这个春天，大宋难得安宁下来，与伪齐之间的战事虽然没有停歇，但宋军战力在伪齐军之上，又是防守，并无什么大的影响。

　　遥远的辽都虎思斡耳朵，这里曾是盛世大唐的碎叶城，安西都护府所在。

　　附近的雪山之水滋养了这片肥沃的土地，物产丰富，气侯宜人。

　　都城之外，无数旌旗招展，迎风猎猎，七万辽国精骑沉默的看着他们伟大的皇帝。

　　耶律大石看着自己这雄壮的大军，也不由心生感慨。

　　自与天祚帝分道扬镳，自己在可敦城待时而动，与女真人数次交战，终于醒悟，才有西征之举。

　　数载奋战，终于在这陌生的土地上重建了一个庞大的大辽帝国。

　　今日，这七万大辽勇士，将带着自己的殷殷期望，一直向东，征讨金国，向女真人一雪灭国之恨。

　　他并不知道，此时的大金适逢皇帝初崩，新君未立，他只觉得，自己已经有了再度与女真人一较高下的实力。

　　三月初，耶律大石按照契丹古老的传统，以青牛白马祭天，誓师东征，东征军以他最为倚重与信任的六院司大王萧斡里剌为兵马都元帅、敌剌部前同知枢密院事萧查剌阿不为副元帅、茶赤剌部秃鲁耶律燕山为都部署、护卫耶律铁哥为都监，统兵七万骑兵。

　　宋国使臣马扩随同东征军而行。待抵达可敦城后，萧斡里剌将联络西夏以及克烈部、萌古斯部等大辽旧日藩属部族，商议共同举兵伐金之事。

　　到了五月，天凤军都统制折月秀奉女皇之诏，从大宋诸军中各自挑选三千精壮战卒并招募新兵，将天凤军兵马扩充至八万人，驻守建康府及周边州县。

　　六月，为应付庞大的军队开支，自去年开始在江南西路征收供应淮泗地区的月桩钱，开始向两浙等地区推行，同时，朝廷下令对杭州、苏州、建康府、明州等商贸兴盛的城市商铺每年征收一贯的市易税。

　　七月，朝廷修订地方官员考课法，以每年的岁入来作为地方官员的考课标准。

　　同在七月，针对地方官员自行动用封椿的常平钱物现象，朝廷通过各种渠道收集查证之后，将五名州县涉案官员斩首于建康府宫门之外。

　　自宋室南渡，朝局渐稳，但朝廷户部所收正赋岁不过二百万缗，勉强能满足诸军平时一月之需，朝廷除了令诸军屯田之外，不得不加征大量的杂税，商户与百姓负担日重。

　　绿树村边合，青山郭外斜。

　　牛头垴依山靠水，居住着七八十户人家，平日以种田为生，偶尔也上山打猎、下水捕鱼。

　　这样的村庄在荆湖很是寻常。

　　自从杨太造反被朝廷镇压之后，朝廷赦免了两年的赋税，但实际上，漕司与州县官员巧立名目，百姓的负担不减反增。

　　牛头垴的村民不得不更加频繁的进山下水，以求有所收获，让自己与家人能勉强活下去。

　　徐宁已经在牛头垴住了七八日，每日东家长西家短的串门闲聊，心情愈发沉重。

　　月桩钱还未推行至荆湖地区，但地方官员与漕司却从朝廷征收的这项临时赋税中得到灵感，设立了许多名目加征杂税。

　　这大半年的时间，徐宁一直微服私访，奔波于江南各地，与那些商户、贩夫、农户等各个阶层的人深入接触了解，从而掌握如今大宋百姓的真实生活与意愿。

　　与以往一样，徐宁趁着自己借宿的农家主人外出干活时，丢下了二钱银子，悄悄离开。

　　出来这么长时间，是时候回去了。