公元1140年七月十八日，岳飞被突如其来的班师诏震惊了。按照当时军情的传递速度推算，岳飞知道这旨班师诏发出的日期应该是宋高宗在收到岳家军收复西京洛阳的捷报后不久发出的。

　　军帐之外的天空乌云密布，时而传来一两声轰隆隆的闷雷，这种天气让人的心情极端的压抑。

　　岳飞在军帐之中来回踱步且口中不断的喃喃自语，他身边的人都能觉察出平日里沉静异常的岳飞此时变得异常的焦躁。

　　帐内安静的异常，甚至可以听到岳飞急促的呼吸。片刻岳飞终于是开口了：“来人取我纸笔！”

　　纸笔取来后岳飞用恳切的语气给赵构修书一封，书中说道：“臣接到陛下班师诏书后，已令诸军停止向开封进军。但臣还是要将北伐的形势向陛下奏报。而今金国的军队都聚集在开封府内，此前数月我军屡败金军，金军锐气丧尽，金国朝野震骇。现在我军探报已经获知金军准备丢弃辎重，北渡黄河的谍报。况今北方义军云集响应。此次北伐进兵，三军用命，天时人事，强弱已见，功及垂成，时不再来，机难轻失。臣日夜思量北伐时机已经成熟，希望陛下对班师一事从长计议。”

　　岳飞不忍这次北伐大业毁于一旦，所以他冒着抗旨的风险为此次北伐做着最后的努力。

　　但可能是赵构通过前几次岳飞自行解除军职的事情已经断定一封班师诏肯定“请”不回这位性格耿直，敢于抗上的下属。所以在第一封班师诏发出后，赵构又一连发出十二道“金字牌”，严令岳飞奉诏班师。

　　而“金字牌”是宋朝当时级别最高、速度最快专供皇帝使用的传令方式。

　　面对着宋高宗措辞严峻、不容反驳的急令，岳飞心如刀割。但他毕竟只是一军主帅，而不是一国之君。仅凭他一己之力根本无法扭转当下的局势，岳飞深知得不到朝廷支持的北伐注定会以失败而告终。

　　十二道金牌中的最后一道金牌如同穿透厚重铠甲的最后一支利箭般使这位大宋最坚毅悍勇的军事统帅“倒下”了。

　　岳飞的精神临近到崩溃的边缘。只见这位年近四旬的中年男子默默地脱去了铠甲走出中军大帐朝着临安府方向缓缓跪拜。

　　苍天似乎也被这位坚毅不屈的男人感动了，淅淅沥沥的小雨从天而降。雨水滴落到岳飞的脸上，似乎是在抚慰这位临近崩溃的男人。但是岳飞再也掩饰不了心中的悲痛，愤懑，不甘。这位在战场上英勇无敌的统帅竟然伏地号泣。岳飞一面哭泣一面大声呼喊道：“臣十年之力，废于一旦！非臣不称职，权臣秦桧实误陛下也。”

　　岳飞，这位称得上是有宋以来最强军事统帅终于是向命运低下了高昂的头颅。

　　岳飞在雨中跪了近两个时辰，但作为一军统帅，此时他还有未完成的使命。如果他崩溃了，那么他的军队以及生活在北宋故土上生活的百姓就失去了主心骨。所以他必须撑下去！

　　岳飞缓缓的站起身来，之后轻声对传令官说道：“传令诸军，班师回鄂州！”岳飞这声班师的命令如同重病之人发出游丝一般的声音。传令官没有听清于是问道：“岳帅？敢问您刚才的命令是什么，属下没有听清。”岳飞缓缓的转过头，传令官分明在他的眼中看到了一种如同心死之人一样的眼神。

　　“班师！”岳飞的声音大了一点。

　　传令官愣在原地，看着岳飞步履蹒跚的走入中军大帐的背影。

　　班师的命令如同一颗核弹在海洋中爆炸一样，立即在军中和民间引发了一场轩然大波。

　　岳家军诸将都对临安发出的班师诏令感到不解。但军令如山，他们都接到了岳飞亲自发出的军令。所以诸将接到命令后只得向鄂州方向撤退。

　　但生活在金人铁蹄之下的百姓得知岳家军即将撤退的消息后都成群结队在岳飞撤军的必经之路上的等待着岳飞。

　　百姓们见到岳飞后都哭拜着说道：“我等顶香盆、运粮草以迎官军，这些事都被金国人知道了。您如果率军离开，我等必定会惨遭屠戮！”

