苏轼听闻圣旨到，急忙整理着装，出门接旨。使者宣布诏令，改任苏轼为礼部郎中，即刻回京任职。苏轼愕然，对使者道：“不知朝廷何时下的旨？”

　　使者道：“上个月。苏大人将此地事宜交接完就尽快回京吧，官家、太皇太后都盼着您回去呢！”

　　苏轼谢过使者，命人送客后，看着手中的诏令，发起愁来。这才刚到任五天，《登州谢上表》还在送往汴京的路上，自己竟然也要去汴京了，真是世事难料。

　　苏宅。

　　王闰之刚准备让阿宗去街上买点家仆回来，见苏轼突然返回，惊奇道：“你忘带东西了吗？”

　　苏轼摇摇头，没有回应，思绪神游，愁容不展。

　　王闰之见其若有所思，走到他身边，问道：“你大早上的不在衙门办公，回来做什么？”

　　苏轼还没回应，只听阿宗对苏轼、王闰之道：“官人、大娘子，要是没别的什么事，我就出去买家仆了。”

　　苏轼听到“家仆”二字，回过神来，拦住阿宗，道：“你要去买家仆？不用买了。”

　　阿宗看了眼王闰之，不知如何是好。

　　苏轼做回知州后家中条件得以改善，很多家务不再需要王闰之、王朝云等人亲力亲为，家仆还是必须要买的。这些年，一家人节俭惯了，王闰之没打算买太多，够基本日常生活所需就行。她解释道：“我就让阿宗稍微买几个，不会太多。”

　　苏轼道：“我没说不让买，我是说等我们回到京师后你再买。”

　　王闰之疑惑道：“这才刚到任，回京师干嘛？”

　　苏轼道：“我刚才接到诏令，朝廷改任我为礼部郎中，即刻进京就职。”

　　王闰之开心道：“真的！那太好了！”说完见苏轼满脸愁容，问道，“回京是好事，你怎么一副心事重重的样子？”

　　王朝云听到苏轼等人的对话，朝这边走来，对王闰之道：“他在为昨天计划的事干不成了而心烦呢。”

　　苏轼怅然道：“若是没发现登州的问题，走就走了，如今既然知道了，我就不能坐视不理。”

　　王闰之道：“我知你有责任心，每到一任都见不得百姓受苦。但是朝廷诏令已送达，登州的事就归下一任知州管了，你也管不着啊！”

　　苏轼道：“就是因为管不着才烦心啊！不知下一任知州是谁，会不会解决这些问题。”

　　王朝云道：“你离任总要交接的，把遗留问题交给通判大人，让他等新任知州到任后一起解决不就行了。”

　　苏轼道：“我是担心新任知州坐视不理啊！这些问题前面几任知州都没管，就怕来了个安于现状的，对我的提议置若罔闻。”

　　王朝云道：“凡事总要往好的地方想，说不定新任知州认真负责，是你杞人忧天了。”

　　苏轼长叹一声，道：“但愿吧。”

　　数日后。

　　苏轼交接完手头工作，带领家人启程前往汴京。回京途中，因为登州之事悬而未决，如鲠在喉，以至他夜不能寐，于是途中写了《登州召还议水军状》、《乞罢登莱榷盐状》两道奏章，将登州的问题一一阐述，上呈宋哲宗、太皇太后，希望能依靠朝廷的力量改善登州现状。如此，不管何人出任知州，有了朝廷诏令就不怕他不执行。

　　十二月。

　　汴京。

　　苏轼一家抵京后，朝廷将六品绯色官服送至他的官舍。知州为七品，官服是绿色的，礼部郎中是六品，官服是绯色的。他摸着绯色的官服，欣喜之色溢于言表。

　　苏迨、苏过围着苏轼，激动得手舞足蹈，道：“爹，您赶紧换上让我们看看。”

　　苏轼笑道：“等去上朝了再换。”

　　苏过晃着苏轼的胳膊，撒娇道：“换一下嘛，我还没见过爹爹穿绯色官服呢！换一下嘛！换一下嘛！”

　　苏迨笑道：“对啊，我和弟弟都想看！”然后看了眼一旁的王闰之，道，“娘也想看对吧。”

　　王闰之笑道：“子瞻，你就换吧，满足一下孩子们的好奇心。”

　　苏轼其实也想试试，大家这么一说，正合心意，道：“好，那就换下。”

　　王闰之、王朝云上前为其更衣，苏轼换上绯色官服站在大家面前。苏过连连拍手称赞道：“真好看！”

　　苏轼喜上眉梢，之前几年的不如意一扫而空。

　　翌日。

　　苏轼从礼部回来，没有回家，而是去好友章惇家拜访。章惇去年五月由参知政事改任知枢密院。他虽为新党，但和苏轼私交甚好，苏轼被贬黄州这些年也时常书信往来，情谊不断。苏轼在家仆的带领下来到茶室等候章惇。

　　不一会儿，章惇走了进来，开心道：“可把你盼回来了，以后咱们就可以经常相聚了。”

　　苏轼笑道：“是啊！一切来得太突然，恍如梦境一般。”

　　章惇道：“家里有什么缺的随时给我说，我让人置办。”

　　“啥都不缺，多谢子厚。”他见章惇精神状态不好，关心道，“枢密院事务繁多，子厚一定要注意休息啊！”

　　章惇愤恨道：“有司马君实在，我能休息好就怪了！”

　　苏轼震惊道：“为何？”

　　章惇骂骂咧咧道：“司马君实那个老顽固，今天又和他大吵了一架，气死我了！”

　　苏轼知道司马光回京后大刀阔斧地改革，七月罢保甲法，十一月罢方田法，这个月又罢易市法、保马法，大有恢复旧法之势。章惇身为新党之人，见司马光对新法大动干戈，生气也在所难免。

　　苏轼安慰道：“我听说司马公回京后一直在罢黜各项新法。保甲法、方田法、易市法、保马法本就弊端丛生，祸患无穷，罢就罢了，你也别生气，气坏了身子就划不来了。”

　　章惇道：“这四法本来就有问题，百姓们怨声载道，罢就罢了，我没什么意见。”

　　苏轼疑惑道：“既然没意见，那你生什么气？”

　　章惇厉声道：“我气的是免役法！他要罢黜免役法！免役法确有不便之处，但较从前的差役法来说，可谓利大于弊，应当留之。可司马君实那个老顽固不听啊，非要罢黜此法，改回差役法，我就和他大吵了一架。”