夜幕降临，苏轼拖着疲惫的身子返回家中。当年他做通判时，这座宅子是知州陈襄住着，他经常来拜访，对此再熟悉不过。虽然过了十五年，但一切还是从前的模样。

　　苏轼顶着月色在院内徐步前行，王闰之等人正要前往饭厅去，见苏轼回来了，笑道：“来得早，不如来得巧。饭快好了，走，去吃饭吧。”

　　苏轼以为大家在等他吃饭，道：“不是说了吗，以后我处理公务回来晚了，就不要等我吃饭，怎么今天又等我？”

　　王闰之笑道：“我要说我们没等你吃饭，你会不会很失望？”

　　苏轼一边和大家朝饭厅走去，一边笑道：“那有什么失望的，给我剩点就是了。那你们为何现在才吃？”

　　王闰之道：“家中没水，家仆出去买水买了一下午。”

　　苏轼震惊道：“买水？”

　　王闰之生气道：“是啊，第一次听说吃水还要买！而且七八钱才能买一斛！”

　　苏轼心存疑惑，道：“城里不是有七口井吗，当年我和陈大人还带人治理过……”说到此，他脑中闪过一个震惊的想法，难道七口井又堵了，历任官员一不挖掘新井，二不治理旧井。他试探性地问道，“不会七口井又堵了吧！”

　　王闰之道：“真的堵了！”

　　杭州城原有六口井，是唐朝李泌任杭州刺史时所凿，分别为相国井、西井、金牛池、方井、白龟池、小方井。六井全部堵塞后，嘉佑年间，知州沈遘又凿了一口南井来弥补六井供水不足的问题，为纪念沈遘，南井又名沈公井。全城那么多百姓，沈公井很难供给百姓用水，于是苏轼任通判的时候，知州陈襄和他派人四处打听得知仲文、子珪二僧擅长治井，遂请来两人帮忙治理六井，子珪又带来了他的徒弟如正、思坦一同参与治理。

　　苏轼没想到自己离开十五年，历任知州、通判不知维护，竟然让七口井全部堵了而坐视不理，实在让人寒心。他叹息一声，对王闰之等人道：“大家再坚持一段时间吧，我明天就差人去寻找当年参与治井的四僧再来衙门一趟，共商治井之事。”

　　王朝云道：“已经过去十五年了，还能找到他们吗？”苏轼道：“尽力吧。”

　　数日后。

　　苏轼派衙役四处寻找仲文、子珪、如正、思坦四僧，一番打听下来，这些年参与治井的僧人们只剩七十岁高龄的子珪还活着，其他三人皆已圆寂。于是，苏轼命人将子珪请到衙门商议治理七井。

　　翌日。

　　年迈的子珪被请到衙门，令人震惊的是他虽然已七十岁，但精力不衰。苏轼请其就坐，两人寒暄片刻后，苏轼问道：“六井始建于唐朝，年代过久，经常堵塞也算正常。可沈公井从建成到现在也就十几年，为什么又堵了呢？”

　　子珪道：“熙宁年间虽然已经修好，然而当时以竹为管，易致损坏。”

　　苏轼想着等自己任期结束，此生恐怕再难调回杭州，万一将来堵了，知州通判不管，百姓又要为饮水发愁，这次治理需得一劳永逸才是，于是问道：“可有长久之法？”

　　子珪道：“如作长久计，可将瓦筒装入石槽，底盖坚固厚实，锢捍周密，水既足够用，还永远不会损坏。”

　　苏轼道：“如此甚好，那就有劳子珪禅师设计周密，我好安排人动工。”

　　子珪点点头，道：“我即可就绘制图纸。”

　　子珪设计好施工图，苏轼开始调派人手治理七井，百姓闻讯后奔走相告，感激不已……

　　随后的日子，苏轼相继收到其他六州关于灾情的汇报信函，他发现两浙西路七个州的旱灾比自己想象中的还要严重，于是抗灾又成了苏轼继修井后的另一大难题。

　　就这样，苏轼每天早出外归，不是在衙门处理本州的各项公事，就是在各地走访，实地考察百姓生活情况，及杭州及两浙西路存在的各种问题，亦或是查看七口井的治理情况。发现问题，及时找寻解决办法，需要朝廷帮忙的，则上书启奏，索要物资或者革除一些不良政策。

　　日子一天天过去，不知不觉已至已至八月……

　　一天。

　　苏轼正在视察七口井的治理情况，忽然一名衙役匆匆来报：“苏大人，大事不好了，鼓角楼塌了！”

　　苏轼震惊道：“可有伤亡？”

　　衙役道：“压死鼓角匠一家四口，内有孕妇一人。”

　　苏轼心痛不已，觉得再这样下去早晚还会出现伤亡，必须修缮一下了，于是他回到衙门差人统计城中到底有多少需要修缮的建筑。

　　于此同时，苏辙与赵君锡一同被任命为贺辽生辰使，出使辽国。

　　九月。

　　苏轼收到了苏辙的书信，于是作《送子由使契丹》送之。（契丹建国后，国号从契丹改成辽，后来又改成契丹，再后来又改成辽，今年正好属于国号为辽的期间）

　　与此同时，欧阳静的祖母薛夫人病逝于汴京，苏轼一家收到信后悲痛异常。

　　经过了半个多月的统计，苏轼发现需要修缮的地方非常之多，数量惊人程度远超他的预期。于是他又挑选出一些损坏比较严重的建筑，实地走访了一下，最终选出官舍、城门楼、橹仓库等二十七处损坏非常严重的建筑，准备修缮。修缮必须给朝廷要钱，他估算了一下，只修这二十七处竟然需要四万余贯钱。

　　人命关天，苏轼再度向朝廷上书《乞赐度牒修庙宇状》乞求朝廷拨款修缮。（一道度牒可以换一百七十贯钱）

　　时光飞逝，秋去冬来，不知不觉已至十月……

　　在子珪的帮助下，沈公井已彻底疏通，百姓再也不用花钱买水了。而六井之所以还在施工中，是因为苏轼发现城外军营的将士们也饮水困难，在子珪的建议下，苏轼决定引六井的水至仁和门外，在威果、雄节等指挥五营之间，再造两口井，以解决将士们的饮水问题。

　　这天。

　　苏轼处理完衙门的公务，准备出城看下工程情况。

　　马车缓缓行进在街道上，苏轼掀开窗帘观察沿街商铺的情况，无意中一个熟悉的身影映入眼帘，他轻唤了声：“老杜？”

　　厨子老杜闻声望去，见是苏轼坐在不远处的马车上，快不上前，问道：“官人，您这是又要去哪儿视察吗？”

　　苏轼道：“嗯，去城外看看。你要去哪儿？”

　　老杜道：“我去买点米。”

　　因为米很沉，老杜平时一般都是就近采买，很少见他走这么远。苏轼疑惑道：“为何舍近求远？”

　　老杜道：“我听说这附近有家米店卖的米便宜，我就过来看看。”

　　苏轼知道因为旱灾，城中物价上涨，老杜想省点钱也算正常，不过此地距离官舍太远，着实不便。苏轼关心道：“反正也差不了多少钱，以后还是就近买吧。”

　　老杜道：“哪呀！差得多！城中大多数地方的米已经涨到九十钱一斗了！”

　　苏轼震惊道：“什么！九十钱！”