当钱盈盈听说去定州的人回来了，心里大喜，她急忙去叶澶家一探究竟，敲了门，开门的还是叶娟，叶娟见是她，把她请进屋里，她问叶澶是否回来了？叶娟道：“没有，我大哥捎话回来，说是他被留下了。”她心情一下子低落下去，问道：“为什么？”叶娟道：“说是青州有不少人都要留在那里，替换岁数大的。”钱盈盈哦了一声，没心思再说话了。叶娟见她情绪低落，安慰道：“盈盈姐，没事的，说不定过俩月就回来了！”钱盈盈木讷地点点头，忽然想起一件事，她问道：“娟妹妹，你大哥可否写信回来？”叶娟点点头道：“写了，不过好久了，现在都是墨渊姐姐代写的！我大哥的信也是寄给她，有什么事都是她过来和我们说的！”钱盈盈一听心里更不好过了，她问道：“有你大哥的地址吗？”叶娟跑去拿了一个信封给钱盈盈说道：“这上面有！”
钱盈盈接过信封看了一眼，又还给叶娟道：“谢谢！妹妹如果有空就到我家里坐坐，我家在杨楼街，善德堂是我爹开的！”叶娟道：“也不算太远，不过我家里事多怕抽不开身！盈盈姐，你没事的时候就过来玩吧！”钱盈盈点头道：“好吧，那个墨渊小姐经常过来吗？”叶娟点头道：“十天半月的就来一次。”钱盈盈哦了一身没再言语。叶娟道：“其实墨渊姐也是很好的，不像个千金小姐，每次来都帮着做不少事！”钱盈盈疑问道：“她会做吗？”叶娟道：“我开始也以为她不会做，结果比我做得好！”钱盈盈听了感到有点出乎意料，自己还有许多家务不会做，而有专人伺候的千金小姐竟然会做得比普通人还好？看来自己与墨渊的差距不小！想到这里，也没心思在叶家呆了，匆匆告辞回家了。
到了二月乍暖还寒，定州城里的役工该回家的都回家了，没回家的也只能安心地留下来干自己的活，墨渊知道叶澶不能回来，心里也有一些失落，她知道以父亲的权力想要安排叶澶回来并不困难，之所以还把他留在定州一定是有他的打算。
沈万达的确是有打算的，他想让叶澶参加太医院的考试，成为正式的大宋官吏，自己再扶持一下，谋个正经职位，也算是尽了做父亲的一份心。
因为听军医官说叶澶的表现很好，是个可造之材，所谓玉不琢不成器，留叶澶在军中也是想历练他，他想把叶澶塑造成一个出类拔萃的军医官，三百六十行行行出状元，希望叶澶将来和沈世礼沈世仪能像他一样成为朝廷的柱石，叶澶也知道沈万达对自己有栽培之心，不想让他失望，按照他的安排，参加了太医局在定州组织的考试，一举中第，成为了一名翰林医官，官阶从七品，虽不入流，但好歹也是公门中人，由役工身份直接变成朝廷官员。大壮一直说他是土鸡变凤凰。
定州医药院是太医局设在定州的医疗服务单位，为定州老百姓和军队提供医疗服务。由于定州是边关重镇，守军很多，所以定州医药院有专门的军医处，叶澶由原来军医处的役工变成了正式的医官。
天气慢慢转暖，道路也慢慢畅通，南北的客商开始了新一年的生意往来，定州是边关，也是宋辽贸易的一条主要通道，大宋各地的商人来此置办辽人的马匹、毛皮等商品再贩到中原各地销售，辽、金等国的商人来定州采办大宋商人带来的茶叶、丝绸、瓷器等货品发往他们的家乡进行销售，因为辽人、金人民风彪悍、性情暴烈，所以宋人一般都不会出边关与他们做生意，当然辽人、金人也很少深入大宋境内交易，双方一般会选择在定州之类的边关进行买卖交易，不过总有例外，也有商人为逐利，结伴组成商队深入对方腹地做买卖，甚至在对方的州城内开设商号进行经营活动，这就为双方互派密探提供了掩护，每年宋辽双方都会派出大量的情报收集人员，就是对方所称的奸细，化装成商贾进入对方的境内进行侦查工作，甚至收买对方的权贵，以获得有价值的情报。
辽人派的细作主要是收集各州城宋军的部署，找出薄弱之处，为将来的进攻制定合适的路线，宋军派出的细作，主要是探听辽人的进攻时间、人数、路线、主攻方向等，以便守军能做好重点防守，以逸待劳。
新的一年开始了，辽国国内的形势很紧张，出兵只是迟早的事，为了获得更多的情报宋军还要派出更多的暗探进入辽国进行刺探，当然双方心里都清楚这个伎俩，在战争开始之前为了保密，都会清理对方在自己境内的人员，不论是商人还是密探都会控制起来。因此密探是很危险的，一旦被对方识破，那就九死一生。除非为误导敌人会故意疏漏放回几个人让他们传递虚假情报，因此令各方军政首脑头疼的不是战争爆发时候的对抗，而是战争爆发前的情报分析与研判，一旦情报有误或分析错误，前期准备失误，等到开打的时候那就会处处被动，难逃失败的厄运。
今年沈万达准备增派密探，人选通常都是在新进的人员中选派一些，由以前的老密探带领，以商贾的身份进入辽国。当然对密探的要求也是很高的，头脑清醒，身手敏捷、骑术精湛是必须的，具备了这些才能对情报进行初步分析、传出有价值的情报，一旦暴露，面对抓捕还有逃生的希望，因为一旦被捕会危及同伴的安全。之所以要在新人中选派，是因为新人身上的体态特征少，不容易被辨别出来，比如老兵经常操练，手上肯定有兵器磨出来的老茧、盔甲磨出的印痕等特征。今年新补充的兵员不多，挑来挑去也没挑出几人，被分成几组派出了定州，他们之间并不认识，每组都有自己的任务，但与其他组的人并不认识，都是单线联系。