“吱呀——哐当——”

　　正当秦石眺望远方清军阵营的时候，耳边传来了一阵关门声。

　　“奉闯王令，紧闭罗山县四处大门，任何人都不得进出！”

　　城门吏吆喝的声音，传入秦石的耳中。随即，一队队身着布衣的士兵，在将领们的指挥下，分别奔赴城墙上的各个垛口。

　　清兵围城，罗山县封城，很显然李自成要在这里做殊死顽抗。

　　其实在秦石看来，即便是清兵不进行大规模的强行攻城，李自成也会一败涂地。城墙上的这些士兵，身上除了布衣以外，就再也没有别的防护措施了。反观城下，清兵们虽然脑袋后面拖着一根长辫子，但是他们身上的铠甲，在夕阳的映衬下，显得格外刺眼。

　　这是装备上的差距，毕竟李自成的大军发源于农民，而清兵多数来自于满清八旗。从战斗经验上来说，大顺农民军起兵灭明不过短短几年的时间，而满清立国，从努尔哈赤开始，直到现在的顺治帝入主北京城，数十年时间，那可都是一直战斗在白山黑水间。论及战斗力，显然李自成的农民军远远不如清兵。

　　“闯王有令，征召本地有识之士，若是能退清兵者，赏万金，封大顺万户侯。”

　　在回知州府衙路过市集的时候，秦石再次见到了一张榜文。不过，与上次不同的是，这张榜文要求应召的人员，帮助大顺击退清兵。

　　只可惜，现在明眼人都能看得出来，大顺兵败如山倒，它所封的万户侯爵位，不过是绣花枕头罢了，毫无意义。

　　“不过，我想黄阁一定会把我举荐给李自成的。”然而，对于秦石来说，他心中已经有了预测。他在此前收拾顾家所表现出的能力，足以让黄阁有理由，将其举荐给李自成。更何况，在此之前，黄阁也曾经说过这样的话。

　　果不其然，当秦石到了知州府衙后，黄阁立刻把他叫到了书房。

　　“闯王现在坐镇于城东大营，你即刻随我去一趟。”

　　黄阁的口气是命令式的，显然没有给秦石选择余地的。秦石也不拒绝，相反他表现的非常顺从。倒不是因为秦石愿意给李自成献策，而是因为他想要去看看，这个李自成到底是怎样的一个人物。

　　最重要的是，秦石要去探营。毕竟，秦石的计划是要于信阳州截杀李自成，如果不对其进行了解，很显然他的计划是没有办法进行的。

　　出了书房，秦石与黄阁就一道上了马，疾驰前往城东李自成的大营。行进在街道上，昔日繁华的景象不再，冷清的气息扑面而来，但秦石没有时间去感慨这些了。他心中在酝酿着自己的计划，也期盼着自己的计划能在不久的将来成功。

　　所谓谋事在人，成事在天。秦石不光要谋划，更要成事，否则的话，他就再也没有绝佳时机来实现自己成为大清权臣，进而光复大明的目标了。

　　出了东城门，两人行了不到两三里，就进了李自成的军营。

　　下马之后，秦石四处打量了一番，“顺”字大旗，随北风飘舞，军营之中的士兵，皆是疲劳之色，就连站岗的，也都差点拿不稳手中的长矛。有一些士兵，聚集斜躺在草垛上，他们身上缠着白色布条，很显然是受伤不轻。巡逻的士兵一队接着一队走过秦石与黄阁的眼前，他们脸上的伤痕，提醒着秦石，此前这支队伍经历了一场大战。

　　“信阳州知州黄阁参见闯王陛下！”

　　此时的李自成，早已经建立大顺政权，又是在北京城登基称帝，因此黄阁进了李自成的营帐后，对其万分恭敬。

　　“哦？原来是黄阁啊？早在北京城的时候，你就来信说有一个不错的助力要推荐给朕？莫非是眼前的这个书生？”

　　秦石与黄阁一道，走进了李自成的中军大帐。帐中只有李自成一个人，两人刚走进去的时候，李自成正单手撑着脑袋，看着帅桌上的地图。他眉头紧皱，不知道在想些什么，直至黄阁开口，李自成才坐正了身子，将目光落在了秦石与黄阁身上。

　　迎上李自成的目光，秦石偷空打量了一下他，明黄色的龙袍，表明李自成的身份。中军帐内光线昏暗，他没能看清李自成究竟长什么样。但，秦石能够从李自成的声音中听出，此时的他，非常疲惫，而且还有一丝的无奈。

　　其实也难怪，从北京城一路败退到信阳州，迢迢两千里，期间不知道吃了多少败仗，虽然李自成现在还是大顺政权的皇帝，但他的威望，在农民军中，恐怕早已下降到了极点。

　　秦石再一次想到了助饷的事情，抄没官家以为私用，要不是有着均田免赋的口号在起作用，恐怕大顺兵马早就散的一干二净了。

　　“秦石拜见闯王陛下！”

　　与黄阁一样，秦石也非常恭敬的抱拳拱手。农民出身的李自成，在秦石看来，也就那样。虽然身上穿着龙袍，但是连一丁点儿的皇族气势都没有。

　　“听闻你有些手段，眼下的局势你也见到了，清兵势大，我军抵敌不住，朕不瞒你，正为此事发愁！”李自成叹了一口气，不过他的语气中，始终让秦石觉得少了点什么，“如若功成，必当重赏！高官厚禄，任你挑选。”

　　待得李自成说罢，秦石方才明白自己为什么会有一种奇怪的感觉，李自成的言语中，充满了一种无奈语气，而那语气带给秦石的感觉就是，李自成询问计策根本就没有什么诚意。

　　纵然秦石不打算为李自成献计，但也对李自成的态度感到非常难受。怪不得，这支农民军最终没能够建立长久的大顺政权。

　　“请恕在下无能，在下只是一介读书人，不曾研习过兵法，因此对眼前局势没有什么好的办法……”

　　秦石的话还没说完，就被身旁的黄阁小声制止了：“秦石，你在胡说什么呢！这可是你为大顺效力的最好机会，一旦错过，再也难以寻找到了！”

　　帅桌前的李自成，显然是听到了黄阁的话，他起身摆了摆手，示意黄阁不必再说下去。

　　“黄知州，不必如此。看来你说的这个秦石，也只是个普通人。眼前的局势我明白，正于此苦想对策，你且回城中安排，不日朕要和满清多尔衮决战！”

　　事实上，李自成也没有指望黄阁推荐的秦石，能有多好的计策。在他看来，自己起兵至今，手上有那么多的谋臣武将都挡不住清兵，更何况一个看上去只有二十多岁的书生呢？

　　“陛下，您听我说，秦石的手段……”

　　“朕有些累了，你先回去吧！”

　　李自成显然不愿意再听下去，挥了挥手，示意黄阁可以离去了。