陆先生奔到近前：“大人，不好了。苏同知下乡缴粮，反被乡民围困，怕是有性命之忧！”

　　马文彪这一惊非同小可，这几日与陆先生还没合计出眉目，苏福如已抢先带人下了乡，这次缴粮时限只给了一个月，为了不影响明年大比，苏福如亲自压阵，使出了浑身解数。如今这次冲突怕是苏同知又使用了过激手段，他担心会像去年一样出事，心急火燎地向门外走：“咱们去看看。”

　　陆先生跟在他身后：“府外已备了官轿。”

　　马文彪却道：“事不宜迟，换马。”

　　大同城外三里的官道旁有个云来客栈，入店者多为行脚商人。此时天刚蒙蒙亮，后院的马厩里闫亮艰难地用右手将上衣脱掉，屏住气将左臂及前胸的两支箭杆猛地拔了下来，饶是他身经百战，此时也不免疼的直哆嗦。喘了口气，从褡裢里取出金疮药敷在伤口上。马厩里只有一匹马，闻到血腥味打了个响鼻。闫亮半躺在草垛上伸出手安抚着它的头，他合上眼慢慢积累着体力。

　　半个时辰后，他勉力撑起身体，悄悄摸进了客栈二楼，用攮子轻轻别开了其中一个门闩潜入房间里。迎面是一股汗臭味和住客浓重的鼾声，他在微弱的光线中搜索着，在床脚找到了对方的行囊一番翻找，须臾带着一套衣服和完整的官凭路引回到马厩。

　　寅时五刻，大同城城门缓缓开启，早已等候多时的百姓一哄而上，城门兵挥舞着刀鞘维持秩序。近来边陲战事繁仍，大同城虽未受到正面冲击但仍加强了戒备，城门洞里设置了拒马，绕过拒马，有专门的兵士负责查验官凭路引。已换了装束的闫亮随着人流走向城门洞，并自觉拿出路引递给兵士，兵士将路引拿在手里，抬眼看着闫亮：“关外来的？”关外的身份让兵士提高了警觉。

　　闫亮开口已是一口关外话：“回关爷的话，小的是广宁人，靠贩卖兽皮为生。”

　　兵士点点头，不经意地问道：“家里几口人，分别和你什么关系？”双眼却紧紧盯着闫亮的表情变化。

　　闫亮不假思索：“家中五口人，父母二人，二弟小妹各一人。”

　　兵士注视着闫亮的反应，口中不停：“令尊怎么称呼？”

　　回答同样的流畅：“家父讳名元青。”

　　连问几个问题，兵士见问不出破绽便抬手放行。闫亮穿过城门洞，下意识摸了摸自己的褡裢——武器、伤药等敏感物品为了避免引起猜疑，被他藏在了马厩里。他在清晨的阳光下稍微定了定神，迅速汇入到人群之中。

　　午时的裕兴酒楼食客云集，吵吵嚷嚷，闫亮挑了个背对门口的位置。小二殷勤地用白巾擦拭着桌面：“客官，您要吃点什么？本店烤羊肉，生炙牛尾堪称一绝，要不要尝尝？”

　　闫亮把玩着两根筷子：“天气炎热，腥膻之物容易上火。给我来几个清凉小菜，一壶小柑青。”他将筷子摆了个八字形，取一盏茶杯置于其上。小二的神色变了一下，脸上仍是那副市侩的嘴脸，压低声音试探道：“敢问客官这是从哪里来？”

　　闫亮轻声道：“一介游方散人，睡过雪山顶，躺过山谷地，饮过英雄酒，醉卧美人膝。”

　　小二将白巾往肩上一搭，扬声唱菜：“肉片焖玉兰、清拌马齿苋，小柑青一壶！”

　　不多时饭菜备齐，闫亮吃了半晌气色才缓和下来，他抹抹嘴撩开门帘走到后院，在茅厕里撒了泡尿。再出来时，已有个店老板打扮的中年男子在等他，他没有说话，随着店老板穿过院子后门，后面即是客房。两人走进一处独院的客房，店老板回身关闭房门，躬身施礼：“不知将军如何称呼？”

