秦淮河对岸，张溥引着众人，蜂拥到了夫子庙。

　　那时各地的夫子庙，都是有官家派人守着的，而守庙的人多姓孔。

　　在此守庙的，正是孔子六十三代孙，孔贞璠，虽只是秀才，却也颇受尊敬。

　　到了夫子庙门前，众文人立刻安静了下来。

　　站在最前的张溥对侯方域道：“侯公子，你我一同扣门吧！”

　　侯方域受宠若惊，连连推辞道：“万万不敢，张先生真是折煞我了，我何德何能啊！还是您来！”

　　张溥见他不肯，也不强求，点了点头，便走上前去，抓了门环，轻扣了三下。

　　片刻后，门吱呀呀地开了一条缝，一个小童从门内探出头来道：“何事？”

　　张溥道：“烦请禀告孔先生，我们来祭拜圣人。”

　　“先生说，今日不是祭拜的日子！”

　　“还望回禀，我等今日也是有要紧事，还望孔先生出来一叙！”张溥道。

　　那小童眨眨眼，道：“那我再去和先生说一声。”说着，又吱呀呀地关上了门，跑了进去。

　　众人也只能在庙外安静等候。

　　可是这时，突然从众人后方，传来一阵嘈杂之声。

　　“是阮胡子！”“是阉党！”“无耻之徒，你怎么敢来这里？”“之前你玷污了读书人的名声，今日还来玷污孔庙圣地！想挨揍不成？”“打他！打他！”

　　随着这样的叫喊声传来的，还有哀嚎呼救的声音。

　　侯方域在前方似乎听明白了，是众人发现了早年依附阉党的阮大铖，盛怒之下，正在围殴。

　　侯方域突然心中不忍，对冒襄道：“辟疆兄，可愿随我前去？”

　　“朝宗想干什么？”

　　“制止他们！”侯方域道。

　　“好，我随你去！”冒襄点头道。

　　于是，两个人大喊住手，分开众人，挤进了群架现场。

　　终于，到了最里边，只见有一个人躺在地上，嘴角眼眶都出了血，头发散乱，胡子也被拔掉了一半，更不用说衣服已经破败不堪。

　　侯方域看了心中不忍，便上前将阮大铖搀扶了起来。

　　那阮大铖也着实被打得够呛，浑身哆嗦，站不起来。于是，冒襄也上前帮忙，将他勉强搀扶了起来。

　　“侯公子！你有所不知，这阮胡子，可是实打实的阉党。当年他在京城的时候，被魏忠贤收为干儿子，害了多少忠良！”一个文人道。

　　“对！我父亲说，当年就是这阮大铖编了东林点将录，陷害忠良，才让魏忠贤杀了那么多东林党人！”一个公子道。

　　“魏忠贤我们揍不到，可是这阮大铖就在眼前，今日，一定要打死他！”

　　群情立刻又愤怒起来，更有甚者又上来拉住了阮大铖的脖领子，吓得阮大铖紧紧地抓住侯方域和冒襄。

　　“诸位，大家听我一言！先听我说一下！”侯方域道，“当年阮大铖在京中的时候，家父也在京城，而且不瞒诸位，家父曾经和阮大铖还是至交好友！”

　　“什么？”“不会吧！”众人中突然出现一阵议论。

　　侯方域知道，自己今日把父亲和阮大铖的旧交说了出来，是有一定风险的，如果自己父亲在这，更是断然不会同意。

　　可是他同样知道这些文人，有哪一个真正不畏权贵呢？从今日众人对自己的态度就看出来了，他的父亲侯恂，就是如今新的权贵。

　　今日他把父亲和阮大铖的事讲了出来，这个人，便是保下了。只不过此时也绝不能往自己父亲身上泼脏水，还是要把其中关系说清楚。

　　“当然，那还是阮大铖初入京时，当时他还是六君子之一的左光斗大人门下。我父亲爱才，而阮大铖又是出了名的才子，所以便和我父亲成了至交。可是不想阮大铖半途投入了阉党，我父亲因此也与他割袍断义，再无往来！”

　　“原来如此！”“侯公大义啊！”众人又道。“既然如此，侯公子，那就更不该保全于他！”

　　侯方域等众人说完，又道：“我父亲当年每每叹息，说这阮大铖有才无德，遇事不辨是非，遇人不辨忠奸，所以做了很多孽。可是他后来幡然悔悟，辞官回乡，不再为魏忠贤卖命，说明他还是良心尚存的。”