　　岳飞看着伏在自己马前嚎哭的百姓一时间泪流满面。他翻身下马取出赵构写给自己的诏书大声念给百姓们。之后他试图扶起身边跪倒在地的百姓，他一边扶一边哭着说道：“朝廷有诏，吾不得擅留！”岳飞说罢只听得百姓哭声震野。

　　岳家军主力撤到蔡州时，又有成百上千的人拥到衙门内外，一名进士率众人向岳飞叩头说：“我等生活在金人惨无人道的统治之下，已经超过十二年了。听说岳帅起兵北伐，志在恢复故土，我等日夜翘首以盼，度日如年。而今大军北进，故土恢复，金军被打的四散奔逃，百姓们都庆幸脱离了金国人的统治。但突然听说岳帅班师之事，我等实在难以接受，您即使不为我们着想，难道忍心北伐之事功亏一篑吗？”岳飞只得再次拿出赵构的班师诏，那位进士看完诏书后向对众人说道：“非是岳帅弃我等于不顾，奈何朝廷诏令岳帅班师！”之后他朝着岳飞拜泣道“既然朝廷有令，我等不能强留岳帅，但我等都愿随岳帅南归！”之后百姓们都失声痛哭。

　　看着面前可怜的百姓，岳飞再也没有拒绝的理由。所以他立即下令留军五日，以掩护当地百姓向襄汉地区转移，号令一出愿意跟随岳家军南撤的百姓竟有十数万之众。岳飞请奏高宗将这些这些百姓安置在襄阳六郡的土地之上并获得了批准。

　　反观驻扎在黄河岸边准备随时渡河北撤的完颜宗弼听闻岳飞班师的消息之后，像是一夜之间突然中了一个亿彩票一般。完颜宗弼重赏了那位“汉奸”后迅速带兵重新占领了开封。于是一场规模浩大的“清算”运动就此展开了。金国人首先对那些给与宋军援助的百姓展开了报复性屠杀。之后趁着岳家军撤军之机，金军又攻占了那些在北伐之中被岳家军收复的重要城镇。

　　黄河北岸梁兴等忠义军在撤军途中由于兵力单薄、士气受挫难以抵挡金军重兵的进攻，在经过一番激烈的战斗后都被金军击败。金国大将孔彦舟突袭郑州，曾在中牟县夜袭金营的岳家军准备将刘政被俘。留驻西京河南府登封县的孟邦杰，驻守汝州的郭清、郭远等军也都被金军击败。

　　公元1140年八月上旬，金军翟将军率部包围淮宁府。新任知州赵秉渊积极组织抵抗，赵秉渊和岳飞派遣的李山和史贵的部队、刘锜派遣韩直的部队内外夹攻，打败金军，结束了岳家军此次北伐的最后一战，随即向南撤退。

　　岳飞在撤军途中听闻收复的故土又纷纷落入敌手的噩耗后慨然悲叹道：“所得诸郡，一旦都休！社稷江山，难以中兴！乾坤世界，无由再复！”

　　赵构在收到岳飞七月十八日那封言辞恳切的上疏后，竟然又有一些回心转意。这位在战与和之间左右摇摆的皇帝竟然下达让岳飞率军留在洛阳牵制金军的诏令。但是由于古代通讯条件受限，诏令从临安发出至少要经过十天才能到达岳飞的手中。而当岳飞收到诏令时，岳家军主力已经从洛阳撤到了顺昌府。

　　古人云：“夫战，勇气也。一鼓作气，再而衰，三而竭”此时的岳家军由于全线撤退已经锐气丧尽，于是赵构的诏令也成为一纸空文。

　　而回心转意的赵构派出增援岳家军的殿前司军统制杨沂忠率领的五千兵马则在攻占宿州后被金国人截断了归路。这位曾在战场上大发神威让金国人称作“大胡子将军”的杨沂中的手下似乎是过惯了给赵构当仪仗队那种安乐日子。这些平日里耀武扬威的大兵听到归路被金军截断的消息之后，也顾不得去辨别这个消息的是真是假便将武器扔在地上一哄而散了。

　　岳飞在前往临安的途中不断接到宋高宗的手诏，以及秦桧以三省、枢密院名义递发的省札，尽管内容自相矛盾颠来倒去，最后仍是令岳飞到临安面见赵构。岳飞在接到这些文书诏令后只觉得心乱如麻。然而北伐大业，中兴之计已然是功败垂成。所以岳飞只得将失望、悲痛、不满暗暗的憋在了心中，这位平日里直言敢谏的男人最终选择了沉默。