那刘千户是刚升的千户，为王前驱，来看这扬州城的情况，接过一来这里就碰上了这样恶劣的事情。

　　如何了得？刘千户火急火燎叫上带来的二十个锦衣卫跟娄知州去了高邮州署衙门，娄知州见宋典吏和陆钟都不在，便让手下人连忙去叫。

　　宋典吏却已经醉了，被人搀扶送回了家，陆钟知道情势紧张，也不拖沓，只身随着吏员去了州属衙门。

　　只见堂上端坐着一位威风凛凛的飞鱼服男子，一头幞头，显得好精神。陆钟先给这锦衣卫行了礼，再给娄知州行礼。

　　“这就是那位知情的浙江举人，陆钟。”娄知州还没说完，就见那刘千户和陆钟打起了招呼：“原来是陆小哥。”

　　陆钟倒不记得自己见过这号人物，难道又是那镇守太监府的？也不好说话，只好还礼。

　　你道那刘千户为什么对陆钟那么客气？那刘千户原来只是个百户，跟着张永一起来的杭州，只因陆钟所带的李瓶儿引得龙心大悦，故而加了个千户的官。

　　刘千户将陆钟视作自己的福星，自然客客气气的。

　　娄知州一看二人讲得热闹，知道自己是运气来了，没得罪这个陆钟。

　　“这么说，陆小哥知道那个陈老虎的藏身之所了？”刘千户道。

　　 “实不相瞒，小弟我那日落水，幸得一户渔家相救，那渔家住在芦苇荡里，只因救了我，那陈老虎正打算叫人把他们团团围住呢，“

　　 刘千户道：“既然是陆小哥的救命恩人，没得说，我立刻调兵，你可知那陈老虎的虚实？”

　　 “大约无百来号人。”

　　 刘千户点点头；“我明白了。”他要去高邮卫调兵遣将。

　　高邮卫，卫指挥使高义处。高义面前美婢蹲下来吞吞吐吐，高邮闭眼觉得好生快活。却听手下人报道：“陈老虎求见。”

　　那美婢停了下来，高义顺手就赏了个嘴巴，喊道：“继续。”那美婢又吞咽了起来。高义一挥手：“让他进来。”

　　 陈老虎看着眼前的淫乱景象，不以为意，道：“指挥使神采飞扬，小人佩服。”

　　“废话少说，这次来干什么？”高义火气很大，眼睛看着陈老虎手里不大不小一个箱子。

　　“指挥使，我们最近遇上了一伙刁民，这伙人贩卖私盐恶得很，所以我来求一千只箭来剿灭这股水匪。”

　　 “一千只箭，说得轻巧，上司来查，我不好说啊。”下面舒服了，嘴上的火气也就少了。

　　“这些就当是匠户的一点辛苦钱。”陈老虎把那箱子打开了，里面珠光宝气，光彩四射。

　　 “带他去点一千支箭。”高义一挥手让手下去库房找一千支箭，反正也是朝廷的东西，他用起来不心疼。

　　陈老虎高高兴兴拿了一千支箭，回去了。高义正把玩那些珠宝，拿起一根簪子插在身前美婢的发上，那美婢也是高兴，一番吸允，只把高义飞上了九重云霄。

　　忽然手下的人又报道：“指挥使，有锦衣卫来了。”那美婢挨了上回打，自然是没有停下，那高义听了，却一脚将美婢踹开，提好裤子，立马跑出去迎接。

　　锦衣卫不可怕，莫名其妙来了个锦衣卫就可怕了。高义现在心里七上八下的，不知道情况到底怎么了。

　　“下官叩见上差。”高义一见刘千户扎扎实实行了大礼。 刘千户道：“请起。”

　　“不知上差来此有何贵干？”高义的身子已经发抖了。

　　鸟蛋的他见过，还没见过这么鸟蛋的，刘千户笑嘻嘻看着高义，问道：“指挥使，可知这一片有个水匪叫做陈老虎的？”

　　高义的眼睛也颤抖了道：“知道，知道。”

　　刘千户见高义神色不对，问道：“怎么，高指挥和陈老虎有染？”

　　 高义此刻反应过来了，道：“自然不是，这陈老虎作恶多端，我们早想铲除。”

　　刘千户道：“当真。”

　　 这陈老虎的钱不少，就杀了他，保自己的命吧。高义认为是有人知道了自己的猫腻，所以他要丢车保帅了。

　　真是个糊涂的指挥使。刘千户一看也猜了七七八八，这高义以为自己掌握了什么，这是在保命了。不过刘千户道：“这兵我可要带。”

　　‘这是自然。’高义明白，自己不能抢功劳。

　　 天色已经晚了，明日点兵再战。