考题卷装在个密封的信封里，打开后便是三道四书题和五经题二十道。当然不是全做，选做的，全做也不会多拿分……四书题三道相当于必答题，五经题却只需答其中一经，也就是四道题，也就是统共写七篇文章。

　　当然也不是你看卷上哪一经的题简单，便选哪一经，因为在答题卷上，三天前就写好了考生要选的是什么。这当然不是贡院未卜先知，而是在考试前两天，所有考生便去布政司衙门，把姓名、年甲、籍贯、三代姓名，以及准备考的一经报上去，由衙门印卷置簿，也就是把这些信息写在答题卷上，用印记，然后给考生本人。

　　陆钟选得是《易经》四道题，陆家从他父亲那一辈开始选的就是易经，他的易经造诣是很深的，所以他将绝大部分精力，都放在三道四书题上，“二多誉，四多惧”嘛，怕的就是四书，尽善尽美了再考虑《易经》的四道题。

　　审完四书题，陆钟不得不承认，这城里的人就是有文化。只见三道题的题目，句子和文意都合整。为了防止那考生混淆，还将整段都摘录下来，只要背过四书的人，便会知道这是哪里的段落，完全免去了猜题之苦，无益之时。

　　简单看过三道题之后，陆钟便全心投入进去，专注的相题认题，对题之宾主轻重，前按后段的关系把握得十分准确，才下笔切题。破题承题。严丝合缝，虽未尝发新奇之语，但已经君子之意，起承转合皆是韩昌黎的文法，字里行间都表达着朱晦庵的遗训。

　　三道题做好了，已经是翌日中午。陆钟又用半天时间，将四道经义题做了出来临近黄昏时候，方应物便交了卷子，提着考篮晃晃悠悠出了贡院，狗儿孙固正在门外等候，来不及等候兄长陆釴，陆钟便先回了咸亨客栈。

　　歇了两天两夜，方才缓过劲来，又到了十一曰晚上，只好动身去参加第二场考试。这时候青云街及贡院内外热闹许多，人声鼎沸，已不像上次那般沉闷。

　　原因也很简单，最重要的首场考试已经结束，后面两场走形式居多，当然就不如第一场严肃紧张了。

　　搜检程序是一样的，次曰黄昏第二场考完。然后又在八月十五曰考完第三场，这次乡试便结束了，下面只等着出结果。

　　四千多名考生录取九十五人，不到百分之三，真正的千军万马过独木桥。放榜之日，怕是有一句，月亮弯弯照九州，几家欢喜几家愁。

　　等待放榜的日子十分难捱，直感觉心里火烧火燎的，吃什么都没味，睡觉也睡不着。陆钟记得伟大的革命导师曾经说过这样类似的话，有些时间一年好似一百年，有些时间一百年好似一年，现在是度日如年的时候。

　　也无心出去，现在满杭州城都是等待放榜的考生，碰上了难免要问，你知道的这个考试是完全的主观题，没什么好说的，即使是才华如徐文长，考官看不上眼，还是成不了举人。所以现在的只需要做的是等待，剩下的就交给时间，听闻主考官是翰林叶桂章，可陆钟又有什么关系能够攀扯得上的？

　　丰坊这几日天天请客，请喝酒，按他的说法，这叫做积考德，可赴宴的还就是孔乙己、钱德洪，王相三人，陆钟和陆釴是常在咸亨客栈的，自然也谈不上赴宴，就是打个秋风，凑凑热闹。

　　大新闻是人们喜欢谈论的，邸报上传开了李璠的案件，整个南国的官员都夸张芹是不畏权贵，公忠体国，老百姓都口口相传“张青天”，狱卒也开始不对李璠先殷勤了，李府终于求到了江彬头上，江彬一口气要了李府的一半家资，可回复的消息还是等待朝廷得胜回朝的大赦。

　　咸亨客栈这边酒喝的厉害，钱德洪对着陆釴说道：“陆兄，还真和你说的一样，阳明先生已经平了宁王的叛乱，可朝廷却视若无睹，已经南下。”

　　陆釴道：“这就是阉党武将的可恶，这么大一笔功劳，他们怎么会拱手让人？”

　　丰坊却道：“你们少说一些朝局，这会败了考德的，还是说些雪月风花，唐诗宋词。”

　　“有理，人生在世，如白驹过隙，快意当下耳。”孔乙己附和道，这次他考得有些糟糕，他已经有些心灰意冷了，索性今朝有酒今朝醉了。

　　是长者之言，更何况圣人有训；食不言寝不语。喝酒吃肉也能快乐，何必多说话呢？

　　关于大明曾经有著名的四个字“酒色财气”，还好现在还只是正德时候，孔乙己等人也才沾了个酒字。

　　日夜好饮，真醉煞人也，

　　自古逢秋自萧瑟，一有酒来便生春。世上如有千日醉，醒来知是哪朝人？