自知能量有限，毕竟查不到威阮号头上，所以还是把这个担子踢给先生。”

　　“这样吧，此事暂无凭据，不宜过度猜测。不过事涉私盐，也是该打击的。老夫且派人打听下威阮号，再做打算。”

　　甄风点点头，自己本就是一腔热血，也是担心有人用盐搞事情，自己还欠着徐游一份人情，不忍看朝廷在不久将来因为盐的问题而烦恼，于是主动寻上门来。只是似乎效果一般。

　　这时候刚好管家端来一盘冒着热气的清水煮豆腐来了，甄风拿了过来，从酱油坛子里倒出一小碗，均匀地浇在豆腐上，然后递上筷子道：“先生，试试。”

　　“这么简单？”

　　“大道至简，要辨别酱油的妙处本就非常简单。”

　　徐游有了前车之鉴，怀疑地夹了一筷子豆腐送入嘴里。尝了一口后，他加快了速度，又连续夹了几筷子，鼻音发出“嗯嗯”的声音。

　　管家疑惑地问道：“老爷，这豆腐不过清水煮出来而已，除了豆子香气，也就寡淡无味。刚才风哥儿加了点东西，有甚么不同吗？”

　　“加了酱油，就像是画龙点睛，神来之笔。豆腐的清香，与酱油一起的咸鲜，浑然一体，如此简单却有滋有味。以往蘸酱吃，更多的是酱的口感滋味，浓郁盖住了豆腐的清香柔嫩。这酱油四两拨千斤，果然不简单。怪不得这小子要卖一斤四贯钱。”

　　“先生，这坛酱油起得早，其实还不够味，再沉淀一个月，味道可以更香醇，更鲜美些。”

　　“好，老夫先用这坛对付一个月，到时候你得再送些好的来。不过酱油不止这点用途吧？”

　　“先生有没有觉得在花间楼吃的菜肴比起望江楼的少了那么点滋味？”

　　“啊！你是说花间楼那晚宴席的菜肴少了酱油做调味品？怪不得老夫总觉得少了甚么！”

　　甄风露出狡黠的笑容，道：“先生若是想随时吃到望江楼的菜肴，知道酱油的更多妙用，不如过几天望江楼重新开业后，找一个信得过的厨子拜入我婶娘门下学习，那样岂不两全其美！”

　　徐游失声大笑，道：“你小子太精明了，居然借力借到了老夫府上。这让老夫怎么拒绝？真有你的！不过，你真的想好了吗？那可是你的秘方，你望江楼赖以生存的根本。”

　　“其实在学生看来，那不是甚么秘方，就是厨艺的一种创新，如果可以让更多人在家就能吃上更好吃更可口的饭菜，也是望江楼的一份功德。只有传承才能让它发展得更美好。况且，有更多人来分担花间楼的独特性，又都成了望江楼的徒子徒孙，何乐而不为呢？”

　　“哈哈哈哈，你真是下的一盘大棋。那老夫就给你开个头。”

　　“既然如此，学生就在此谢过先生了。”

　　甄风拜别了徐游，这一趟，小事私事很顺利很圆满地完成了，但是大事国事就比较复杂，不过这也符合国事处理的准则，也符合朋友之义，公私分离。

　　如此一想，甄风完全释然，万事万物都会有它的游戏规则与规律，一味地想去违背，最后一般都会有所反噬。比如自己想要从秦淮河畔分一杯酒食的羹，基础不牢的情况下就会出现食物链上游的成员来吞噬。

　　过了两天，管家徐福纪到望江楼找甄风。此前徐福纪都是跟在后面很少说话，到了前天甄风送酱油上门，才有了交流。徐福纪比较了解自家老爷对眼前少年郎的态度，因此虽然对方只是白身，甚至是个商人，他也表现得客客气气、谦恭有礼。

　　徐福纪施礼后道：“甄公子，老爷已经派人打听过了，命老奴前来有个反馈。老爷说，威阮号是北地来的商号不假，不过此商家证件齐全，经营的也是良善生意，并无违法行为，请公子无需再去探查。至于盐价一事，北朝断盐之事纯属子虚乌有，空穴来风，不日当不攻自破，也请公子无需再去冒险。老爷还说了，还是很感谢公子为唐国经济命脉操劳。”

　　甄风听着如此官方的回应，不像是徐游平日与他说话的风格，便问道：“这些是先生的原话？”

　　“是的，老爷令老奴原话转达，老奴不敢擅专。”

　　甄风送走了徐福纪，把徐游的话又咀嚼了一番，感觉徐游话里有话，他说“无需再去探查”、“无需再去冒险”，也就是说那里是龙潭虎穴，去探查会有风险。

　　徐游真是个老油条，说话还如此拐弯抹角。想来此事或许不是自己想象的那般，还有些不为人知的秘密，水太深了，就连徐游都不想或不能轻易触碰。