　　大同是军事枢纽，同时也是西北经济重镇，本地民户与军户仅占人口的七成，其他三成多为从事边贸的商贾。当地汉人与羌人、匈奴人，鲜卑人，氐人等民族混居，人口组成极为复杂，大明的情治机构为保密起见，通常都使用机构内的一套暗语，用来识别自己人。裕兴酒楼作为夜不收在大同府内的情报点，平素用来开展信息收集、情报交联，人员转移等业务。闫亮无路可逃，被逼进大同城时便想到了这里。

　　闫亮回礼：“掌柜无需多礼，鄙人闫亮，你我同在韩丰良将军旗下效力。昨夜我们小队遇伏，我侥幸逃出生天，需要你尽快联系韩将军禀明事由。”

　　店老板大吃一惊，他决断极快：“事不宜迟，我这就去趟大营。大人且在这歇息，堂前的小二也都是咱夜不收的人，有什么需要尽管吩咐。”

　　闫亮抱拳道：“多谢。”

　　店老板已走到门外，回身关上门：“都是军中兄弟，无须客气。”

　　闫亮听见店老板的脚步声远去，将靴子脱下来，取出藏于靴底的攮子放在枕头旁，合衣躺在床上。经过一夜的折腾，他却根本没有睡意——从昨晚的经历来看，对方实施的是一次精准打击。时间、地点都掌握得非常详细，而且身手不凡。夜不收的人员、摸排的目标、时间规划、休息地点都属于军事机密，对手是如何掌握到的，为什么要对他们动手，更关键的是他的小队是生是死？这些问题他在他逃命时没有时间去想，现在一闲下来脑海中就开始转个不停，但囿于线索太少，无法理出头绪。不知过了多久，在闫亮终于有了一丝困意的时候，房间被“咣当”一声猛地踹开，闫亮眼还没睁开，右手已经抓起枕边的攮子，刚翻身坐起，陡觉脖颈间一凉。来人动作极快，转瞬欺近他身旁，一柄钢刀已抵在了他的脖子上，右手的攮子也被人夺走了。门口两人擎刀迅速地挡住了门口，另一人挡住了窗口。使用的是夜不收的那一套熟悉的控制手段，这是个典型的补俘小组，而且看身手都是老手。闫亮的嘴角不由一丝苦笑，身边那人道：“闫亮？”

　　闫亮道：“是我。”

　　那人道：“咱也是夜不收的人，韩大人要问你话。希望你配合行事，别让兄弟们为难。”

　　闫亮道：“可以…...都是军中同袍，兄弟们下手轻点。”

　　那人将闫亮双手反剪，自怀中掏出一根细编牛皮绳，将手腕绑在一起，闫亮疼的直吸凉气。那人又取出一块黑纱蒙住他双眼，随即伸手抓住闫亮的后脖领子，将他推下床：“得罪了。”

　　小院门口早已停着一辆马车，那人将闫亮押上马车坐定，随身褡裢已被收拾好放在脚边。其他人坐在闫亮左右，将刀抱在怀里戒备。马车缓缓启动，闫亮初始还能感觉到周围嘈杂的人声，但越走越安静，不知过了多久马车停下，旁边那人道：“闫亮，下车。”闫亮依言而行从马车上下来，旁边有人拽着他的胳膊引导他前行。兜兜转转间，眼前光线变暗似乎是进入了室内，他被人按压在椅子上，随即眼罩也被取下，他眯着眼先适应了一会光线才认真打量起来。

　　这是一间普通的厅堂，正中靠墙设一扇屏风，墙上悬挂着字画，前面设长案，案前是一张八仙桌，此时押解他的人也退了出去。他扫视了一圈后便再无兴趣，闭起眼睛假寐，只是双手仍被绑在身后极不舒服。过不多时，身后响起脚步声，一个熟悉的声音响起：“把门关上。”闫亮睁开眼时，韩丰良已经坐在了他对面。

　　闫亮连忙站起，韩丰良让他就座，开门见山道：“同乐客栈发现八具尸体，小队除你之外全军覆没。”

　　闫亮腮部肌肉猛地哆嗦了几下，韩丰良说出的现实将他心中仅存的一线希望也打碎了。韩丰良继续道：“客栈老板今早去县衙报的案，县衙里有人暗中知会了夜不收。这个案子不属县衙管辖，我要去趟现场把案子接过来。我给你半个时辰，有什么想说的现在可以告诉我了。”