此时暴雨初停，苏轼站在城楼上，仰望夜空，忽然身后传来嘈杂声，他刚一回头，只见几名百姓噗通一声跪倒在地，连连磕头感谢苏轼。他已数不清今日来了多少波如此拜谢的百姓，急忙命其起身，道：“身为知州，这些都是我应该做的。”

　　一名被救的百姓哭泣道：“大人的大恩大德，小人永生难忘！以后大人有用得到小人的地方，小人定会赴汤蹈火，在所不辞！”

　　苏轼道：“言重了。我已命人找了个住处安顿你们，一会儿让人带你们过去，条件可能有些简陋，先将就一下吧。”

　　那人感激涕零道：“多谢大人！”

　　苏轼命属下带这几人去住处，见那人跪地不起，疑惑道：“还有什么事吗？”

　　那人跪地磕头，禀告道：“还望大人救救山中百姓。”

　　苏轼道：“山中？你起来说话。”

　　那人保持着跪姿禀告道：“小人家住城外霍家村，洪水来时大伙想着山上地势高，洪水肯定淹不到，于是纷纷前往附近山中躲避，腿脚快的想必已经躲入山中。如今已过数日，若是他们能在山中觅得些野果充饥还好，若是没有，只怕躲过了洪水却难躲饥饿。还望大人救救他们！”说完再度磕起头来。

　　苏轼扶起那人，道：“你先随他们去休息，我会处理此事的。”

　　那人拜谢苏轼后离去。

　　苏轼想着城外各个村子百姓众多，想必上山之人不少，与其接回城中还不如就让他们住在山上安全，于是翌日一早便命人准备粮食，以舟载之运往附近山上，寻找百姓以免其饿死。

　　随后的日子，苏轼经过多方走访、征集并多次调整疏通河道的方法，最终形成了一套切实可行的方案。方案既定，苏轼征集五千民夫开始疏通下游河道，同时加固城墙。好在天公作美，连着几天偶有小雨，城外洪水的高度也并未增长。

　　苏轼每日身着布衣、脚踏草鞋，亲身上阵，或疏通河道，或加固城墙，或全城巡视，无一刻停歇。徐州百姓见苏轼身为知州本可以在衙门坐镇指挥，如今却如普通民夫一样满身泥水地干起粗活来，皆感动不已，纷纷加入了疏通河道和加固城墙的工作中来。

　　一时间全城百姓皆出动，男子出力，女子保障后勤，大家没日没夜地赶工着。苏轼与民夫们一起干活，累了就睡在城墙之上。一旦城墙被冲垮，最先死的绝对是苏轼，真的验证了那日他在城门口对百姓们的承诺“有我在，洪水绝对不会攻进城来！城在我在，城亡我亡！”。

　　这天，百姓们终于看不下去了，几个胆大之人鼓起勇气结伴来到正在加固城墙的苏轼身边。苏轼见众人过来想必是有事要报，问道：“何事？”

　　大家互相推着对方，一人深吸一口气站了出来，对灰头土脸的苏轼道：“大人，您回家休息吧，这儿有我们呢。”

　　苏轼道：“如今洪水势头虽然有所减弱，但是我们切不可掉以轻心。一旦有临近州县还未被冲垮的河道被冲垮，洪水必定更加凶猛地朝徐州涌来。如今城墙已承受了许久的压力，只怕危如累卵，一旦洪水势头大增，城墙所受压力变大，只怕徐州城被淹没就在朝夕。”

　　一人道：“这些道理小人们都明白，但是大人已许久没回过家，为了家中妻儿也该回家看看。”

　　苏轼道：“我身为百姓父母官，全城百姓皆为我的孩子，如今我所做之事皆是在保孩子们周全，同于是为了孩子，岂有亲疏之别。好了，你们有这劝说的闲功夫就赶紧去干活。”

　　大家见苏轼态度坚决，面面相觑，不知如何是好，只得退下。

　　好景不长，没过几天，暴雨又至。苏轼骑着马在城中到处巡视着，途中路过家门，他放缓马速朝微开的院门望了一眼，随行下属见状道：“大人，连日来您数次过家门而不入，想必妻儿都甚为担忧，要不您回家看看吧。”

　　苏轼将停留在苏宅的目光收回，挥舞马鞭，绝尘而去。一名下属叹息道：“我们的大人啊，拼起命来真的什么都不顾了！”

　　另一名无奈地摇摇头，道：“希望早点结束啊！走吧！”说着驾马追随而去。

　　王朝云正要外出采买，刚跨出院门，看着远处疾驰的马匹，以及马背上那个熟悉的身影，心中满是挂念与心疼。小暖紧随其后，见王朝云遥望远方愣神，伸手在其眼前晃了下，道：“你看什么呢？”

　　王朝云回过神来，道：“没……没什么，走吧。”

　　苏轼巡视完一圈回到衙门，在衙门坐镇的傅裼终于见到了苏轼的身影，感慨道：“现在想见你一面真是难啊！突然回衙门可是有什么事？”

　　苏轼道：“我这几天想了很久，觉得光疏通河道和加固城墙还不够，东、南两个方向的城墙承受压力过大，我想在这两个方向修筑一道东南长堤连接城墙，这样一旦外城的城墙被洪水冲破，还有长堤相护，可保城不破。”

　　傅裼道：“此举甚妙，那就尽快从疏通河道和加固城墙的民夫中多抽调些人手去筑堤。”

　　苏轼道：“不行！疏通河道和加固城墙这两件事非常重要，需要保留足够的人手，所以只能抽调一小部分去修筑长堤。”说到此长叹一声，道，“如此人力，只怕杯水车薪啊！”

　　傅裼道：“那怎么办！如今大家被困在城中，人手就那么多，你从何处再寻人来做事？总不能把城中的老弱妇孺都用上吧，他们手无缚鸡之力，也帮不上什么忙啊！”

　　苏轼道：“我想调用禁军。”

　　傅裼震惊道：“你疯了！禁军岂能是你说调用就能调用的，他们只听命于官家。”说完见苏轼眼神坚定地直视自己，知道对方没有开玩笑，弱弱地问道，“你不会真的打算这么干吧？”

　　苏轼点点头，坚定而执着地说道：“但且一试！”

　　翌日。

　　苏轼带领两名下属冒着暴雨驾马前往武卫营，马蹄溅起的泥水溅满全身。他来到武卫营，士兵见知州前来，急忙进去通报武卫营卒长。

　　苏轼在士兵的带领下来到卒长营帐，卒长见其头戴斗笠、身披蓑衣，两条裤腿和穿着草鞋的双脚上全是泥水，甚为狼狈，全无知州模样，愕然道：“不知苏大人前来所谓何事？”

　　苏轼开门见山道：“如今河将害城，我想在城东南修筑长堤以备万全。此事十万火急，城中人力不足，无奈之下只得来向禁军求救。我知道我无权调用禁军，也没向朝廷请示，所以恳请卒长率兵助我一臂之力！”