宥州城西。
罗大娘正在家中做饭，总觉得屋外异常吵闹，想着，难道外面有什么热闹可瞧？大中午的不在家做饭，凑什么热闹。
这时，邻居乔大娘匆匆而来，看了眼蹲在院子地上玩的怜儿，道：“你娘呢？”
怜儿指了下厨房，道：“做饭呢。”
“这时候还做什么饭呀！”乔大娘快步跑到厨房，对正在切菜的罗大娘道，“宋军从东边杀过来了，你赶紧带着怜儿逃命啊！”
罗大娘听后浑身颤抖，一不留神切住了手，鲜血直流。她顾不得伤口，冲出厨房，抱起蹲在院子里玩耍的怜儿赶紧跑。
怜儿看了眼已跑出院门的乔大娘，再看着左手满是鲜血的娘亲，道：“娘，你手受伤了！”
罗大娘一边往门外跑，一边回应道：“小伤口，不碍事。”
怜儿道：“娘，我们去哪儿？”
罗大娘道：“去活着！”
母子俩离开院子，喧嚣声此起彼伏。她抱着怜儿绕过小巷，跑到通往西门的街道上。此时街道上百姓们四处奔走，衣物、铜钱、以及跑掉的鞋子散落得到处都是，一片狼藉。怜儿趴在罗大娘肩膀上，看着后退的街景，以及远处的惊恐画面，只见一群身披铠甲的士卒正在斩杀百姓，手起刀落，哭喊声、求饶声响彻苍穹。
怜儿吓得哇哇直哭，罗大娘轻抚怜儿颤抖的小脊背，安慰道：“怜儿别怕，我们离西门近，出了城就没事了。”
罗大娘抱着怜儿跑不快，无数男子从她身边呼啸而过，心中不免一阵悲凉。她用尽全身力气拼命奔跑着，由于跑得太急，不小心踩到地面散落的物品，一个踉跄摔倒在地。摔倒时，她下意识地双臂护着怀中的怜儿，并未用手撑地，整张脸重重地撞击地面，摔得头破血流。
她急忙起身，顾不得脸上及全身伤口火烧般的痛楚，拉起一同摔倒的怜儿，关心道：“摔到哪儿没？疼不疼？”
怜儿看着满脸鲜血、衣衫摔破的罗大娘，摇摇头，道：“我没事。娘，你脸流血了。”
罗大娘道：“没事。”说完抱起怜儿继续跑。
背后厮杀声越来越近，罗大娘回头看了眼宋军，再看下西门的方向，意识到以自己的速度，只怕还没出城就会被后面的宋军追上并斩杀，自己死不足惜，怜儿还这么小，不能就这么死了。她看了眼街道四处敞开的店铺门，转身跑进最近的一家店铺。
这是一家成衣铺，屋内布匹、衣裳散落一地。罗大娘将店门关上，跑到墙角一个柜子前，打开柜门，里面一层层的架子摆放着各种衣服，高度只能容纳一名小孩子坐进去。她将最下层的衣服扔出来一部分，让矮小的怜儿坐在柜中右下角，再将扔出来的衣服盖回他身上。
怜儿扒开衣服，露出小脑袋，正要询问，被罗大娘再度用衣服盖上。
罗大娘道：“怜儿乖，不要乱动，一会儿不管听到什么动静，都不能出来，也不能发出任何声音，不然会被他们杀死的，明白吗？”
怜儿回想着方才街道上看到的血腥场面，点点头，道：“娘也躲进来吧。”
罗大娘道：“这个柜子太小了，娘去找别处躲，你乖乖地躲好！”说完将柜子们合上，忽闻外面传来一人的吆喝声：“一间间店铺给我搜，一个人都别放过。”
罗大娘想着，如果我躲起来，一会儿他们搜屋子找到怜儿怎么办？想到此，她将怜儿所在的柜子左边半扇门打开，露出一层层的架子，然后走到门口，回头看了眼柜子，深吸一口气，双眼含泪打开店铺门，装作逃命的姿态往外跑去。
四处搜查的士卒们见有人从店铺跑出来，迅速追了上去，手起刀落，罗大娘倒在血泊之中。士卒们见罗大娘独自逃出，想着屋内多半没人了，派其中一名士卒进屋随意搜查一番。那士卒见店铺不大，在屋内转悠了一会儿，又看了眼墙角柜门半开的柜子里一层层的架子显然没法藏匿人，也不检查，大步离开了成衣铺。
怜儿听到屋外娘亲的惨叫，浑身颤抖，双泪成股流下，滑过用力捂着嘴巴的双手。
最初，将领们听到王中正的军令，本可以先悄然将各处城门关闭，再屠城。这样全城五百余户百姓皆可尽数斩杀，但是他们无心伤害手无缚鸡之力的百姓，所以听到军令后并未关闭城门，直接从大军驻扎的城东开始杀起。
整个屠城的过程中，除了部分弑杀成性的士卒在卖力厮杀，大多数将领、士卒皆在浑水摸鱼，四处搜搜找找，睁一只眼闭一只眼过去了。
最终，士卒们斩首百余级，投降说要为宋兵来路而幸免的十来人，并获得马牛一百六十头，羊一千九百头。
整座宥州城被屠完，部将们返回王中正处汇报情况。王中正一听只斩首百余级，勃然大怒，对部将们厉声斥责道：“你们干什么吃的，就不知道先关城门再斩杀吗！一群废物！现在好了，我们斩获这点人，怎么向官家交代！”
众部将面面相觑，低头不语。这时一位部将走了进来，对王中正道：“启禀大人，末将刚才派人在城外四处侦查，在城西北左村泽发现一处糜窖有贼兵藏身。”
这位部将想着按照大家放水式地屠城，最后结果肯定不会让王中正满意，于是趁众人屠城时，派遣一路骑兵出城四处搜查，希望找到敌军可以交差。幸运的是真被他遇到了，在宥州城西北的左村泽恰巧遇到一千多名西夏骑兵，于是赶紧通知王中正。
王中正大喜，即可命折克行带领两千骑兵前去围剿，最终斩首敌军九百余级，得胜而归。这下两拨死人加起来总算可以交差了，王中正长舒了一口气，倚着靠椅，悠闲地喝起茶来。
河东路稍事休整后，继续前行。由于宥州城中只有五百余户，王中正却有几万大军，城中缴获的粮食、牛羊显然不够这么多人吃，大军走到牛心亭时，食物已全部吃光，众人只得忍饥挨饿继续前进。
大家一路上唯一的期盼就是别遇到夏兵，因为连续饿了数日，早已饥肠辘辘，连走路的力气都没了，更别说打仗了。全军龟速行进至奈王井时，忽见前方不远处数千兵马正浩浩荡荡地朝这边走来……