从来六月下旬起，广宁卫周边驻军开始逐步集结到广宁城附近，并且向着东面步步挺近，到了七月初，在双台子河以西，大约有七万明军沿河驻扎在各个堡垒之中，似乎随时准备渡过双台子河，收复辽河套地区，进而威胁到后金的都城辽阳。
对面这种情况，努尔哈赤心里是三分疑惑，七分狂喜，毛文龙信上所言果然不虚，只是熊廷弼这个胆大心细蛮子真的会放手让王化贞这么胡搞一气吗？
努尔哈赤不知道，但他不会放过这么好的机会，只要明军敢渡过双台子河，那他一定要让明国在辽东最后的抵抗力量有来无回。
“老八，你是要打广宁还是朝鲜？”努尔哈赤看了眼跟在自己身后的儿子皇太极，脸上露出了一丝难以言喻的惆怅，岁月催人老，当年和他一起骑马驰骋草原的汉子，现在连站着撒尿都困难，虽说眼下自己身体健壮，可保不齐哪天着了风寒，人就没了，为了他们满族人的未来，是时候重新立个继承人了，自己这么多儿子，看来看去，能够继承大业的，好像只有老八一人，该给他加加担子了。
皇太极听到阿玛的问题，楞了一下，在他印象里，阿玛一言九鼎，都是直接给儿子和下属们指定任务，作为儿子，他很少有选择的余地。
“朝鲜吧，两白旗距离那边近，大张旗鼓的事情做起来也轻松。”皇太极思考了一下，给出了一个肯定的答案。
“很好，老八。”努尔哈赤脸上带着笑意，粗糙的大手拍了拍皇太极的肩膀，表示十分满意。
不争功，理智，谨慎，这是一个完美的继承人。
皇太极看着自己阿玛满意的笑容，心里微微一动，不过他并没有说破什么，说不定是他的错觉，而且哪怕是真的，也并不代表自己的地位稳如泰山，之前二哥代善也被阿玛看重，认定为继承人，可惜没过几年就被废除，所以这种事情，谁能说的准呢？
……
七月中旬，后金兵犯朝鲜的情报传到熊廷弼与王化贞的手上。
“熊大人，这后金鞑子上钩了！”外界传闻王化贞与熊廷弼闹翻，早就老死不相往来，可如今这二人却同坐一室，完全看不出一点隔阂。
“王大人不要高兴太早，这努尔哈赤诡计多端，说不定他是故布疑阵，咱们还是按照原定的计划，以攻代守。”熊廷弼瘦削的脸上似乎有增添了几道褶皱，他看着强按下激动的王化贞，眼神中透露出了一丝疲倦。
就是因为毛文龙那个废物，自己在辽南地区苦心经营的实力全部付之一炬，现在连一丁点有用的情报都传不出来，仅仅依靠朝鲜国那边的消息，完全不足以验证后金主力的动向，这王化贞还是太年轻了，在朝廷与后金的双重压力下，心态已经失衡，封疆大吏表面看上去风光无限，可这背后的压力与艰辛，又有几个人能够承受的了？
没有对比就没有伤害，袁应泰虽然是个蠢货，但好歹有自知之明，知道恪尽职守，相比起来，这王化贞……
唉，他最怕的就是这种有点小聪明的少壮派，有点压力就进退失据，做成了一点事情又觉得天老大自己老二，吊的没边，看他这样子，可不像是能够安安分分遵照计划行事的人。
成事不足败事有余。
熊廷弼喝了一口热茶，看着眼前的地图，缓缓吐出一口浊气：
“明日渡河，把最精锐的士卒顶在前面，以最快速度要拿下平山台和西宁堡，这样你应该能对朝中有个交代，之后我们要稳下局势，坚守不出。”
熊廷弼口中所谓的精锐之士自然都是王化贞的部下，毕竟他熊蛮子的人都在辽沈给袁应泰折腾光了，除了从京城带来的五千没打过仗的小屁孩，就剩一个猛将曹文诏，不过曹文诏官职太小，熊大人有点看不上，就把他当成一个单纯的打手保镖了。
“那就让孙得功率领两万大军去取平山、西宁。”王化贞此时和熊廷弼是坐在同一艘船上，既然熊廷弼愿意攻出去，那他自然举双手赞成，只要能守住辽西，然后慢慢收复失地，朝廷那里，自己老师就可以有余地，慢慢从中周旋，现在他也只能走一步看一步了。
“广宁吕布”孙得功在下午得到军令，作为王化贞的心腹爱将，他也清楚自己这位上司地位不稳，急需一场胜利来掩盖之前的惨败，哪怕只是攻陷后金的两个哨所，也能吹嘘成歼敌数千的大胜。
第二天，孙得功率领两万大军轻取平山台与西宁堡，并且命令手下重新修筑西宁堡城墙，要将此处打造成一个进可攻退可守的重要据点。
这也是他孙得功送给老上司的最后一件礼物吧。
捂着发酸的膝盖，游击将军孙得功坐在西宁堡外的山丘上，看着天边赤红一片的夕阳，脸上洋溢起了得意的笑容。
明军渡过双台子河，夺取平山台与西宁堡的消息以最快的速度传到了海州卫，早就在这里等待战机的努尔哈赤立刻下令，全军出击。
除了在朝鲜边境大张旗鼓的两白旗外，八旗之中的另外六旗都聚集在了这小小的海州卫附近，总计有五万大军。
“攻下广宁城，这辽东就是我们满族人的天下！”努尔哈赤没有多说什么废话，直截了当的向所有旗主、都统、参领表明了此战的重要性。
所有后金高层将领也都清楚，什么叫做话越少，事越大，本来后金的军法就十分严苛，这次又是老汗亲自带兵，大伙肯定不会有什么怯战的心思。
何况经过数次大战之后，大伙都清楚，打明人是来钱最快的法子，只要打进那些大城，运气好点抢了一个士绅的宅子，那真是一夜暴富，现在辽东能数得上号的大城，也就剩广宁一座，大伙自然是嗷嗷叫的想要快点打进城去，大碗吃肉大块喝酒（确认无误）。
就这样，在七月中旬，后金主力渡过大辽河，包围了还在重修的西宁堡。
七月流火，努酋征伐。