天启元年五月，广宁副总兵毛文龙横跨大洋，收复金州、复州和定辽诸卫，在后金的大后方聚集起了上万的军队，整个辽东的汉人都为之振奋。
面对这种情况，努尔哈赤果断放弃了进攻广宁的计划，转而调集军队平定叛乱。
两红旗负责金州卫，两蓝旗负责复州卫，两白旗负责定辽左卫，两黄旗负责巡查辽沈等地的作乱分子。
短短半个月，金州卫、复州卫就相继沦陷，明军损失惨重，声势浩大的反攻浪潮似乎还没掀起，就被满族鞑子扼杀在了萌芽中。
到了六月，整个后金疆域的汉人叛乱已经基本平定，只有镇江堡依旧还在坚守。
“在过去的一个月里，从镇江堡渡河进入朝鲜的汉人已经超过三万，朝鲜方面将这些汉人都安置在了鸭绿江以东的义州郡和铁山郡，依卑职之见，朝鲜人是想拿我们作为外藩，以御后金。”王一宁，即佟养真一直在招募辽左诸卫的流民，将其送往朝鲜。
后金凌厉的攻势让毛文龙抛弃了最后一丝侥幸，广宁那边，朝廷的大军依旧按兵不动，毫无反应，事实证明在辽东，后金已经站稳了脚跟，大明完全失去了战略主动权，只能被动的处于守势。
毛文龙摸了一把自己半指长的胡须，有些心不在焉，过了半晌，才长长的叹了口气。
“直他娘的，广宁城那边来信，希望我们坚持到七月中旬，牵扯后金的军力。”
“这是军令还是某位大人私下的要求？”王一宁今天才从朝鲜回到镇江堡，虽然海上有莱登水师负责运送物资，但依旧有些入不敷出，加上鞑子大军的逼近，他们需要将镇江堡囤积的最后一批粮草军械运往朝鲜，留作日后之用。
“是辽东巡抚王化贞的命令，不过辽东经略熊大人并没有在信上留名，这王化贞截了老子的功劳升任的辽东巡抚，不给我点实惠，还要骑在我头上发号施令，他是不是傻？”天高皇帝远，毛文龙本就是一个无视法度的浪子，对于坐镇后方的文官，天然没有好感，何况这些天军情如火，把他急的满嘴是包，这王化贞不仅不帮忙，还还写信过来指手画脚，毛文龙气的真想拿刀活活砍死他。
“那就不必理会，王化贞这种废物迟早败亡，只是可惜了熊廷弼，如果广宁的军权在熊廷弼手上，这辽东之局还有悬念，现在大家都是秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天，咱们先顾好自己。”王一宁说起这些超品大员，都是直呼姓名，毫无顾忌，哪怕是他称赞有佳的熊廷弼，也担不起一个大人的称呼。
“毛大人，我们现在应该尽快放弃镇江堡，移镇东江，到时候可进可退。”不过对于毛文龙，王一宁还是愿意给一个大人的称呼，至于其中的原因，恐怕也只有他自己心里清楚。
毛文龙点了点头，脸上不动声色，可心中的忐忑与焦躁几乎要吞噬了他的理智，他不是不是道毛文龙的命运，他一直想要改变这一切，却发现自己居然按照历史的轨迹，一步一步的走向那既定的道路，现在他只能安慰自己，来日方长，还有机会。
当然，他也听出了佟养真的话外之意，可进可退这个词用在这个时候，相当的不合适。
王一宁心里也清楚，因此可进可退之后，他还有半句话干脆说都不说，全靠毛大人自己领悟，刚好也能看看毛文龙的格局。
两天后，镇江堡燃起熊熊烈火，毛文龙带着一个月内聚集起来的八千大军，向东进入了朝鲜地界。
在毛文龙的身后，是一片狼藉的辽东诸卫，至少有八万汉人在这次虎头蛇尾的起义中被后金军队屠杀，经此一难，十年内，辽东汉人不敢再有什么反抗的决心，可以说是被打断了脊梁骨。
不过这和毛大人没有半毛钱关系，要怪就怪朝廷无能，快两个月都没有发兵支援，寒了这些抗金义士的一腔热血，他毛大人可是坚守到了最后一刻，见事不可违，才和大军一起撤离。
“人不为己，天诛地灭。”毛文龙骑在马上，看着身后那一片火红的堡垒，干裂的嘴唇渐渐弯起了一个狡邪的弧度。
……
“阿玛，这毛文龙跑的倒快，还给咱们来了封信，你说他这是什么意思？”负责围剿定辽左卫的皇太极在六月中旬秘密回到辽阳，还带来了一份毛文龙的亲笔信。
“这字真丑，难不成毛文龙怕我从他的字迹里看出什么端倪，用左手写的吗？”努尔哈赤看着那一个个犹如鬼画符的墨迹，不由得笑了起来。
努尔哈赤在十三岁时就被李成梁选为亲卫，负责保护几位小少爷，因此有幸跟随李如松等人，读书练字，说句难听点的话，比起努尔哈赤，这毛文龙就是一个彻头彻底的文盲，曹向丘好歹还在私塾呆过几年，字虽说拿不出手，但也不至于难看到毛文龙这个水准。
不过毛文龙也是无奈，他命没有曹向丘那么好，穿越过来时，已经是一个成年人，整天只能陪上司喝酒，别说读书练字了，连空闲逛青楼的时间都没有。
努尔哈赤一目十行看完了毛文龙的信，摇了摇头，似乎有些不敢相信。
“我本以为这毛文龙是一位孤胆英豪，带着一百人就敢在我大金后方翻江倒海，不曾想，居然是一个行径猥琐的小人。”努尔哈赤虽然喜欢用间收买明军将领，但像毛文龙这种主动凑上来透露明军动向的高级将领，他还是第一次见到。
不是说其他明军将领多有骨气，人家那是故意难捏，想卖个好价格，而毛文龙直接白送，这弄的努尔哈赤都有些难以置信。
“孩儿也看不透这份信的真伪，但事关重大，只能亲自跑一趟，请阿玛拿个主意。”皇太极说的情真意切，其实心里早就下了判断，因此才会从前线跑回来，禀报努尔哈赤。
毛文龙信里直言明军将要在七月份左右发起攻势，收复辽阳，自己负责吸引后金军队主力，不过他不想替辽东巡抚王化贞卖命，因此写来这封信，作为投名状，希望大汗有所准备。