　　众人听了侯方域这番言论，想着既然这是侯恂的评价，便不再说什么了。

　　侯方域转头对阮大铖道：“阮大铖，我父亲让我转告你，你的才情，可比那玉茗堂的汤若海，希望你效仿之，莫要再问政事了！今日之事，我想，你可以作为前半生罪孽的救赎。如今魏阉已经败了，还望你好自为之！”

　　阮大铖听了，感激得老泪纵横，向侯方域深施一礼，接着又向冒襄深施一礼。他抹了抹眼泪，便一瘸一拐地走出人群。

　　这时，人群中想起了一声赞叹：“好啊！真好啊！”

　　众人循声望去，只见一个四十几岁的人走了出来。他素衣打扮，却器宇不凡。更奇怪的是，众人见了他，都赶忙躬身施礼，倒是比对张溥先生还要尊敬。

　　“公子宅心仁厚，遇事明辨，处理妥帖，真是宰辅之才啊！”那人走到侯方域面前赞叹道。

　　侯方域连忙拱手，谦虚道：“不敢不敢！敢问尊驾是？”

　　这时，张溥也从人群中走了出来，对侯方域道：“这位乃是孔子第六十三代孙，孔贞璠先生。”

　　侯方域恍然，怪不得大家对他如此敬重，于是忙又躬身施了一礼，道：“晚生归德侯方域，在前辈面前献丑了！”

　　孔贞璠一把挽住侯方域道：“自古英雄出少年啊！走，我们进庙吧！”

　　说着，便引着侯方域率先走进了孔庙。

　　孔庙之内，在众人的一片谦让声之中，终于列队完毕。张溥自然居首，在孔贞璠、张溥和众文人的推举之下，年纪轻轻的侯方域竟然位列次席。

　　夫子庙虽为圣地，但是儒家思想讲究爱民，所以虽是祭拜大典，也允许平民百姓进庙观瞧。于是，这时的侯方域立刻成了在场的金陵百姓议论的焦点。

　　更有在场的大姑娘小媳妇暗暗投来了崇拜爱慕的目光，在场的王婆刘妈等也跃跃欲试，想为自家的闺女，或者是为了自己好好争取争取。

　　人群中的小乙听着老老少少众女子叽叽喳喳的议论，心中只觉好笑。可是越到后来，越看见几个女子已经明目张胆地冲着侯方域眉飞色舞，心中便好生恼怒。

　　他噌地一下子窜出人群，跑到侯方域身边道：“侯公子，我家小姐很着急，她想要见你！”

　　这时侯方域身前的张溥道：“小乙，也不看看这是什么时候？待到大典过了，侯公子再去。”

　　小乙被张溥训斥一番，也觉得不合时宜，便要退回去。

　　侯方域拦住他道：“知道香君找我，所为何事吗？”

　　小乙道：“这，我也不是很清楚，只是，太久没有见公子了吧！”

　　侯方域听了小乙的话，心中一暖。

　　是呀，侯方域也觉得，真的好久不见了！

　　他看着小乙，又看了看张溥，突然激动道：“张先生，不好意思，方域，先告辞了！”。

　　说罢这话，侯方域拔腿，便向庙外走去。

　　“侯公子留步！”是孔贞璠的声音。

　　侯方域停了下来，孔贞璠也赶上前来，对侯方域语重心长道：“侯公子好糊涂啊！你难道觉得孔庙中事，只是简简单单的祭祀吗？”

　　侯方域拱手道：“多谢孔先生。这其中利害，方域自然知晓。承蒙您的抬爱，让晚生忝列次席，可是，晚生现在要去做的事，比什么都重要。”

　　“不，你不明白。”孔贞璠凑近了侯方域，低声道，“今日你把手中的香敬了，少年英才，明日便可成江南文人的魁首。可你今日这一走，你想过江南文人如何看你吗？”

　　“那，要不，侯公子就先上了香，再去？”小乙小声道。

　　侯方域笑着摇摇头，他无法掩饰内心和眼中的激动，他兴奋地抓住孔贞璠的胳膊道：“方域，顾不了那么许多了！”

　　说罢，他再也不顾身后众人诧异的目光，奔出了孔庙，向媚香楼而去。