贾似道字师宪，台州人。祖父贾伟绍兴年间中进士后曾任知州，父亲贾涉受祖父恩荫做官，后来在淮西立了军功，又恩荫了儿子贾似道，使得后来贾似道年纪轻轻便绕过科考直接做了官，先后出任嘉兴司仓和籍田令。

　　没有科举的功名，即使是受恩荫做了官，官场上的发展始终也是受限，根本就挤不进人家高级人才库的那个圈子里。贾似道也了解南宋的官场潜规则，为了能百尺竿头更进一步，嘉熙二年，二十五岁的贾似道考中了进士，成功混进了士大夫的圈子。

　　混进了圈子不一定就能飞黄腾达，大部分进士参见贾似道爷爷贾伟，也就是混到个知州知府差不多了。不过新科进士贾似道却并非只有进士这一层身份，因为就在他本人考取进士这一年，姐姐在宫中得宠，被理宗封为贵妃。

　　裙带关系历来都是官员提拔的加速器，贾似道也不例外。姐姐当了贵妃之后，贾似道很快得到了入朝述职的机会，接着顺理成章的留在朝中任职，再接着淳祐年间先后出任湖广总领财赋、沿江制置副使。

　　朝中为官后出知一方，按照这种发展轨迹，贾似道多半会成为封疆大吏长驻一方，可淳祐五年调任京湖制置使兼知江陵府之职，彻底改变了贾似道的命运。

　　京湖制置使已经是南宋的封疆大吏，四个战区之一的最高长官，正常来讲在京湖战区拥有绝对至高无上的权力，但贾似道却不是这样，来到江陵府之后的贾大人只能屈居二把手，因为当时的一把手是孟珙。

　　我们现代社会有句名言叫办法总比困难多，古人也懂这个道理，正常情况下当时四个战区最高军事长官都是制置使，大家地位相同，可孟珙实在是太特殊了，有灭金的功劳，有抗蒙的贡献，甚至四川制置使余玠都是他的小弟，其他几位制置使论资排辈跟孟珙根本没法儿比，但孟珙是个武将又不能再往宰执里提拔，南宋朝廷便在孟珙京湖制置使的基础上更进一步，提拔他为京湖制置大使。

　　郭靖郭大侠知道吗？有比他更厉害的，郭巨侠。

　　顶着独一无二的大使称号，孟珙又开始琢磨着怎么对付蒙古人了。余玠入蜀之后，四川局势很快稳定下来，孟珙便不断派兵前往河南骚扰，一改之前宋军保守的作风，反其道而行之大肆攻打河南诸州县，一时之间河南各地群起响应，有人主动南下投宋，有人在河南其他地方起义对抗蒙军，河南抗蒙形势很是乐观。

　　经过孟珙一番精心操作，淳祐六年，蒙古在河南的最高军政长官范用吉派人前来联络，希望可能投降南宋。

　　河南经过蒙古十年经营，早已不是金国灭亡时的那个河南，一旦范用吉投降，与南宋接壤的河南东部、南部便将轻易收入南宋囊中，收复开封后的南宋也将摆脱偏安一隅的局面，甚至进而收复洛阳长安甚至北伐幽云也未尝不可能。

　　国运不像股市，一次机会之后还会有许多机会，国运里一次机会把握不住可能以后就再也没机会了。面对着此次天赐良机，孟珙火速派人汇报到朝廷，请求朝廷同意他接受范用吉投降，进而收复中原。

　　奏疏报了上去，泥牛入海，因为早在淳祐四年史嵩之父丧丁忧罢相后，朝中已经没有了孟珙的支持者，理宗本人对与蒙古开战也没兴趣，不愿打仗，放孟珙在京湖那是为了给自己创造个安全环境，在临安当皇帝是当，到开封当皇帝也是当，都是当皇帝，又何必跑那么远去开封当皇帝？

　　当初史嵩之主守主和，那是金亡之后河南一片焦土实在无法立足，可不代表着就要永远放弃河南，否则谁能在朝里给孟珙提供源源不断的有力支持？

　　朝中没有回应，孟珙焦虑万分。而范用吉由于多次与南宋联系无果，后来引起蒙古官员怀疑遭到杀害，孟珙收复中原的希望终于落空。

　　打那以后，孟珙一下子便萎靡了下来，进而一病不起。淳祐六年九月，心灰意冷的孟珙病逝于江陵，终年五十二岁。

　　心系国家的孟珙在临死前依然不忘京湖地区的防务，向朝廷推荐了两个人，一个是贾似道代自己继续镇守京湖，另一个是李庭芝作为副使来协助贾似道镇守京湖。

　　贾似道在跟着孟珙干的这几年其实表现一直都还不错，在得到孟珙大力推荐后果然顺利接任京湖制置大使之职。

　　受到名臣大力推荐，再加上自己皇帝小舅子的身份，贾似道的仕途当然不会仅仅停留在京湖制置大使这个台阶上，到了后来的宝祐二年，贾似道终于在转任两淮制置大使不久后升任副枢相，接着又在宝祐四年入朝担任参知政事，直到开庆元年九月，前线传来鄂州被围的消息。

　　鄂州是京湖战区核心城市之一，直接关系到长江下游临安的安危，蒙军围困鄂州的消息传来后，朝廷里立刻吵成一团，乱糟糟的拿不定主意。

　　之所以乱成一团，主要是军情来的太过紧急，等朝廷知道蒙古南下伐宋之时，忽必烈已经围困鄂州，兀良哈台已经围困潭州了。而之所以军情通报如此滞后，是因为时任首相丁大全把军情全都压了下来，不准上报，直到蒙军眼看着就要顺流南下灭亡南宋了才不得已上奏了军情。