次日清晨,姐弟俩去请安,却见马氏满面红光、神采飞扬,见了人竟羞臊着想躲藏,岳彬扶着腰懒洋洋的出来,吩咐买些腰子回来下酒。岳炎偷笑着点头应允。
其后几天,岳炎花钱如流水。
先是母亲的手镯——这是马氏的陪嫁,他有钱了第一件事就是赎回来,马氏自然感慨万千。
而后岳炎买了只又大又沉的金手镯给伍文定送去——给钱他不会收,岳炎又不想欠人情,二十两银子买手镯送大婶子还是有些肉疼。
带着镯子和四样点心送过去,伍推官热情的接待,不但嘘寒问暖,还亲自倒茶拿点心,看得伍夫人心惊肉跳,心想一定要私下查查,这孩子到底是不是丈夫的私生子?
伍推官说关愚之案子已了结,南京那边儿也不好再做文章,关福扶灵柩回乡,“俏寡妇”真的去了应天府,伍文定面露些许遗憾。
……
收了岳炎的手镯,伍文定也要报答一下,顺手处理了朱秀的事情。
伍大郎…咳咳,法律专家伍推官再次搬出洪武皇帝的《大诰》。
话说朱元璋真是位勤勉细致的皇帝,朝堂江湖、官场民间,细枝末节他没有失去任何一处的存在感。比如民间借贷问题,《大诰》原文写着:今后放债,利息不得超过三分……如有年月过期、叠算不休,则要治罪。
伍文定拿出这一条敲打朱秀,说若不然你还想去尝尝牢饭?朱秀百般无奈只得服软,最后岳家按三分月息还了钱。
人情就是这样,你来我往之间,彼此纠缠的越来越深,最后也不知道到底是谁欠了谁。互相帮忙越多,关系也就越铁了。相识并不长,岳炎与伍文定愈发熟络起来。
茶馆的租约已经到期,两边儿彻底撕破脸,岳家收回宅子。
岳彬无罪释放,当天曾去县衙。吴县暂时没有县令,王县丞也丁忧归乡,所有事情由张主簿暂代。
张主簿叫张丰,是典史张存的连宗堂叔。关愚之案张存与岳彬交恶,张主簿自然要向着自家人,竟然没让岳彬官复原职。他脸上无比客气的说岳驿丞暂时回家将养身体,待彻底康复了再回来任职。这让岳彬非常郁闷。
岳炎让父亲暂且放宽心,日后自有分晓。门面收回来不能闲着,岳炎就让先操持着继续开茶楼,起名“松月斋”。岳炎心说还得感谢朱秀,不然装修不久且家什齐全的茶楼上哪儿找寻?
丢了生意朱秀不忿,花重金求娘舅张存出手,威逼着占了隔壁店面,继续开茶馆,也存了跟岳家打擂台的心思。
原茶馆有些熟客跟着过去,朱秀又低价招揽生意,松月斋生意冷淡。
岳炎倒是不着急,商业竞争嘛,这是他前世最拿手的,低价策略不会长久,何况岳炎正琢磨着出个大招,也想在大明的商场试试深浅。
岳思娥问是否要放几串草鞭庆贺茶楼开张,岳炎则说现在是“试营业”,开张火候未到,御姐心想自己没读过书就是没见识,“试营业”是个甚意思也听不明白。
茶楼生意平淡,这一日来了父女二人,岳炎恰好在打着算盘看账。岳彬毕竟有官身,偶尔出现在店里撑场面就好了;铁铖一个憨货,只会打打杀杀,岳炎让他在后院干些粗活。
后厨交给岳思娥——有些茶客也爱点两碗肉面,张九哥跑堂倒茶,岳炎则兼着掌柜和账房,幸好那一世练过珠算。
“东家,能否借宝地让小人说书,赚些铜钱度日?”说书人三十多岁年纪,背着把琵琶,自称叫齐云,从浙江逃荒过来,带着女儿四处漂泊以说书为生。
岳炎听他官话说得不赖,衣服虽旧却洗得干净。又让他试着讲了一段。无心插柳,没想到这齐云有说有唱,把故事讲得抑扬顿挫、跌宕起伏,自己竟然听得入迷。
这时候各茶肆酒坊说的无外乎《水浒》、《三国》,齐云却能换着不同视角,夹杂些人生态度。
喝着茶齐云叹息,原本也是秀才出身,为讨生活只能卖艺维生,羞煞祖宗。
二人说话,齐云的女儿齐婉儿静静坐在一旁,低着头也不说话。岳炎偷偷端详过,齐婉儿与自己年纪相仿,虽不是绝艳女子,衣着朴素却有如荷花出水清秀可人,好似邻家女孩一般亲切。
岳炎不但收留,还让他们在自家住下,岳家院子大、空房多,不差这两间。让齐云在茶楼说书,也让齐婉儿帮着大姐操持,父女俩自然千恩万谢——茶客少些不打紧,管吃管住可不好找。
“我家茶楼刚开张,正缺人手,蒙齐先生、齐姑娘若不嫌弃,小子谢过了。”岳炎躬身施礼,心说我这是为了振兴茶楼礼贤下士,才不是觉得人家姑娘漂亮呢!
……
……
岳炎这些日子也逛了不少茶楼,经营种类基本差不多:卖茶卖水,兼着瓜子茶点、水果小吃。茶楼里也多有各色简单饭食,按着岳炎口味,都粗鄙不堪。
岳炎是做什么的?普遍存在的短板,恰好是自己的机会。苦思冥想那一世来苏州旅游时的记忆和历史地理知识,岳炎决定去一趟静海县。
算了算账,从邝讷那里讹来的…哦不,人家奉送的一百两银子,花了七七八八差不多还剩三十两。岳炎留给家里十两,自己揣了二十两,带着铁铖和张九哥启程静海县,心说自家的茶楼成败,全在这一趟了。
静海县靠着海边,洪武二年并入通州,归扬州府管辖。出吴县穿江阴县,捡了最短一处水面坐船到扬州——海匪横行,岳炎宁可绕路也要小心为上。
又赶了一百余里路程,三个人两天时间才来到静海县东灶港。岳炎记得上一世来旅游过,对这里的牡蛎味道记忆深刻。
大明太祖铁律,片板不得下海。一个农民出身的泥腿子皇帝,对大海有着深深的畏惧。明太宗朱棣派遣三宝太监郑和屡下西洋,那是官方行为,官府对大明百姓下海还是严格管控的。
不过这几年旱灾频繁民不聊生,百姓偷偷下海打鱼维持生计,府县也都睁一眼闭一眼。
来到东灶港,岳炎跟海边儿的渔民打听,有没有蛎岈卖,未成想渔民们看他的眼神如同看一个傻子,岳炎无比郁闷,心说我已经不傻了好麽?
再三求教渔民,人家用手往前方一指,看得岳炎不由自主给自己来了个嘴巴,暗骂自己:傻,真TM傻!